M87, i sin helhet Messier 87, även kallad Virgo A eller NGC4486, jättelik elliptisk galax i stjärnbilden Virgo vars kärna innehåller ett svart hål, det första som någonsin avbildats direkt. M87 är den mest kraftfulla kända källan till radioenergi bland de tusentals galaktiska system som utgör den så kallade Virgo-hopen. Det är också en kraftfull röntgenkälla, vilket tyder på att det finns mycket het gas i galaxen. En lysande gasstråle skjuter ut från den galaktiska kärnan. Både strålen och kärnan avger synkrotronstrålning, en form av icke-termisk strålning som frigörs av laddade partiklar som accelereras i magnetfält och färdas med hastigheter nära ljusets. M87 ligger cirka 55 miljoner ljusår från jorden.
Event Horizon Telescope collaboration et al.
År 2017 fick Event Horizon Telescope bilder av M87:s centrala region som visade en asymmetrisk ring av radioutstrålning som omger ett mörkt objekt. Det centrala objektet är det svarta hålets skugga, som är ungefär fem gånger större än själva det svarta hålet. Det svarta hålet är sex och en halv miljard gånger större än solens massa och har en diameter på 38 miljarder km (24 miljarder miles). Det svarta hålets gravitationsfält är så starkt att inte ens ljus kan komma undan. Ringen är ljusare på ena sidan eftersom det svarta hålet roterar och materialet på den sida av det svarta hålet som vänder sig mot jorden får sin strålning förstärkt av dopplereffekten. Den gravitationsenergi som frigörs av gas som spiralformas ner i det svarta hålet ger upphov till en elektronstråle som accelereras nästan till ljusets hastighet. Den ljusa gasstråle som utgår från M87 tros vara strålning från denna elektronstråle.