Vintageannonser kan vara både roliga och chockerande, och några av de vanligaste annonserna är de här om kvinnor som använder desinfektionsmedel av märket ’Lysol’ för ”kvinnlig hygien”. I annonsen hävdade kvinnorna: ”Jag använder alltid Lysol för att göra en dusch.” På den tiden var Lysol ”en antiseptisk tvål vars formel från före 1953 innehöll kresol, en fenolförening som i vissa fall rapporterats orsaka inflammation, brännskador och till och med döden”, säger Mother Jones, och tanken på att använda det för att göra sig ren är tillräcklig för att få vem som helst att rycka till.
Men enligt Lisa Wade på The Society Pages är det faktiskt inte det som annonserna trycker på. Hon skriver:
De här annonserna skrämmer inte kvinnor att tro att deras könsorgan luktar illa. Enligt historikern Andrea Tone var ”feminin hygien” en eufemism. Födelsekontroll var olagligt i USA fram till 1965 (för gifta par) och 1972 (för ensamstående). Dessa Lysol-annonser är faktiskt för preventivmedel. Kampanjen gjorde Lysol till den mest sålda preventivmedlet under den stora depressionen.
Självklart, som Wade påpekar, var detta fortfarande ingen bra idé: Lysol kanske var frätande för spermierna, men det skadade också vävnaden inuti kvinnan. Och faktum är att det Lysol som användes då var mycket starkare än vad vårt Lysol är idag. Hundratals människor dog på grund av exponering för Lysol, en del av dem kvinnor som använde det som preventivmedel. Nicole Pasulka på Mother Jones skriver:
Häromåret 1911 hade läkarna registrerat 193 Lysolförgiftningar och fem dödsfall till följd av livmoderspolning. Trots rapporter om motsatsen marknadsfördes Lysol aggressivt till kvinnor som säkert och skonsamt. När kresol ersattes med ortho-hydroxidifenyl i formeln, marknadsfördes Lysol som ett bakteriedödande medel som var bra för att rengöra toalettskålar och behandla ringorm, och Lehn & Fink’s, företaget som tillverkade desinfektionsmedlet, fortsatte att marknadsföra det som ett skydd för kvinnors ”fina feminina allustrering”.”
Som om det inte vore illa nog är Lysol inte ens ett effektivt preventivmedel.
Mer från Smithsonian.com:
360 år gammal reklam för kaffets goda egenskaper
Affischreklam i Blade Runners stad