(CNN) Som om vi behövde ytterligare något för att splittra Amerika.
Vissa personer som lyssnar på den här ljudfilen hör en sak, andra hör något helt annat. Det är som om den lades ut på internet bara för att så splittring.
Introduktion: Yanny-Laurel-debatten som splittrat internet.
Så vad hör du?
Det gick inte att gå in på sociala medier i tisdags utan att se Team Yanny och Team Laurel gå på varandra. Det polariserande ljudklippet publicerades först på Reddit och spreds sedan till Twitter. Snart pratade alla från vanliga människor till kändisar som Ellen DeGeneres och JJ Watt om det (Ellen trodde att det var Laurel, men Watt tillhörde Team Yanny).
Det var som en ljudversion av ”Klänningen” – ett foto som blev viralt 2015 när ingen kunde enas om huruvida plagget som visades var vitt och guld eller blått och svart, vilket bekräftade att människor kommer att debattera nästan vad som helst på internet.
Och precis som då finns det en enkel förklaring till varför människor uppfattar en sak så olika – och vetenskapen kan förklara det.
”En del av det handlar om inspelningen”, säger Brad Story, professor i tal, språk och hörsel vid University of Arizona. ”Den är inte av särskilt hög kvalitet. Och det i sig gör att det redan finns en viss tvetydighet.”
Därefter, sade han, måste man ta hänsyn till de olika sätt på vilka människor lyssnar på detta – via mobiltelefoner, hörlurar, surfplattor osv.
Till detta kommer att Story körde en akustisk analys av den virala inspelningen av den datoriserade rösten. Han spelade också in sig själv när han sa ”Yanny” och ”Laurel” för att jämföra.
”När jag analyserade inspelningen av Laurel är den tredje resonansen mycket hög för L. Den sjunker för R och stiger sedan igen för L”, säger han. ”Det intressanta med ordet Yanny är att den andra frekvensen som vårt röstspår producerar följer nästan samma väg, när det gäller hur den ser ut spektrografiskt, som Laurel.”
Okej, så vad betyder allt detta?
”Om du har en inspelning av låg kvalitet är det inte förvånande att vissa människor skulle förväxla den andra och tredje resonansen som vänds om och höra Yanny istället för Laurel.”
Story sa också att om du ändrar tonhöjden på originalinspelningen kan du höra båda orden.
”Troligtvis var originalinspelningen ’Laurel'”, sa han.
Om du hörde ”Laurel” är du vinnaren och har förtjänat skrytmånsar för den här omgången av internetdebatten.