KC Royals är kanske inte alltid den första tanken när det gäller utmärkelser för den ordinarie säsongen, men vissa tror att deras shortstop är på väg att vinna en.
Adalberto Mondesi är en gåta. Det är kanske inte allas förstahandsval av ord, men det passar eftersom KC Royals shortstop inte bara är fascinerande och otrolig ibland, utan också ofta är en besvikelse och sätter upp besvikna siffror. Mondesi är, som enigma beskriver, svår att förstå.
Under säsongen 2020 fanns det en punkt då det såg ut som om Mondesi inte skulle kunna vända utvecklingen. Han hade drabbats av en svacka som lätt skulle kunna skicka en normal spelare på major league-nivå iväg. Som tur är för Mondesi ser Royals honom inte som en vanlig spelare.
Mondesi har fått gott om tid att lyckas och kommer att få mer. Organisationen anser att han har potential att bli en All-Star-spelare och så länge det finns hopp kommer han att fortsätta att få chansen.
Nyligen valdes Mondesi som Royals mest sannolika priskandidat för 2021 över på mlb.com, och en MVP-utmärkelse därtill. Naturligtvis kommer detta med vissa villkor. Mondesi måste kunna hålla sig frisk under hela säsongen. Inte bara detta, utan han måste göra vad han gjorde för att avsluta säsongen 2020, och får inte göra vad han gjorde för att starta den.
När säsongen avslutades var Mondesi slashing .256/.294/.416. Hans slash skriker inte MVP, men det kan vara lite mer imponerande när man ser vad han var tvungen att göra för att rädda sin säsong och till och med nå de siffrorna.
Om man tittar på hans uppdelning månad för månad är det lätt att se skiftet.
I juli slashade Mondesi 0,206/,206/,294. Han hade 12 strikeouts på 34 at-bats, inga walks, inga RBIs, 7 hits och 1 stulen base. En långsam start på alla sätt och vis, men många spelare såg långsamma starter under den försenade säsongen. Tyvärr blev augusti inte bättre.
I augusti slog Mondesi .179/.212/.221. Han stack ut 30 gånger under 95 at-bats, hade 17 hits, 2 RBIs, 3 promenader och 7 stulna baser. Hans träffar var ofta utspridda och han lyckades bara få mer än 1 träff i 2 tävlingar i augusti. Något måste förändras och som tur var i september gjorde det det det.
September började återigen långsamt för Mondesi, men han plockade snabbt upp saker och ting. I början av månaden slog han under 0,200, och hans on-base- och sluggingprocent var inte långt efter.
Enbart under september månad slog Mondesi 0,356/ 0,408/ 0,667. Han slog ut 28 gånger under 90 at-bats, men lade till 32 träffar, 22 löpningar, 6 homeruns, 20 RBIs, 8 promenader och 16 stulna baser. Det är MVP-siffror.
Med dessa siffror kan fansen se varför Mondesi valdes till en potentiell MVP-kandidat 2021, men han måste visa att han kan fortsätta denna framgång som Royals tror att han kan.
Kansas City tror att brytningen i slutet av säsongen har gjort att Mondesi har vänt upp och ner på ett hörn, och att han är kapabel till att racka upp minst 40 dubblar, 10 tripplar och 20 homers, allt medan han stjäl 60-plus baser. Det är MVP-grejer. mlb.com
För Mondesi är faktum enkelt, han måste producera. Hans försvar är inte ifrågasatt. Han kämpade ibland under säsongen 2020, men presenterade aldrig något stort defensivt problem. Hans offensiv har dock varit för inkonsekvent för att ge något riktigt förtroende för hans framtid.
Om 2021 kan fortsätta som 2020 slutade kan Mondesi äntligen sluta vara en gåta och börja bli den MVP som många tror att han kan bli.
MLB.com plockade ut Adalberto Mondesi som Royal’s främsta priskandidat för 2021. Även om 2020 var långt ifrån en MVP-säsong för shortstoparen kan han fortfarande ha vad som krävs för att vända utvecklingen.