Copernicus Sentinel-3-uppdraget tar oss över en del av den kanadensiska arktiska skärgården. Större delen av skärgården är en del av Nunavut – Kanadas största och nordligaste territorium.
Arkipelagen täcker en yta på cirka 1 500 000 kvadratkilometer och består av 94 större öar och mer än 36 000 mindre öar. Skärgården avgränsas av Beauforthavet i väster och av Hudson Bay och det kanadensiska fastlandet i söder – till stor del skymd av moln i den här bilden.
De olika öarna i den kanadensiska arktiska arkipelagen skiljs åt av en serie vattenvägar som gemensamt kallas Nordvästpassagen. Tidigare har Nordvästpassagen varit oframkomlig på grund av den tjocka havsisen året runt.
På grund av betydande förändringar i det arktiska klimatet har dock sommarens havsis minskat avsevärt, vilket har lett till att allt fler fartyg navigerar genom denna en gång omöjliga rutt.
På den här bilden, som togs den 27 juli 2019, kan man se havsis i vattenvägarna i den kanadensiska arkipelagen, samt uppbruten havsis i Beauforthavet. Ett flertal stora isflak syns vid packisens södra kant och kan ses driva söderut. När packisen driver och möter varmare vatten är isen mer benägen att smälta snabbt.
Enligt National Snow and Ice Data Center (NSIDC) minskade havsisens utbredning i juli 2019 med i genomsnitt 105 700 kvadratkilometer per dag – vilket överträffar den genomsnittliga hastigheten från 1981 till 2010 på 86 800 kvadratkilometer per dag.
Den här bilden togs i dagarna då flera skogsbränder brann i Arktis, närmare bestämt i Sibirien. På bilden syns en skogsbrand på det kanadensiska fastlandet, längs Mackenzie River, och rökplymer syns blåsa västerut.
Banks Island – den västligaste ön i den arktiska arkipelagen – syns i mitten av bilden. Ön har en stor population av arktisk räv samt karibouer, isbjörnar och vargar. Ett antal glaciärsjöar kan ses i smaragdgrönt på öns östra sida.
Victoria Island ligger öster om Banks Island och kan identifieras med sin djupt indragna kust. Med en yta på cirka 200 000 kvadratkilometer är Victoria Island bara något mindre än ön Storbritannien.
Denna bild finns också med i videoprogrammet Earth from Space.