Maj är månad för medvetenhet om borrelia | Chronic Disease Coalition

Borrelia är allmänt känd som en sjukdom som sprids genom infekterade fästingbett. Enligt Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är borrelia den vanligaste vektorburna sjukdomen i USA. Om den osynliga sjukdomen inte behandlas kan den leda till långsiktiga hälsokomplikationer, bland annat hjärtklappning och ansiktsförlamning. Att veta hur man undviker fästingbett är avgörande för att förhindra att man drabbas av borrelia, och att ha en allmän kunskap om borreliasymptom kan förhindra framtida hälsokomplikationer.

Med sommaren runt hörnet är Borrelia-mottagningsmånaden ett utmärkt tillfälle att friska upp minnet om denna kroniska sjukdom.

Vad är borrelia?

Som malaria och andra vektorburna sjukdomar sprids borrelia när en infekterad organism (t.ex. en fästing), känd som en vektor, biter en värd. Vanligtvis uppträder symtomen så snart som tre dagar efter att ha blivit biten av en infekterad fästing och inkluderar det välkända Erythema Migrans eller ”bull’s eye”-utslaget, feber, frossa, huvudvärk, trötthet, muskel- och ledvärk och svullna lymfkörtlar.

Det klassiska utslaget drabbar mellan 70 och 80 procent av de smittade personerna, enligt Centers for Disease Control and Prevention, och växer vanligen från bettkällan under loppet av ett par dagar. Om den inte behandlas kan borrelia orsaka långsiktiga hälsokomplikationer, bland annat svår huvudvärk, ytterligare utslag på andra delar av kroppen, ansiktslamning, artrit, hjärtklappning, episoder av yrsel, nervsmärta med mera.

Personer kan behandlas för borrelia med antibiotika och beroende på infektionsstadiet kan de återhämta sig snabbt och permanent. Men ibland kan upptäcka symtom på borrelia vara subtila och till och med gå obemärkt förbi och orsaka långsiktiga komplikationer.

Hur kan jag förebygga borrelia?

Det viktigaste är att vara medveten om fästingpopulationen i ditt område. Att praktisera förebyggande åtgärder mot fästingar är avgörande för att stoppa spridningen av borrelia. Fästingar är välkända i vissa delar av landet, och över 96 procent av borreliainfektionerna sker i 14 stater i övre mellanvästern och nordöstra USA.

Vidare fästingar kan hittas på olika platser över hela världen, men de hittas vanligtvis i skogsområden med buskar, buskar och höga gräs. En del av skyddet mot borrelia är att känna till förekomsten av fästingar när man är på väg ut i naturen. Om du åker till ett område som är angripet av fästingar rekommenderar Centers for Disease Control and Prevention att du använder EPA-registrerade insektsmedel, bär kläder som är behandlade med permetrin, duschar omedelbart efter att ha varit utomhus, kontrollerar dagligen om du har fästingar, bland annat under armarna och i håret, och att du låter kläderna gå i torktumlaren i 10 minuter efter att du har varit utomhus.

Trots alla förebyggande åtgärder kan du ändå bli biten av en fästing med borrelia när du reser i områden som är angripna av fästingar. Centers for Disease Control and Prevention rekommenderar att du uppsöker en vårdgivare om du får utslag, feber, utmattning eller led- och muskelsmärtor inom flera veckor efter att du tagit bort en fästing eller tillbringat tid i fästingbiotoper.

Om borrelia kan orsaka långvariga komplikationer om den inte behandlas måste patienterna vara medvetna om fästinginfekterade områden och borreliessymtom för att kunna diagnostisera och behandla tillståndet i ett tidigt skede.

Om du har fått diagnosen borrelia kan återhämtningen vara långsam och lång. Dessutom finns det inget test för att bekräfta – när symtomen har avtagit – om du har blivit botad eller är i remission. Borrelia är också en sjukdom där du kan bli ”återinfekterad” om du blir biten igen. Noggrannhet är nyckeln till förebyggande åtgärder. Så nästa gång du ger dig ut i naturen, kom ihåg att hålla utkik efter fästingar och skydda dig själv genom att följa de rekommendationer som anges av Centers for Disease Control and Prevention och glöm inte att dela med dig av resurser för Lyme Awareness Month i maj!