Bec Crew
Bec Crew
Becky Crew är en Sydney-baserad vetenskapskommunikatör med en förkärlek för konstiga och underbara djur. Från märkliga beteenden och speciella anpassningar till nyupptäckta arter och forskarna som hittar dem – hennes ämnen hyllar hur främmande men ändå relaterbara så många av de varelser som lever bland oss kan vara.
Naturen älskar att ge en kurvig boll, och vi har en fantastisk sådan åt dig. Möt den uppochnedvända maneten (Cassiopea andromeda), en unik varelse som föredrar att flyta med armarna uppåt, med klockan vilande på havsbotten.
Finns i sand- eller gyttjeflak, sjögräsängar, grunda laguner och runt mangrove, och den uppochnedvända maneten är mycket kräsen när det gäller sitt livsutrymme.
Den är spridd över hela världen, bland annat i Indiska oceanen och Stilla havet, samt i Medelhavet. Det har till och med gjorts en handfull observationer i australiensiska vatten, främst uppe i norr, men på senare tid även utanför västra Australiens kust och i Wallis Lake och Lake Illawarra i den kustnära NSW.
Här är de och gör sin grej i de soppiga, grunda vattnen i Wallis Lake:
(Bildkredit: Stephen J. Keable och Shane T.Ahyong)
Maransikor med upp-och-nedvänt läge kan bli cirka 30 cm breda och kan sticka dig om du har oturen att trampa på en.
Arten använder sitt gift för att lamslå byten som simmar i närheten av armarna, men när större födokällor inte finns i närheten pulserar den med sin klocka för att trycka havsvatten genom armarna så att den i stället kan samla in en måltid av mikroskopiskt zooplankton.
Självklart klarar sig vanliga maneter utmärkt utan att flyta upp och ner, så varför gör C. andromeda vara så annorlunda?
Det enkla svaret skulle vara kamouflage, för de ser verkligen ut som en massa havsanemoner när de har sina fransiga bitar riktade mot himlen:
(Bildkredit: Raimond Spekking/Wikimedia)
Men svaret är faktiskt mycket mer komplicerat än så.
Då de här geléerna vänder sig upp och ner, får de maximalt solljus på sina armar, vilket gör det möjligt för dem att vara värd för fotosyntetiska dinoflagellatalger.
Algerna får möjlighet att samlas på geléernas armar, och växer i solljuset i en relativt säker miljö, samtidigt som geléerna belönas med ett oändligt utbud av näringsämnen. Win, win.
Den uppochnedvända maneten är också värd för små räkor som lever i närheten, eftersom dess armar erbjuder dem ett skyddande skydd, och i gengäld rensar räkorna den från parasiter.
Denna märkliga gelé, som är uppkallad efter TVÅ tungviktare i den grekiska mytologin, är alltså vän med räkor och alger, och ser väldigt söt ut när den gör det:
(Bildkredit:
Här är ett gäng uppochnedvända geléer som pulserar kraftigt och är redo för en måltid: