Kalkoner är den viktigaste delen av Thanksgiving i USA. Kanske är det deras obekväma gång, de vingliga röda kilarna under halsen eller de konstiga ljuden de ger ifrån sig, men kalkoner har fått rykte om sig att vara dumma varelser. Vissa människor använder till och med ordet ”kalkon” i betydelsen oduglig eller dum.
Kanske är ryktet om den ”dumma fågeln” orsaken till berättelsen om att kalkoner under ett regnoväder stirrar upp mot himlen med näbben hängande öppen, förvirrad, tills de drunknar. Även om kalkoner ibland lutar sina huvuden upp mot himlen och stannar där i flera ögonblick, säger forskare att idén om att kalkoner drunknar på det sättet bara är en myt.
Attråd
Attråd
Kalkoner har monokulärt seende. Deras ögon sitter på varje sida av huvudet så att de kan titta på två saker samtidigt, men båda ögonen kan inte fokusera på samma bild samtidigt som mänskliga ögon. (Vi människor har binokulär syn.) Även om den här funktionen hjälper kalkoner att undvika potentiella rovdjur ger den dem inte särskilt mycket djupseende. Kalkoner tenderar att luta huvudet åt sidan för att få en bättre syn på något. Om en kalkon skulle luta huvudet bakåt för att titta på regnet skulle den troligen få problem med att fokusera på regndropparna.
Så varför stirrar kalkoner ibland mot himlen? Tom Savage, en före detta professor i djurvetenskap vid Oregon State University, säger att roten till detta beteende inte är dumhet utan gener. I början av 1990-talet upptäckte han ett ärftligt tillstånd hos kalkoner som kallas tetanic torticollar spasmer. Detta tillstånd kan få kalkoner att uppvisa onormala beteenden, till exempel att titta på himlen i 30 sekunder eller mer åt gången.
Kalkoner är faktiskt inte så dumma som de kan se ut. De umgås med varandra, och om människor finns i närheten kommer de över för att hälsa på dem.
Här är några verkliga fakta om kalkoner:
- Domestic kalkoner kan inte flyga; de förlorar sina aerodynamiska egenskaper på grund av hur de föds upp för tung köttproduktion, även om de ibland försöker hoppa runt. Vilda kalkoner kan dock flyga i korta stunder. De är förvånansvärt snabba, på marken eller i luften, och når hastigheter på 25 mph (40 km/tim) på land och 60 mph (97 km/tim) i luften, skriver Scientific American.
- Kalkoner blir skrämda av höga ljud, och när de gör det trängs de ofta ihop längs ett staket.
- Benjamin Franklin var en beundrare av kalkonen, han kallade den en ”modig fågel” och jämförde den positivt med havsörnen, som han menade var en fågel med ”dålig moralisk karaktär”, enligt Franklin Institute.
Originally Published: Sep 24, 2007
Anvisning