- Velaterapia, eller ”ljusklippning”, är populärt bland Victoria’s Secret-modeller som Barbara Fialho, Alessandra Ambrosio och Isabeli Fontana
- Behandlingen innebär att man vrider håret i sektioner och kör en öppen låga genom längden
- Det syftar till att befria lockarna från kluvna toppar utan att ta bort något från längden
- Metoden kostar mellan 150-200 dollar
Förra veckan avslöjade den brasilianska supermodellen Barbara Fialho den mycket ovanliga hemligheten till sina glansiga lockar: Hon bränner sitt hår för att hålla det friskt.
Velaterapia, fick vi veta, är en process där en öppen låga – vanligtvis ett stearinljus – används för att svida bort och ”bränna” kluvna toppar, vilket öppnar upp hårsäckarna för att göra håret mer mottagligt för konditionering; allt utan att ta bort något från längden.
Femail tog tillfället i akt att testa förfarandet, i hopp om att testpersonen skulle komma ut ur lågorna med en ljuvlig manke, snarare än en fransig mop.
Rulla nedåt för att se videon
Jag ska erkänna på förhand att jag inte så mycket som klippt mitt hår på över tre år, så kärleksfull är jag för långa lockar.
Så mellan denna envisa vägran – jag måste praktiskt taget ta den klippande saxen ur händerna på hårstylisterna när jag får det färgat – och mina blekta toppar finns det inget hälsosamt med mitt hår, hur långt det än må vara.
Jag hittade en av de enda salongerna i New York som erbjuder Velaterapia – eller ”ljusklippning” som det också kallas – en exklusiv brasiliansk salong i Nolita som heter Maria Bonita; den besöks av Victoria’s Secret-modellerna Alessandra Ambrosio, Ana Beatriz Barros, Isabeli Fontana och Barbara Fialho själv.
Ricardo Gomes – min kille, och en brasiliansk stylist – sätter mig ner och börjar vrida mitt hår hårt i små sektioner samtidigt som han börjar berätta en mini-historia om sin praktik, medan jag tittar misstänksamt på hans händer.
Efter att jag fått honom att lova, minst tre gånger, att han inte kommer att hugga av någon av mina längder – trots att vi är överens om att mina toppar är krispiga och att jag håller fast vid dem på gränsen till det vansinniga – tar han upp sitt stearinljus och fortsätter att metodiskt köra det fram och tillbaka under längden på varje tvinnad sektion.
Ja, detta var skrämmande, och ja, det luktade precis som man kan förvänta sig: av bränt hår. När han var klar med hela mitt huvud lämnades jag med små vita klumpar av ljusvax som fastnade på en massa pudelliknande dreadlocks, innan jag blev bortvisad för att få håret sköljt och ett intensivt balsam applicerat.
Den öppna lågan, får jag veta, har öppnat upp mina hårsäckar för att möjliggöra ett bättre upptag av balsamet, och jag står under en värmelampa i tio minuter medan den utför sin magi.
När Ricardo sköljer och sedan fönar mitt hår uppmanar han mig att se ljusklippning som en regelbunden trimning och rekommenderar att jag får behandlingen var åttonde till tolfte vecka, på samma sätt som fru Fialho.
Jag blir förvånad när jag får veta att ljusklippning har varit en populär och utbredd hårvårdsmetod i Sydamerika sedan 1960-talet, och att många kvinnor där bokstavligen bränner bort sina kluvna toppar med stearinljus hemma. En fruktansvärd idé, påpekar han och försäkrar mig om att stylister som han själv är noggrant utbildade i konsten och mycket erfarna.
Ricardo säger att även om brasilianska glamourflickor har stannat till på denna New York-salong för att få ljusklippning i flera år, så märkte han först en plötslig ökning av efterfrågan på denna metod för ungefär två månader sedan, när nyfikna amerikaner började fråga efter den också.
En gång under min behandling kommer en kaxig blond kund in för sin tid och när hon ser Ricardo dansa runt mitt hår och lugnande tända eld på det med ett elegant ljus med lång stjälk, frågar hon receptionisten med knappt dold oro: ”Ursäkta mig, men vad i hela friden gör han med hennes hår?” – innan hon kommer överrens om idén och faktiskt verkar ganska imponerad.
I slutet av min två timmar långa behandling, som kostar mellan 150 och 200 dollar beroende på hårets längd, kör jag fingrarna genom mina nyfönade lockar och är oerhört imponerad. Det känns betydligt smidigare och friskare än det gjorde innan, och snygga lager har dykt upp, som om mitt hår har blivit sakkunnigt klippt, men inte förkortat.
Ett problem som kvarstår är förstås mina krispiga toppar, som, om Ricardo hade kört sin låga under, hade ätits bort på ett ögonblick. Eftersom mittdelen av mitt hår nu är så mycket smidigare är de torra topparna ännu mer påtagliga – vilket har fått mig att medge att det kanske äntligen är dags att ge dem en klyfta.
Brasilianska supermodeller svär på det, skönhetsredaktören på brasilianska Vogue har kallat det ”otroligt” effektivt, och för mig är det bättre än en vanlig klippning. Velaterapia verkar befria (nästan) hela hårets längd från kluvna toppar och lämnar resten av håret friskt och mjukt. Sammanfattningsvis är det inte alls så tokigt som det låter att ha ett ljus i håret.