Under de senaste två decennierna dominerades marknaden för K-popunderhållning av de tre stora K-popunderhållningsbyråerna: SM Entertainment, YG Entertainment och JYP Entertainment. SM Entertainment har traditionellt tagit ledningen när det gäller storlek, antal artister och intäkter. SM anses också ha lett spridningen av K-popfenomenet runt om i världen med framstående K-popartister som Girls’ Generation, Exo och Red Velvet. Sångerskan BoA och pojkbandet TVXQ blev de första K-pop-idolerna som lyckades slå igenom på den japanska marknaden. YG Entertainments K-popgrupper är Big Bang, Winner, iKon och Blackpink, medan JYP Entertainment har 2PM, JJ Project, Twice och många fler.
K-pop-dominansen för Big 3, som har varit oförändrad i nästan två decennier, har nyligen utökats till ”Big 4” i och med ankomsten av Big Hit Entertainment. Tack vare sin artist BTS hade Big Hit den högsta rörelsevinsten bland de fyra stora företagen. BTS är en K-popgrupp bestående av sju unga koreanska män, som först bildades 2013, och som allmänt anses vara de mest populära K-popartisterna. De slår regelbundet sina egna rekord i albumförsäljning och tittarsiffror på YouTube. BTS vinner fortfarande fans runt om i världen, och dessa fans bildade ”ARMY”. Den kontinuerliga ökningen av deras fanskap är en viktig drivkraft bakom BTS’ rekordstartade verksamhet. BTS-konserterna som hölls i Seoul 2019 beräknas ha genererat nästan en biljon sydkoreanska won som ekonomiskt värde för landet och lockat 187 000 utländska besökare till Korea.
I takt med att användarna enkelt kan få tillgång till musikinnehåll online, via plattformar som YouTube och Spotify, njuter fler och fler människor av koreanskt musikinnehåll överallt. Följaktligen har det belopp som spenderas per månad på K-pop-innehåll i världen fördubblats och uppgick till 9,2 US-dollar per person under 2019. Människor i framför allt Förenade Arabemiraten spenderade den högsta summan pengar på K-pop-innehåll; i genomsnitt 36,4 US-dollar per månad, vilket är mycket högre än i andra länder. Å andra sidan spenderades i genomsnitt 14,1 timmar per månad på att titta på K-pop-innehåll i hela världen. Tittare i Ho Chi Minh i Vietnam och Bangkok i Thailand tittade mer på koreanska popmusikvideor än folk i Seoul.
