José Rizal (1861-1896) var en filippinsk nationalhjälte och den första asiatiska nationalisten. Han uttryckte det växande nationella medvetandet hos många filippiner som motsatte sig det spanska koloniala tyranniet och strävade efter att uppnå demokratiska rättigheter.
José Rizal föddes i Calamba, Laguna, den 19 juni 1861 i en välbärgad familj. Han studerade vid jesuitskolan Ateneo Municipal i Manila och vann många litterära utmärkelser och priser. Han erhöll en filosofie kandidatexamen med högsta utmärkelse 1877. Under en tid studerade han vid Santo Tomas-universitetet och 1882 reste han till Spanien för att börja vid Centraluniversitetet i Madrid, där han avslutade sina medicinska och humanistiska studier.
Gadfly och propagandist
I Spanien komponerade Rizal sin sociohistoriska roman Noli me tangere (1887), som speglade sina landsmäns lidanden under den spanska feodala despotismen och deras uppror. Hans mor hade utsatts för en grov orättvisa av en hämndlysten spansk tjänsteman i guardia civil. Eftersom Rizal satiriserade den härskande munkkasten och kritiserade den orättfärdiga samhällsstrukturen i Filippinerna, förbjöds hans bok och dess läsare bestraffades. Han besvarade censorerna med svidande skildringar och hämnare, till exempel La vision de Fray Rodriguez och Por telefono. Rizal skrev för den filippinska propagandatidningen La Solidaridad, som redigerades av filippinska intellektuella i Spanien, och han skrev skarpsinniga historiska kritiker som La indolencia de los Filipinos och Filipinas dentro de cien años och ett flertal polemiska artiklar som svar på aktuella händelser.
Av avgörande betydelse för utvecklingen av Rizals politiska tänkande var de urgamla agrara problemen i hans hemstad 1887-1892. Folket i Calamba, inklusive Rizals familj, som var hyresgäster på ett gods som ägdes av dominikanerbröderna, lämnade in ett ”memorial” till regeringen den 8 januari 1888, där de listade sina klagomål och missnöje över sin exploatering av det religiösa företaget. Efter en lång rättstvist förlorade arrendatorerna sin sak, och guvernör Valeriano Weyler, ”Kubas slaktare”, beordrade trupper att under pistolhot fördriva arrendatorerna från deras anrika gårdar och bränna husen. Bland offren fanns Rizals far och tre systrar, som senare deporterades.
Rizal kom hem den 5 augusti 1887, men efter sex månader reste han till Europa i tron att hans närvaro i Filippinerna hotade hans släktingar. Krisen i Calamba tillsammans med många filippiners petition från 1888 mot brödraskapets skenande övergrepp registrerade ett kollektivt genomslag i Rizals uppföljare till sin första bok, El filibusterismo (1891).
Rizals primära avsikt med båda böckerna uttrycks i ett brev till en vän (även om detta specifikt hänvisar till den första boken): ”Jag har strävat efter att besvara de förtal som under århundraden har lagts på oss och vårt land; jag har beskrivit de sociala förhållandena, livet, vår tro, våra förhoppningar, våra önskningar, våra klagomål, våra sorger; jag har avslöjat det hyckleri som under religionens täckmantel kom att utarma och brutalisera oss… .” I El filibusterismo förutspådde Rizal utbrottet av en massbonderevolution genom att visa hur den borgerliga individualistiska hjälten i båda romanerna, som är en produkt av det dekadenta feodala systemet, endast arbetar för sina personliga och djävulska intressen. Rizal uppfattade systemets inre motsättningar som källan till den sociala utvecklingen som konkret manifesteras i klasskampen.
Fängelse och exil
Med anledning av sin familjs svåra situation skyndade sig Rizal till Hongkong i syfte att slutligen återvända till Manila. Här fick han idén om att upprätta en filippinsk koloni på Borneo och utarbetade stadgarna för Liga Filipina (Filippinska förbundet), en reformistisk medborgarförening som syftade till att främja nationell enighet och liberalism. Liga, som grundades den 3 juli 1892, överlevde inte, även om den inspirerade Andres Bonifacio, en arbetare från Manila, att organisera det första filippinska revolutionära partiet, Katipunan, som stod i spetsen för 1896 års revolution mot Spanien. Rizal arresterades och deporterades till Dapitan, Mindanao, den 7 juli 1892.
I fyra år levde Rizal i exil i Dapitan, där han praktiserade ögonläkare, byggde en skola och ett vattenverk, planerade förbättringar av staden, skrev och utförde vetenskapliga experiment. Sedan ansökte han framgångsrikt hos den spanska regeringen om att få ansluta sig till den spanska armén på Kuba som kirurg, men på väg till Spanien för att ta värvning bröt den filippinska revolutionen ut, och Rizal återvände från Spanien, fängslades och ställdes inför rätta för falska anklagelser om förräderi och delaktighet i revolutionen. Hans fiender i regeringen och kyrkan agerade bakom kulisserna, och han dömdes. Dagen innan han avrättades skrev han till en vän: ”Jag är oskyldig till brottet uppror. Så jag kommer att dö med ett lugnt samvete.”
Dagen för Rizals avrättning, den 30 december 1896, innebär för många filippinare en vändpunkt i den långa historien om det spanska herraväldet och uppkomsten av ett revolutionärt folk som önskade frihet, oberoende och rättvisa. Rizal fortsätter fortfarande att inspirera folket, särskilt bönder, arbetare och intellektuella, genom sin exemplariska osjälviskhet och intensiva patriotiska hängivenhet. Hans radikala humanistiska synsätt utgör en del av den ideologi om nationell demokrati som filippinska nationalister idag betraktar som målet för sin revolutionära kamp.
Fördjupad läsning
Av de många böckerna om Rizal är följande tillförlitliga: Austin Craig, Lineage, Life and Labors of José Rizal (1913); Carlos Quirino, The Great Malayan (1940); Camilo Osias, José Rizal: Life and Times (1949); Rafael Palma, The Pride of the Malay Race (övers. 1949); Leon Maria Guerrero, The First Filipino (1963); Austin Coates, Rizal (1969) och Gregorio Zaide, José Rizal (1970). För allmän bakgrund rekommenderas Gregorio Zaide, Philippine Political and Cultural History (1949; rev. ed. 1957).
Att ytterligare källor
Abeto, Isidro Escare, Rizal, the immortal Filipino (1861-1896), Metro Manila, Filippinerna: National Book Store, 1984.
Bernad, Miguel Anselmo, Rizal and Spain: an essay in biographical context, Metro Manila, Philippines: National Book Store, 1986.
Capino, Diosdado G., Rizals liv, verk och skrifter: deras inverkan på vår nationella identitet, Quezon City: JMC Press, 1977.
Del Carmen, Vicente F., Rizal, an encyclopedic collection, Quezon City, Philippines: New Day Publishers, 1982.
Ocampo, Ambeth R., Rizal without the overcoat, Pasig, Metro Manila: Anvil Publishing, 1990.
Santos, Alfonso P., Rizal in life and legends, Quezon City: Vano, Manolo O., Light in Rizal’s death cell: (den sanna historien om Rizals sista 24 timmar på jorden baserad på ögonvittnesskildringar och tidningsrapporter), Quezon City: New Day Publishers, 1985.
Zaide, Gregorio F., Jose Rizal: life, works, and writings of a genuis, writer, scientist, and national hero, Metro Manila, Philippines: National Book Store, 1984. □