Boneville-kontoret vid Department of Human Services är ett av fyra kontor som ska stängas enligt ett tillkännagivande från delstatliga tjänstemän förra veckan.
Två andra annexkontor är också tänkta att få personal omplacerad i en omorganisation av departementet.
”Arkansas Department of Human Services (DHS) planerar att omorganisera länskontoren och skapa ett nytt affärsbearbetningscenter i Delta under de kommande åtta till 42 månaderna för att bättre passa kundernas behov och hur de interagerar med departementet nu och i framtiden”, står det i pressmeddelandet. ”De förändringar som blir följden kommer att leda till att antalet länskontor minskas med fyra, att hyreskontrakt för två annex till länskontor avslutas och att fem andra kontor uppgraderas, utökas eller flyttas för att tillgodose höga klientflöden eller behov av förbättrade kontorsförhållanden.”
Lokaliserat på den motsatta sidan av delstaten som Delta, hade Booneville-kontoret, som ligger i Village Loop, 13 anställda i slutet av september enligt DHS kommunikationschef Amy Webb.
Webb sade att alla anställda kommer att behållas och flyttas till DHS-kontoret i Paris eller till Booneville Human Development Center i slutet av december 2020.
Webb sa att vilka anställda som kommer att gå vart är inte bestämt i nuläget, men hon sa att alla tjänster kommer att förbli tillgängliga på Booneville-platsen förblir öppen.
Byggnaden i Booneville hyrs av staten, sa Webb.
”Förändringarna som tillkännagavs i måndags är resultatet av en flera månader lång granskning av DHS:s avdelningar för länsverksamhet, barn- och familjetjänster, ungdomstjänster, barnomsorg och småbarnspedagogik, tjänster för utvecklingsstörda, tjänster för åldrande, vuxna och beteendemässiga hälsovårdstjänster samt sekreterarens, ekonomins, informationsteknologins och upphandlingens kontor, heter det i ett pressmeddelande. ”Målet med granskningen var att se till att lokaliseringen av länskontoren stämmer överens med var klienter eller potentiella klienter befinner sig.”
”DHS är fortfarande fast besluten att ha minst ett länskontor i varje län, men det har gått flera år sedan vi tittade på vårt fotavtryck i delstaten för att avgöra om vi har rätt mängd personal på rätt ställen för att på bästa sätt kunna betjäna våra klienter”, säger DHS-sekreterare Cindy Gillespie. ”Vi har gjort en djupdykning i data och hittat platser där vi bör flytta personal och områden där vi bör göra vissa nyinvesteringar.”
Ovriga kontor som kommer att få personal omplacerad kommer att vara från DeWitt-kontoret i Arkansas County till Stuttgart-kontoret, från Clarendon-kontoret i Monroe County till Brinkley-kontoret och från Osceola-kontoret i Mississippi County till Blytheville-kontoret. Liksom för de anställda i Booneville kommer var och en av personerna att stanna kvar i sina nuvarande län.
De två annexkontor vars personal kommer att flytta är både ett kontor i Sebastian och Baxter County och båda kommer att ske i slutet av juni.
Var och en av dessa övergångar är den första av ett projekt i två faser och, enligt pressmeddelandet, väntas de minska kostnaderna för hyra och el med 246 500 dollar per år, varav DHS planerar att återinvestera en del i den andra fasen av projektet.
I pressmeddelandet står det att dessa planer innefattar
– Att öppna ett nytt centrum för företagsbearbetning i Osceola, förhoppningsvis på samma plats som det nuvarande länskontoret. Business processing center skulle behandla online-ansökningar och annan dokumentation som kommer in via www.access.arkansas.gov och som inte kräver personliga kundintervjuer. Det förväntas vara öppet i juni 2021 och sysselsätta cirka 50 personer. Anläggningen kommer att bemannas med hjälp av befintliga tjänster som kommer att flyttas när de blir lediga i andra delar av delstaten.
– Uppgradera, utöka eller flytta kontor i Washington, Jefferson, Pulaski, Lonoke och Faulkner counties på grund av de befintliga byggnadernas skick eller det höga klientantalet på de nuvarande platserna. Dessa uppgraderingar och flyttningar kommer att ske mellan mars 2021 och juni 2023.