Joseph Jacksons familj sörjer hans död. Hans barnbarn har sett en annan sida av honom än hans egentliga barn. Hans fru Katherine försökte skilja sig från honom ett par gånger. Hans barn – Michael och LaToya särskilt – anklagade honom för misshandel vid många tillfällen. Jacksons barnbarn kommer aldrig att få veta vad som verkligen hände om inte deras föräldrar erkänner dem. Lyckligtvis har barnbarnen haft så olika liv, med oftast mycket stöd från sina föräldrar.
År 2001 frågade jag Joseph Jackson om han straffade sina barn.
Jag frågade honom dock om hans föräldrafilosofi. ”Man måste vara sträng mot barnen”, sa han. ”Det är inget fel med bestraffning så länge man vet hur man ska straffa.”
Vad skulle vara en typisk bestraffning? ”Slå honom i ryggen”, svarade Joe Jackson innan jag ens hann få ut frågan.
Det här är vad jag skrev den 29 oktober 2004:
Michael Jacksons tonårstid har beskrivits i böcker och filmer. Men hittills har det aldrig avslöjats att hans föräldrar, Katherine och Joseph, nästan var skilda när han var 15 år gammal.
Enligt juridiska dokument som denna krönika fått tag på skaffade sig Katherine Jackson, äcklad av sin mans flirtande, en ansökan om skilsmässa den 9 mars 1973 och lämnade in den till Los Angeles County clerk.
Enligt flera personer som jag har talat med under de senaste dagarna övertalades Katherine Jackson slutligen att återkalla skilsmässopappren på uppmaning av de äldste i hennes Jehovas vittnenas kyrka.
Katherine försökte också skilja sig från sin man omkring 1979, men övertalades återigen att avbryta sin talan, sade mina källor.
En motivering till Katherines olycka, åtminstone i det andra fallet, var avslöjandet att hennes man hade fött ett kärleksbarn med sin älskarinna.
Detta barn, en flicka som heter Joh’Vonnie Jackson, är nu 30 år, bor med Joseph Jackson i Las Vegas och arbetade under en tid på den stadens McCarran International Airport. Joh’Vonnies mamma heter Cheryl Terrell.
Joseph Jacksons utomäktenskapliga affärer, inklusive en med en assistent från Motown Records vid namn Gina Sprague, har beskrivits i detalj i en TV-film om familjen Jackson samt i flera böcker, inklusive en av Jacksons dotter La Toya.
I sina memoarer ”Growing Up in the Jackson Family” från 1990 skrev La Toya att under det tumultartade tidiga 70-talet, när Jackson 5 hade fullt upp med att ackumulera hits och turnera över hela världen, hade hennes mor aldrig övervägt en skilsmässa. Papperna tyder på något annat.
”Allt detta stod i La Toyas bok”, berättade Jacksons taleskvinna för mig i går och lovade att återkomma till mig.
Joh’Vonnie Jackson har enligt mina källor haft flera olika befattningar på McCarran Airport, bland annat har han arbetat som bagagelämnare. Hon är inte med på Jacksonfamiljens evenemang och har aldrig besökt Michael Jacksons Neverland Ranch.
När Jackson-syskonen uppträder i rätten tillsammans för att visa solidaritet med Michael är Joh’Vonnie inte närvarande. Såvitt jag kan se har varken Michael eller Janet någonsin nämnt Joh’Vonnie i några intervjuer.
I Katherine Jacksons skilsmässoansökan från 1973 angav hon de fem av sina nio barn som fortfarande var minderåriga vid den tidpunkten: La Toya, Marlon, Michael, Steven (alias Randy) och Janet.
Rebbie, Tito, Jackie och Jermaine var alla över 18 år vid den tiden. Joh’Vonnie, Joseph Jacksons yngsta barn, är åtta år yngre än Janet, som föddes 1966.
Även om ingen av Katherine Jacksons skilsmässoansökningar någonsin slutfördes, lever paret inte tillsammans, säger insiders.
Katherine tillbringar det mesta av sin tid i Encino, Kalifornien, och Joseph bor i Las Vegas. Hans fru var inte närvarande i år när han hade sin årliga födelsedagsfest i Sin City.