.logo-hidden { fill: #.logo-city { fill: 2 a625b; } .logo-city { fill: 2 a625b; } .logo-city { fill: #231f20; }

O! Fairmount Park. Vårt älskade system av grönskande offentliga rum på över 10 000 hektar är känt över hela världen och har ingen bättre utsikt än Belmontplatån. I går blev dess gröna gräsbevuxna lund bara lite grönare och mer groovig när Fairmount Park Conservancy formellt invigde John K. Binswanger Grove of Park Champions. En plakett avslöjades för att markera de sju träd som planterades förra året – tre sockerlönnar, två vita ekar, två sötgummibonkar, alla inhemska träd – som det första nya trädbeståndet av sitt slag på platån.

John Binswanger, ordförande för den stora fastighetskoncern som bär hans familjs namn, satt i elva år i Fairmount Park Commission, som hans far gjorde före honom. År 1998 var han en av grundarna av Fairmount Park Conservancy, den ideella samarbetspartnern till stadens Department of Parks and Recreation. Lunden som bär hans namn är avsedd för den klassiska utsikten över skyline, med en bänk som är placerad där för optimal utsikt.

Som de är, är Phillys skyline bland de bästa i Amerika. New Yorks tar helt klart kronan, som standard, som vår ”världsstad” känd för sina många många byggnader som går upp mot himlen. Visst är dess skyline större, men utan tvillingtornen och med stora torn som ständigt trängs runt Empire State Building har det blivit lite monotont. Chicagos? Okej, Chicagos är svår att slå. LA? Kan någon nämna ett enda höghus i LA, bortsett från skyskrapsnördarna? Houston? Bo-ring.

Pilly skyline är som gröt: den är helt rätt. Under de senaste trettio åren har vår skyline tagit igen den förlorade tiden från ett fånigt gentleman’s agreement. Nu har den, i stället för en skrattretande platt topp, från de flesta vinklar en nästan pyramidal gruppering, en klockkurva i vår klockstad. Comcast Innovation & Technology Center kan komma att kasta symmetrin ur spel, men ingen är alltför upprörd över att ett Norman Foster-torn kommer att växa upp skylinen bara lite mer. Och finns det någon bättre plats att se den växa än från en picknickfilt på platån?

Skyline från South Street Bridge – det är vår vykortsutsikt. Skyline från trapporna till konstmuseet? Det är den som våra turister Instagrammar, med armarna högt upplyfta som whatshisface. Från sportkomplexet? Det är Phillys skyline som resten av landet ser när kameran långsamt svänger tillbaka medan Chevy- och Budweiser-reklamen roterar när NBC Sunday Night Football kommer tillbaka från reklampausen.

Men platån? Det är Phillys Philly-skyline. Från en hög kulle fyra mil nordväst om Center City har Belmont Mansion regerat sedan 1745, då William Peters byggde det palladiska hemmet för sina pengar som Penn-familjens markagent. Någon gång runt år 1900 satte den familjens patriark sin kväkarehatt när hans 37 fot långa porträtt placerades på toppen av stadshuset, som fortfarande står ut i utsikten från Plateau. I takt med att skylinen har höjts utåt från Billy Penns hatt – Liberty Place, Comcast Center, Cira Centre och nu alla torn som håller på att byggas i University City och snart CITC – har platåns utsikt, inramad av West Fairmount Park’s skogsområden, inklusive stadens mest spektakulära lönn, stor och ensam i mitten av platån, bara blivit bättre.

Will Smith tog Plateau till resten av världen 1991 när ”Summertime” blev DJ Jazzy Jeff & the Fresh Prince’s största hit. Familjer från West Philly har grillat där i generationer. Gymnasieungdomar från nordöstra delen av landet och förorterna tävlar mot sina motståndare från staden på cross country-banan. Mountainbike-cyklister, softbollspelare, drakflygare, trädklättrare, pétanquekastare … alla från Plateau. Trots att det är otillgängligt för SEPTA (buss 38 kommer närmast, med en hållplats en halvmil bort på Belmont Avenue), betjänar Plateau ett tvärsnitt av stadens väljare.

När Fairmount Park Commission återinvigde den 1984 kallade den Belmont Plateau för ”Philadelphias mest natursköna utsiktsplats”. Trettio år senare, med en förnyad invigning, en ny träddunge där man kan njuta av den och med blicken riktad mot framtiden, tar FPC:s efterträdare på Parks & Rec och Fairmount Park Conservancy steg för steg för att säkerställa platåns plats som Philadelphias mest natursköna utsiktsplats, och verkligen dess plats i våra hjärtan.