Min största saknad i livet: Att gå på college

Omkring var du än går säger folk till dig ”Gå till college! Skaffa dig en examen! Sluta inte! Det är värt det!”

Lyssna inte på dem! Det är inte värt det. Det var det i alla fall inte för mig.

Jag slösade bort fem år av mitt liv på att gå på college, och det är min största ånger i livet. För mig var college ett slöseri med tid, ett slöseri med energi, ett slöseri med pengar och ett slöseri med potential.

Om jag inte hade gått på college skulle jag ha kommit längre i min entreprenörsresa. Jag skulle ha fler företag, fler erfarenheter och fler möjligheter att göra världen till en bättre plats.

Nu innan du ändrar dina livsplaner och river upp din collegeansökan, var snäll och förstå detta. College är bra för vissa människor. Om du utbildar dig för att bli läkare eller advokat är det ett viktigt krav att gå på college. Gå gärna på college.

Men det är en annan historia för entreprenörer! Ända sedan jag var liten har mitt mål varit att bli företagare. College är inget krav för mina karriärambitioner, och jag önskar att jag inte hade gått.

Om du är entreprenör eller vill bli entreprenör har jag skrivit den här berättelsen för dig. Detta är min personliga erfarenhet. Din situation i livet kan vara annorlunda. För vad det är värt kan min berättelse hjälpa dig att tänka på college från en annan vinkel och hjälpa dig att nå dina företagarmål snabbare.

Här är varför jag ångrar att jag gick på college.

College lärde mig inte kritiskt tänkande.

Jag anser att en entreprenörs största tillgång är kritiskt tänkande.

Om du besitter förmågan till kritiskt tänkande kan du lösa vilket problem som helst, bygga upp vilket företag som helst och förändra världen.

Jag gick in på college i väntan på att vässa min förmåga till kritiskt tänkande. Hela mitt liv hade mina föräldrar drivit idén om kritiskt tänkande och lärt mig färdigheter i kritiskt tänkande.

Jag hade en felaktig föreställning om att jag skulle lära mig mer färdigheter i kritiskt tänkande på college.

Man, vad jag blev besviken. Istället bestod college av klasser där jag blev tillsagd att lyda reglerna, följa instruktionerna, memorera denna information och rabbla upp den på ett test. Gör det och du kommer att klara dig.

Den typen av förhållningssätt förstör kritiskt tänkande.

Fundamentalt sett följer entreprenörer inte instruktioner. I stället tar de risker, utarbetar kreativa lösningar, tänker utanför boxen och väljer vilka regler de vill bryta mot. Med andra ord tänker de kritiskt.

Vad college inte lärde mig fick jag lära mig på egen hand.

Jag förstår att det är svårt att tala om för någon hur man ska tänka kritiskt. Kanske var college inte utformat för att göra det. Kanske är vissa college bra på detta och jag hade bara tur. Här är den process jag kom på för att lära mig själv kritiskt tänkande:

• När jag står inför ett svårt problem i affärer, livet eller vad som helst tänker jag för mig själv att det finns en lösning.
• Jag skriver ner 5-10 tänkbara lösningar, oavsett hur galna de kan verka.
• Jag prövar 1-3 av de bästa idéerna.
• När jag prövat ett par, skriver jag ner ytterligare 5-10 lösningar. Ju galnare, desto bättre.
• Jag prövar 1-3 av de bästa idéerna från denna lista.
• Graduellt kommer jag närmare en lösning på problemet.

Här är varför detta fungerar. Att skaka ditt sinne med galna idéer kan leda dig närmare den eller de två rätta idéerna som kan lösa problemet.

Kritiskt tänkande handlar om en vansinnig beslutsamhet, skrämmande mängder kreativitet och en ihärdig strävan efter att lösa problemet.

Tids nog kommer du närmare en lösning och uppnår ett genombrott.

College, för min del, var till nackdel för min förmåga till kritiskt tänkande. Systemet drillade in i mig ett sätt att tänka som gick emot kritiskt tänkande.

Mitt råd till blivande entreprenörer är att undvika college om det är möjligt, och utveckla ditt kritiska tänkande så mycket som möjligt.

Det jag lärde mig var värdelöst.

Lärde jag mig inte saker på college?

Självklart, lite grann. Men det jag lärde mig var värdelöst.

Jag startade en konsultbyrå för marknadsföring på gymnasiet. Det verkade logiskt att välja marknadsföring som huvudämne när jag kom till college. Jag förväntade mig att få mer kunskap om marknadsföring som skulle främja mitt företag.

Tyvärr visste jag redan 70 procent av det som mina professorer lärde ut. De andra 30 procenten var antingen fel eller föråldrade.

Jag läste en kurs i datavetenskap, som mest bestod av ett datalabb. Jag förväntade mig att få några programmeringskunskaper, men i stället fick vi lära oss mycket grundläggande datorkunskaper och hur man skriver en forskningsrapport i Microsoft Word!

Mina professorer tyckte nog att jag var lite av en arrogant skitstövel. På engelska lektionen rättade jag min lärares ekvation (jag är inte säker på varför hon försökte räkna till att börja med). Hon blev arg på mig och kastade ut mig ur klassrummet!

Vid denna tidpunkt forskade jag om algoritmer för sökmotorer. Mina professorer visste inte ens vad sökalgoritmer var, än mindre de grundläggande taktikerna för digital marknadsföring.

Och för fan, jag säger inte att jag är smartare än mina professorer, men det finns så mycket mer information på nätet än vad som står i en lärobok.

Om du tror att du kommer att lära dig allt du behöver veta i college, varnas du (och förbered dig på att bli besviken.) Du kommer att lära dig, men du kanske inte lär dig det du behöver för att lyckas som företagare.

Sättet jag lärde mig på var ineffektivt.

Lärandeprocessen på college gick till så här:

1. Lär dig informationen i den här boken.
2. Upprepa den informationen i ett flervalstest om två veckor.

Det var allt.

Jag tog några kurser som innehöll några grupparbeten, tal och uppsatser. Men för det mesta var inlärningsmodellen en sådan: 1) Memorera. 2) Upprepa.

Min inlärningsstil (och jag förväntar mig att andras inlärningsstil) är inte att memorera/upprepa, utan snarare att uppleva och göra.

Jag lärde mig mer under de tre månader som jag startade en marknadsföringsbyrå än vad jag gjorde under hela min femåriga skolgång.

Jag spenderade mycket pengar under gymnasiet på att köpa böcker och onlinekurser, läsa dem så fort jag kunde, och implementera kunskapen som jag lärde mig. Är böcker en bra informationskälla? Absolut, men bara om du använder informationen, vilket jag kunde göra när jag startade mitt företag.

I högskolan var undervisningsmetoden tyvärr inte kompatibel med min stil och visade sig vara ineffektiv för verklig förändring.

Jag missade många möjligheter genom att gå på college.

Har du hört det här citatet av Mark Twain?

Tjugo år framöver kommer du att vara mer besviken på de saker du inte gjorde än på dem du gjorde. Så kasta av dig båglinorna. Segla bort från den säkra hamnen. Fånga passadvindarna i dina segel. Utforska. Dröm. Upptäck.

Jag tillbringade fem år med att gå på college. Ursprungligen planerade jag att bli klar på tre och ett halvt år, men jag valde att lägga mer tid på mina företag än på undervisningen.

När jag var 16 år gammal drev jag en framgångsrik marknadsföringsbyrå. Mitt företag genererade 20 000 dollar i månaden och krävde mycket tid.

College tog min tid i anspråk (21 timmar i veckan) och kostade mig (7 000 dollar/år).

När jag tänker igenom det logiskt så är det inte logiskt:

• Jag spenderade 21 timmar i veckan på college och lärde mig inte något nyttigt.
• Jag spenderade 7 000 dollar per år på college och fick inte någon form av avkastning på mina utgifter.
• Jag spenderade 50 timmar i veckan på mitt företag och fick massor av praktisk kunskap.
• Jag tjänade 20 000 dollar i månaden på mitt företag.

Om jag inte hade gått på college…

• Jag skulle ha haft 21 timmar till att arbeta med mitt företag.
• Dessa extra timmar skulle göra det möjligt för mig att lära mig 8 400 dollar mer i veckan, eller 33 600 dollar mer i månaden!
• Under loppet av fem år blev det här sammanlagt 2 016 000 dollar i förlorade intäkter.
• Kominerat med de 8 000 dollar per år för collegeavgiften var mina totala förluster 2,05 miljoner dollar!
• Jag skulle ha haft minst 8 000 dollar mer att investera i mitt företag per år, vilket hade kunnat få mitt företag att växa snabbare.

Det är svårt att kvantifiera förlusterna som jag drabbades av under de fem år som jag gick på college. Enbart en potentiell förlust på 2,05 miljoner dollar är enorm. Men fem förlorade år är ännu större!

Vad kunde jag ha gjort med mitt företag under dessa fem bortkastade år?

• Jag kunde ha gått på fler konferenser.
• Jag kunde ha träffat fler inflytelserika personer.
• Jag kunde ha haft fler möjligheter till nätverkande.
• Jag kunde ha tagit fler kundsamtal.
• Jag kunde ha läst fler böcker och implementerat mer av informationen i dem.
• Jag kunde ha startat fler företag.

De förlorade möjligheterna är oändliga!

Mina collegeår var mina bästa år. Mitt sinne var skarpt. Min kropp var stark. Mina färdigheter utvecklades. Mina kreativa safter flödade. Jag hade energi nog att stanna uppe hela natten för att lösa ett problem. Jag kände mig oövervinnerlig!

Och framför allt var jag hungrig. När man börjar och inte har mycket att förlora gör man vad som helst för att lyckas. När du är 10 plus år in i din karriär kan du fortfarande jobba långa dagar, men du förlorar hungern och naturligt kommer du att sakta ner… precis som en professionell idrottsman i 30-årsåldern.

Om jag hade lagt all den energin och uthålligheten på mitt företag i stället för på en tunn examen, skulle jag vara så mycket längre fram än vad jag är just nu.

Fattar du mig fel? Jag är otroligt tacksam för den framgång jag har upplevt. Och jag uppskattar mina professorers tålamod och intelligens. Men för mig var college en nettoförlust.

Vad är college bra för?

Som jag nämnde ovan, om ditt mål är att bli civilingenjör eller hjärtkirurg, så var snäll och sätt dig för himlens skull på en bra skola!

College är det bästa sättet att lära sig om strukturell integritet, så att din bro inte faller ihop. Medicinsk skola är ett utmärkt sätt att lära sig var den nedre vena cava ligger, så att du inte skär igenom fel sak.

Men för andra som vill starta nästa Microsoft eller Facebook (båda grundade av studenter som hoppat av college) är college kanske inte den bästa vägen till framgång.

Har jag fått ut något bra av college?

Kanske har jag fått ut något bra av college. Men det var indirekt.

När jag kom på att college inte gav mig möjlighet att förbättra mitt kritiska tänkande började jag arbeta på det själv. Jag löste dessa problem:

• Jag anlitade medstudenter för att ta anteckningar åt mig och hjälpa mig att förbereda mig inför prov. Det system som jag uppfann växte och utvecklades till en anteckningsring. Utvalda studenter tilldelades specifika klasser för att göra anteckningar, och andra studenter sammanställde dem så att gruppen kunde använda dem. (Observera: Det var inte en fuskring!)
• Jag hackade schemat för lektionerna så att alla mina lektioner samlades i ett tidsblock tidigt på dagen, två eller tre dagar i veckan.
• Jag valde att gå på en statligt finansierad skola, vilket innebar att systemet inte kunde misslyckas med mer än 50 % av elevkåren. Eftersom jag gissade att jag kunde klara mig bättre än 50 % av elevkåren visste jag att jag inte skulle bli avstängd, även om jag gick på måfå.
• Jag undersökte vilka professorer och klasser som var lättast. Dessa klasser krävde knappt några studie- eller laborationstimmar och gav mig därför mer tid att arbeta med mitt företag.
• Jag utarbetade en parkeringsplan. Eftersom det var en pendlarskola var det omöjligt att hitta en anständig parkeringsplats. Jag kom på ett sätt att ge eleverna skjuts från lektionen till deras bilar, och sedan bytte jag parkeringsplats med eleven.
• Jag hjälpte andra elever att optimera sitt liv genom att lära dem schemahackning, vilket hjälpte dem att spara tid under hela veckan.

Om du bara lär dig en sak i livet, låt det vara kritiskt tänkande.

Om du hittar en högskola som lär ut kritiskt tänkande, gå dit.

Men enligt min erfarenhet är högskolor dock inte bra på kritiskt tänkande. Jag har några riktigt smarta vänner – personer som gått på Harvard, Stanford och MIT. Lärde de sig kritiskt tänkande på college? Nej.

När du står mitt i ett svårlöst problem, vad hjälper dig då? Din högskoleexamen? Vad du har lärt dig i bokföring? En fakta från Ekonomi 101? En Harvardutbildning?

Nej. Det som kommer att hjälpa dig att lösa problemet är det kritiska tänkandets brutala mentala kraft.

Entreprenörer behöver kritiskt tänkande, inte bokfört lärande. Kritiskt tänkande gör att du kan lösa problem bättre, utföra snabbare, arbeta hårdare och nå verklig framgång.

Slutsats

Vad du lär dig i college kommer inte att få dig att bli en bättre entreprenör. Att genomföra det du vet kommer att göra dig till en bättre entreprenör.

College är inte en genväg till framgång. I själva verket kan det vara ett hinder för din framgång.

College kommer inte att förändra dig som person. Ingenting kan göra det för dig. Det är upp till dig att fatta de beslut som kommer att föra dig dit du vill.

Om college är din väg till framgång, så satsa på det och lycka till

Men om du vill bli entreprenör, hoppa över skolan och gå direkt till utförandet. Hustle as hard as you can, and you’re gonna nail it.

>