Julia Grant

Julia Grant, född Julia Boggs Dent, (född 26 januari 1826 i närheten av St Louis, Missouri, USA – död 14 december 1902 i Washington, D.C.), amerikansk första dam (1869-77), hustru till Ulysses S. Grant, USA:s 18:e president och befälhavare för unionens arméer under de sista åren av det amerikanska inbördeskriget. Hon var en populär första dam och var känd för sitt informella sätt och överdådiga underhållning.

Dotter till Frederick Dent, en framgångsrik köpman och plantageägare, och Ellen Bray Wrenshall Dent, var Julia ett av åtta barn och äldsta av fyra flickor. Trots att hon gick i lokala skolor och sedan tillbringade sju år på Misses Mauros’ internatskola i St Louis, Missouri, var hon en likgiltig elev. Familjens rikedom och lyckliga hemliv gav henne dock ett enormt självförtroende. Hennes äktenskap den 22 augusti 1848 med Ulysses kopplade samman hennes framtid med den för en ung soldat med extremt blygsam bakgrund och begränsade framtidsutsikter. Han tjänstgjorde i armén fram till sin avgång 1854, och under de följande åren var han anmärkningsvärt misslyckad. Under denna period fick paret fyra friska barn.

Inbördeskriget gav Ulysses nya möjligheter. Han anmälde sig frivilligt i april 1861 och steg snabbt i graderna för att i mars 1864 bli generallöjtnant i armén. Julia följde med honom så mycket som möjligt, och hans berömmelse gav henne kändisstatus. I Washington D.C. uppmuntrade hans framträdande och hennes glädje över rampljuset henne att inta en ledande roll i samhället.

När Ulysses blev president i mars 1869 njöt Julia av att underhålla i Vita huset men insisterade på att familjen skulle fortsätta att bo i sitt eget hem i Washington. Så småningom gav hon dock efter och följde traditionen. Krigsslutet och nationens nya välstånd i den så kallade Gilded Age gjorde det acceptabelt att eftersträva lyx och överdådiga uppvisningar av rikedomar, och första damen spenderade följaktligen på officiella underhållningar, möbler till Vita huset och sin egen garderob.

Skaffa dig en Britannica Premium-prenumeration och få tillgång till exklusivt innehåll. Prenumerera nu

Julia blev den första presidentens fru som fick nationell uppmärksamhet. Hennes attraktiva barn blev pressens favoriter, och hennes dotters bröllop firades med nationella fanfarer. Kvinnotidningar började publicera artiklar om presidentens hushåll, och en av dem, Godey’s Lady’s Book, hade till och med en regelbunden spalt. Den skrevs av ”moster Mehitable” och beskrev familjens mat och kläder och tryckte även osmickrande beskrivningar av presidentens utseende: ”Hon är inte alls så stilig som du tror och håller ljuset lågt så att ingen kan se henne ordentligt.” Julia, vars ögon var lätt skelögda, hade övervägt att operera sig för att korrigera tillståndet, men hennes make stoppade henne och sa att han föredrog henne precis som hon var. Hans vänliga ord avskräckte henne dock inte från att insistera på att hon alltid skulle fotograferas från sidan.

När de lämnade Vita huset gjorde paret Grant en mycket uppmärksammad resa runt om i världen, under vilken de hälsades som hjältar och överöstes med gåvor. När de återvände för att bo i New York började Ulysses sina memoarer, delvis för att betala av familjens enorma skulder, som uppstått till följd av ett affärsmisslyckande 1884. Han hade knappt avslutat arbetet när han dog den 23 juli 1885. Den ekonomiska framgången för U.S. Grants personliga memoarer, liksom Julias önskan att ställa allt till rätta som hon såg det, uppmuntrade henne att diktera sina egna minnesanteckningar, som slutligen publicerades 1975. Hon var den första presidentens hustru som skrev en självbiografi för publicering.

Julia Grant dog i december 1902 och begravdes bredvid sin make vid Grants grav i New York City, en passande framträdande plats för en presidentfru som trivdes med offentlig uppmärksamhet.

Lämna ett svar

Din e-postadress kommer inte publiceras.