Lombarder

Lombarderna var en germansk stam med ursprung i Skandinavien som flyttade till Pannonien (ungefär dagens Ungern). Deras migration anses vara en del av ”The Wandering of the Nations” eller ”The Great Migration”, som var en period som grovt definierad varade mellan 376-476 e.Kr. (även om det medges att dessa migrationer kan ha börjat tidigare och pågått längre). Historikern J. F. C. Fuller skriver att ”The Wandering of the Nations” officiellt börjar ”med goternas överfart över Donau år 376”, men det finns belägg för sådana migrationer före detta datum (277).

Lombarderna omnämns för första gången i romerska källor år 9 e.Kr. av historikern Velleius Paterculus, återigen år 20 e.Kr. av Strabo, och år 98 e.Kr. av Tacitus. Den mest omfattande tidiga redogörelsen för deras ursprung är The History of the Lombards skriven av Paul the Deacon i slutet av 700-talet e.Kr. och baserad på ett tidigare verk känt som The Origin of the Lombards, men, som historikern Roger Collins påpekar, ”Detta är ett verk som är fullt av problem för historikern”, eftersom ”den är beroende av en mängd olika källor för sin information, som inte alla kan identifieras och som är av ojämnt värde” (198).

För övrigt innehåller Paul diakonens verk berättelser som han själv betecknar som ”löjliga”, och andra (t.ex. den prostituerade som föder sju barn på en gång, varav ett av dem senare blir den lombardiske kungen Lamissio) som han hävdar bör accepteras som fakta. Ändå har historiker förlitat sig på Pauls arbete på grund av den mer tillförlitliga information som det ger om lombardernas tidiga historia.

De allierade sig med det östromerska riket mot ostrogoterna i Italien och kämpade för Rom i slaget vid Taginae mot Totila 552 e.Kr. År 568 e.Kr. lämnade de Pannonien en masse och invaderade Italien och upprättade det lombardiska kungariket under deras kung Alboin (r. c. 560-572 e.Kr.). Deras rike växte i storlek och styrka tills det omfattade nästan hela dagens Italien. Det varade fram till 774 e.Kr. då de besegrades av frankerna och därefter existerade de i Italien endast som små stadsstater under andra makter. Deras namn lever fortfarande kvar i den moderna regionen Lombardiet i norra Italien.

Förhistoria &Allians med Rom

Paulus diakonen berättar hur langobarderna ursprungligen var en skandinavisk stam som kallades Winnili. Ledarna för en undergrupp av denna stam var Ibor och Aio som tillsammans med sin mor Gambara lämnade stammen och vandrade söderut för att slutligen bosätta sig i den region som Paulus kallar Scoringa (nära floden Elbe). Paul skriver att vandalerna i området ”tvingade alla grannar genom krig” och ”skickade budbärare till Winnili för att tala om för dem att de antingen skulle betala tribut till vandalerna eller göra sig redo för krigets strider” (8-9). De två bröderna bestämde ”att det är bättre att bevara friheten med vapen än att besudla den genom att betala tribut” och skickade budskap till vandalerna att de hellre skulle slåss än att leva som slavar. Deras problem var dock att de inte hade en särskilt stor stridsstyrka och att de garanterat skulle bli underlägsna i antal av den vandaliska armén.

Paulus diakon skriver att båda sidor vädjade till sin huvudgud, Oden, för att få seger:

I det här läget berättar de gamla männen en fånig historia om att vandalerna, när de kom till Godan (Oden), bad honom om seger över Winnili och att han svarade att han skulle ge segern till dem som han såg först vid soluppgången. (9)

Gambara av Winnili gick då till Freia, Odens hustru, och bad henne ge sina söner seger i strid. Freia berättade för Gambara att Winnilis kvinnor skulle ”ta ner sitt hår och arrangera det i ansiktet som ett skägg, och att de tidigt på morgonen skulle vara närvarande med sina män och på samma sätt placera sig så att Godan kunde se dem från det håll där han brukade titta genom sitt fönster mot öster” (9). Kvinnorna ställde sig i led med håret bundet så att det såg ut som skägg och nästa morgon tittade Oden ut genom sitt fönster vid soluppgången och såg dem stå redo på fältet. Han sade: ”Vilka är dessa långskägg?”. Och då sa Freia att eftersom han nu hade gett stammen deras namn borde han också ge dem segern, vilket han gjorde, och så blev Winnili ”Långskägg” som med tiden blev ”Lombard”.

Paul skriver sedan om denna berättelse att ”dessa saker är värda att skratta åt och är inte att ta hänsyn till” och påstår att namnet ”Långskägg” kommer från längden på männens skägg (”Långskägg”) som de vägrar att klippa eller trimma. De flesta forskare tror att deras namn härstammar från ett av Odins namn, Langbaror, eftersom stammen hade ägnat sig åt att dyrka Oden någon gång efter att ha lämnat Skandinavien.

Efter att ha besegrat vandalerna fann langobarderna lite mat eller resurser i regionen och enligt Paulus ”led de stora umbäranden av hunger” och ”deras sinnen fylldes av bestörtning” (10). De bestämde sig därför för att dra vidare och efter ett antal andra äventyr (bland annat slag och envig mot olika motståndare) slog de sig ner i landet öster om Elbe, som för diakonen Paulus var känt som Mauringa och som motsvarar dagens Österrike. Här blev de under en tid övermannade av det sachsiska förbundet, tills de reste sig under sin kung Agelmund (son till Aio) och levde som ett självständigt folk under de kommande 30 åren.

Det är vid denna tidpunkt som Paulus ger sin berättelse om den prostituerade som födde sju oönskade barn och kastade dem i en fiskdamm för att drunkna. Kung Agelmund stannar vid dammen för att ge sin häst vatten och finner att ett av barnen fortfarande lever, så han drar ut honom och uppfostrar honom som sin egen son. Detta var Lamissio som ”när han hade vuxit upp blev han en så kraftig yngling att han också var mycket förtjust i att slåss, och efter Agelmunds död ledde han kungadömet” (13-14). Lamissios makttillväxt skedde efter ett angrepp av bulgarerna där Agelmund dödades och hans dotter kidnappades.

Lamissio samlade ihop langobarderna, besegrade bulgarerna och räddade prinsessan. Andra kungar, såsom Lethu, Hildeoc och Gudeoc följde Lamissio och, möjligen på grund av överbefolkning och brist på resurser, eller möjligen på grund av konflikt med hunnerna, flyttade de omkring 487 e.Kr. vidare till Donauregionen efter att Odoacer av Italien hade utplånat den rugii-stam som bodde där. Det är ungefär vid denna tidpunkt som det östromerska (bysantinska) riket fick kännedom om dem och bjöd in dem till Pannonien för att försvara regionen mot Gepid-stammen eller, enligt andra källor, var de en del av den thuringiska (gotiska) hegemonin, som bröts sönder och de flyttade till Pannonien på egen hand. Detta är den period, ca 526 e.Kr., då den första ”definitivt historiska kungen, Wacho” regerade över den lombardiska stammen (Halsall, 398). De besegrade herulerna, som bodde i Pannonien, och tog över deras förfäders land.

Allierade & Fiender till Rom

Under sin kung Wacho och senare Audoin (regerade 546-560 e.Kr.) blomstrade langobarderna i Pannonien. Audoin dog 560 e.Kr. och efterträddes av sin son Alboin (regerade 560-572 e.Kr.), en av de största lombardiska kungarna. Enligt vissa källor ansåg Alboin att det bästa sättet att besegra Gepiderna var att alliera sig med kung Bayan I av avarerna (regerade 562/565-602 e.Kr.) och besegrade dem i strid 567 e.Kr. Han dödade deras kung Cunimund och tog hans huvud som trofé, vilket han senare förvandlade till sin vinbägare.

Källorna skiljer sig dock åt när det gäller dessa detaljer, och det kan ha varit Bayan I som föreslog alliansen och som dödade Cunimund och senare gav skallen till Alboin för att fira deras seger. När Gepiderna väl var underkuvade fick dock araberna övertaget i regionen på grund av den uppgörelse som Alboin hade ingått med Bayan I före slaget. Bayan I hade insisterat på att om de besegrade Gepiderna skulle all Gepidisk mark och alla rikedomar återgå till araberna, inte till langobarderna, om de besegrade Gepiderna. Varför Alboin gick med på dessa ogynnsamma villkor är inte känt. Med Gepids land under sin kontroll började avarerna utöva mer makt än Gepiderna någonsin hade haft. Forskaren Guy Halsall skriver:

Till slut, trots segrar över Gepiderna, befann sig langobarderna under tredje fjärdedelen av femtioförsta århundradet återigen i positionen som en förlorande politisk fraktion när avarerna, som flyttats till Donauregionen av de östra romarna, framstod som områdets dominerande makt. (399)

Alboin gifte sig då med Rosamund, dotter till kung Cunimund, för att binda ihop langobarderna och Gepiderna i en allians mot Avarerna, men vid denna tid hade Avarerna blivit för mäktiga och Gepiderna för svaga; Alboin ansåg det mer klokt att lämna regionen. Ett stort antal lombardiska trupper hade tjänstgjort i de kejserliga styrkorna under general Narses i Italien och gjorde särskilt bra ifrån sig i slaget vid Taginae 552 e.Kr., där Narses besegrade den östgötske kungen Totila och återkrävde Italien för imperiet. Dessa soldater mindes fortfarande Italien som ett grönt och bördigt land, och antingen föreslog de en migration till Alboin eller, enligt andra källor, bjöd Narses själv in dem till Italien (detta senare påstående bestrids rutinmässigt). Oavsett hans motiv ledde Alboin 568 e.Kr. langobarderna ut ur Pannonien och in i norra Italien.

Invasion av Italien & Alboins död

Alboin fann landet relativt öde och intog till största delen stad efter stad med litet eller inget motstånd från de kejserliga styrkorna (det stora undantaget var Pavia, som det krävdes en belägring på tre år för att erövra). År 572 e.Kr. hade Alboin erövrat större delen av Italien och etablerade sin huvudstad i Verona tills Pavia hade intagits. Han delade upp landet i 36 territorier som kallades ”hertigdömen”, som alla leddes av en hertig som rapporterade direkt till kungen.

Som detta gav ett effektivt styre ur byråkratisk synvinkel lämnade det för mycket makt i händerna på de enskilda hertigarna, och regionerna antingen blomstrade eller led, beroende på hur bra deras respektive hertig var. Alboin styrde effektivt från Verona, men eftersom han var mer angelägen om att säkra sina gränser mot frankerna och avvärja det östra imperiet, överlät han regeringsangelägenheterna till dessa underordnade, vilket resulterade i bristande sammanhållning mellan territorierna, eftersom varje hertig naturligtvis ville det bästa för just sin region.

Det lombardiska kungadömet befann sig därför i ett särskilt sårbart tillstånd 572 e.Kr. när kung Alboin mördades av konspiratörer som leddes av hans fru Rosamund. Enligt Paul diakonen hade hon aldrig förlåtit Alboin för att ha dödat sin far och övertygade Alboins fosterbroder Helmechis att mörda honom. Andra källor om mordet på Alboin (t.ex. Gregorius av Tours eller Marius av Aventicum) ger olika detaljer, men alla är överens om att komplotten sattes igång av Rosamund som lät döda Alboin för att hämnas sin far.

Paulus diakon ger den berömda berättelsen om Alboin som tvingar Rosamund att dricka ur den bägare som han hade tillverkat av hennes fars skalle, och som inbjuder henne att ”dricka lyckligt med sin far”. Denna förolämpning, hävdar Paul, är det som slutligen drev Rosamund att låta sin make dödas. Efter förlusten av sin kung blev de olika lombardiska territorierna ännu mindre enade och slogs med varandra tills de hotades av de yttre krafterna frankerna och det östra imperiet.

Det bysantinska riket hade lagt ner enorma summor pengar för att vinna tillbaka Italien från östgötarna efter Theodorik den stores död år 526 e.Kr. Mellan 526-555 e.Kr. låg det östra riket nästan ständigt i krig med ostrogoterna i Italien och använde ofta langobarderna mot dem. Det var därför ett hårt slag att deras tidigare allierade nu ockuperade de områden som de kejserliga styrkorna hade kämpat så hårt för att återta.

Omkring år 582 inrättade kejsaren av det bysantinska riket, Maurice, exarkatet i Ravenna vars syfte var att återta Italien från langobarderna. Exarkerna var militära befälhavare vars roll skulle vara att organisera befolkningen och utrusta en armé. Italiens folk, som fortfarande mindes imperiets orimliga skatter, var dock inte intresserade av att se en återgång till det kejserliga styret och var ännu mindre intresserade av att se sina skattepengar gå till att finansiera fler krig i imperiet i stället för att gå till förbättringar i deras eget land. Exarkatet var därför ineffektivt och ledde till ingenting.

Alboins efterföljare & Det lombardiska riket

Hotet från en kejserlig styrka, fick dock de lombardiska hertigarna att sluta slåss sinsemellan och välja en kung, Authari, år 586 e.Kr. Authari besegrade de bysantinska styrkorna som slutligen samlades mot langobarderna 586 e.Kr. men förlorade landområden till dem i ett annat slag året därpå. I ett försök att stärka sin ställning inledde han ett äktenskap med dottern till en av de frankiska kungarna, Childebert II, men förhandlingarna strandade och Childebert gifte sin dotter med en visigotisk kung. Frankerna, som länge hade varit fientligt inställda till det bysantinska riket, allierade sig nu med det mot langobarderna och genomförde 590 e.Kr. en storskalig invasion av Italien och intog ett antal viktiga städer.

Authari gifte sig sedan med en bayersk hertigs dotter, Theodelinda, för att säkra någon form av allians mot frankernas och bysantiernas styrkor. Innan han kunde påverka någon form av militärt engagemang dog han dock 590 e.Kr. och efterträddes av sin släkting (möjligen brorson) Agilulf (regerade 590-616 e.Kr.) som gifte sig med hans änka. Agilulf var en mycket effektivare härskare än Authari. Han säkrade en fred med frankerna, stärkte sina gränser och omorganiserade sedan regeringsstrukturen för att minska de lombardiska hertigarnas makt och föra hela Italien närmare under hans kontroll.

Det bysantinska riket kämpade mot araberna och slaverna på Balkan och försökte slå tillbaka perserna i Anatolien och hade inga resurser att avvara för ytterligare fälttåg i Italien. Agilulf kunde därför regera i relativ fred. Lombarderna var huvudsakligen arianska kristna, medan en stor del av befolkningen var trinitarisk (romersk-katolsk) och ändå, som Collins skriver, verkar uppdelningen mellan arianer och katoliker, som orsakade så många problem i andra kungadömen och vid andra tidpunkter, inte ”särskilt omtvistad”. Det finns inga redogörelser för teologiska debatter eller konfrontationer om äganderätten till kyrkor” (215). Agilulf, en arianare, beskyddade katolska helgedomar och gick med på att låta sina söner döpas som katoliker, på sin hustrus begäran. Collins noterar vidare att:

Trots det kränkande språkbruk som används om dem i sådana texter som de kejserliga breven till den frankiska kungen, var lombarderna ingalunda de barbarer som de ibland har framställts som … De sades vara kristna i slutet av 500-talet, och deras gemensamma anslutning till katolicismen, i motsats till gepidernas arianism, användes som en diplomatisk motvikt i deras förbindelser med kejsardömet under Justinianus tid. Visserligen kan detta inte vara sant för hela folket, eftersom många av dem i generationen efter deras invasion av Italien rapporteras fortfarande vara hedningar. Dessutom verkar en del av de kristna langobarderna vid Alboins tid (ca 560-72) ha blivit arianer. (204)

Tidigare tycks den typ av sekteristiskt våld som finns dokumenterat i andra riken (t.ex. hos vandalerna i Nordafrika) aldrig ha utgjort ett problem i det lombardiska riket. I takt med att deras rike blev säkrare började de imitera sedvänjorna hos folket i Italien, vilket Collins noterar: ”I den materiella kulturen skiljer de sig inte från goterna eller frankerna. Deras klädsel och vapen var, liksom dessa andra folks, starkt påverkade av romerska traditioner och framför allt av de stilar som föredrogs av den sena kejserliga armén” (204). Vid tiden för Agilulfs regeringstid hade lombardernas inhemska seder, klädsel och manér till stor del ersatts av romarnas. De släppte alltmer sina hedniska ritualer till förmån för katolska riter och valde romerska namn på sina barn vid dopet.

Efter Agilulfs död regerade hans hustru Theodelinda fram till 628 e.Kr. då hennes son Adaloald blev myndig och tog över tronen. Han avsattes av Arioald, hans svåger och övertygad arianare, som motsatte sig kungens katolicism. Arioald efterträddes 636 e.Kr. av Rothari som anses vara den mest effektiva lombardkungen som regerade mellan Alboin och den senare Liutprand. Under Rothari utökade langobarderna sina innehav i Italien tills det bysantinska riket endast ägde Rom och några små provinser. Norra Italien dominerades helt av det lombardiska styret liksom större delen av södra Italien. Han utfärdade den första skriftliga lagen för langobarderna, Edictum Rothari, år 643 e.Kr. som kodifierade lagarna på latin. Rothari efterträddes av sin son Rodoald, som snabbt mördades av politiska fiender.

Lombardernas nedgång & Den frankiska erövringen

Efter hans död splittrades det lombardiska riket mellan två härskare, den ena i Milano och den andra i Pavia, och langobarderna kämpade mot varandra samt mot inkräktande slaviska stammar vid gränserna. Denna situation löstes när Liutprand kom på tronen 712 e.Kr. och regerade fram till 744 e.Kr. Liutprand anses allmänt vara den störste lombardkungen sedan Alboin. Han utökade det lombardiska kungadömet mer än vad Rothari hade åstadkommit och allierade sig säkert med de mäktiga frankerna mot alla fiender. Hans regeringstid kännetecknades av säkerhet och välstånd, men denna lycka skulle inte vara långvarig efter hans död.

Hans efterföljare var i allmänhet svaga och giriga män eller helt enkelt ineffektiva härskare. Den siste kungen, Desiderius, lyckades inta Rom och driva bort bysantinerna från Italien, men när han hotade påven Hadrianus I ingrep frankerna Karl den store, vilket bröt den frankisk-lombardiska alliansen och besegrade Desiderius i strid år 774 e.Kr. Karl den store lade sedan beslag på lombardernas landområden och gjorde därmed slut på det lombardiska styret i Italien. Vissa territorier under överlevande lombardiska hertigar fanns kvar, men det fanns inte längre någon central lombardisk regering, och folket, med sin kultur, absorberades i frankerna.