Moder Teresa av Calcutta och ”Express Novena”

Moder Teresa & Jag

Jag hade förmånen att få tillbringa två år i religiös utbildning med Moder Teresas präster (The Missionaries of Charity Fathers) i Tijuana, Mexiko. Detta var för ett tag sedan. 1988 till 1990. Jag var 18 år när jag kom till Mexiko. Och jag hade fortfarande hår på den tiden. 😉

Inte bara hade jag förmånen att vara i utbildning med dessa präster, jag var också extremt välsignad att få träffa Moder Teresa vid flera tillfällen. Vid ett tillfälle fick jag tillfälle att reparera hennes rosenkrans, som hade gått sönder i två delar. Förmodligen på grund av så mycket användning. Vid ett annat tillfälle fick jag sitta ensam med henne i kapellet i ungefär 15 minuter. Vi samtalade om min kallelse och om min familj, och sedan bad vi tillsammans. Det var en mycket djupgående upplevelse. Jag var mycket medveten om att jag befann mig i närvaro av ett helgon … och av vår eukaristiska Herre.

Nödvändigt att säga att Moder Teresa har haft en djupgående inverkan på mitt liv och min bön. Efter att ha tillbringat två år som volontär hos Missionaries of Charitys systrar i Baton Rouge och två år i utbildning hos Missionaries of Charitys fäder i Mexiko, är det logiskt att jag skulle vara naturligt benägen att be på ”MC-sättet”. Vad menar jag med det? Jo, först och främst menar jag att bönen är något som genomsyrar allt annat och fyller ut alla ”tomma” utrymmen under dagen. Dagen börjar och slutar med bön och skriftställen. Det gör även måltiderna. Att köra eller åka bil är alltid ett perfekt tillfälle att be rosenkransen. Att gå är också en utmärkt tidpunkt för rosenkransen. Att be på ”MC-sättet” innebär att fokusera på Herrens närvaro i varje ögonblick av dagen. Vi möter Jesus i eukaristin, i bröderna och systrarna i vår gemenskap och i de fattiga och rika som vi möter under dagen. Varje ögonblick ger oss en ny möjlighet att älska Jesus själv och att släcka hans törst.

Sedan fanns de formella bönerna i gemenskapen. Vi bad vissa rutinböner vid bestämda tidpunkter på dagen, och vissa bad vi bara när som helst. Många av dessa formella böner satte rötter djupt i mitt hjärta, och de formade sig utan ansträngning på mina läppar vid precis rätt tillfälle. Memorare är en sådan bön. Jag kan ge er så många exempel på tillfällen då jag har blivit ombedd att leda en bön eller då någon har bett mig att be för ett särskilt behov och de första ord som jag kommer att tänka på är ”Kom ihåg, o nådigaste Jungfru Maria…”. Utan att ens tänka efter börjar jag med Memorare. Memorare var en av Moder Teresas favoritböner.

Det finns en ”rolig” men kraftfull historia om Moder Teresa och denna bön, Memorare. Hon var känd för att få vad hon ville ha (och det hon ville ha var alltid för heliga syften). Gång på gång övervann hon till synes oöverstigliga problem. Det mirakulösa hände omkring henne varje dag. Hon var en stark kvinna som bad, en kvinna som stod Gud mycket nära och en kvinna som sällan accepterade ett nej som svar. Hon hade en gränslös tillit till Gud. Hon visste att Gud svarade på hennes bön.

Memorare var ett av hennes hemliga vapen. Hon hade en mycket djup kärlek till Jungfru Maria, och hon bad rosenkransen hela dagen. Bokstavligen. Hennes rosenkrans var alltid i hennes händer. Hennes läppar rörde sig alltid i bön… vare sig tyst eller högt.

I tider av stor nöd, när det inte tycktes finnas någon lösning på något hinder i hennes väg, vände hon sig till Memorare:

Tänk på, o nådigaste Jungfru Maria, att det aldrig har varit känt att någon som flydde till ditt skydd, vädjade om din hjälp eller sökte din förbön lämnades utan hjälp. Inspirerad av denna förtröstan flyger jag till dig, o jungfruns jungfru, min moder. Till dig kommer jag, inför dig står jag, syndig och sorgsen. O det inkarnerade ordets moder, förakta inte mina böner, utan hör och besvara mig i din barmhärtighet. Amen.

När hon stod inför svåra omständigheter bad hon inte denna bön bara en gång. Nej, hon erbjöd en ”express”-novena. Nio memorarer i rad. Och, som ni kommer att läsa nedan, bad hon alltid en tionde Memorare i tacksägelse, övertygad om att hennes böner skulle besvaras.

Bön är inte magi. Nej, bön är en relation, ett samtal med universums bästa vän. Moder Teresa bad inte denna express-novena som en magisk formel, utan hon bad från hjärtat och visste att Gud skulle agera. Denna upprepade bön var ett konkret uttryck för hennes stora tro på Gud.

Vi kan lära oss av Moder Teresa, och vi kan bli uppbyggda och uppmuntrade av hennes enkla men ändå stora tro. Hon kan hjälpa oss att växa i tron. Det är därför jag vill dela denna berättelse med er. Det är bara ett exempel på Moder Teresas förtröstan på Jungfru Marias förbön.

Moder Teresa och ”Express-novenan”

Det följande är ett utdrag ur boken Mother Teresa of Calcutta: A Personal Portrait av Monsignor Leo Maasburg.

Problemet i denna berättelse är att Moder Teresa och en annan syster bjöds in för att träffa påven Johannes Paulus II i hans privata lägenhet. Msgr. Maasburg var inte inbjuden. Det spelar ingen roll. Moder Teresa ville att han skulle vara där. Så vad var det första hon gjorde? Hon bad en expressnovena av Memorare.

Enjoy….

Moder Teresa satt i passagerarsätet, och tillsammans bad vi de femton årtiondena av rosenkransen och en snabbnovena. Denna Quick Novena var så att säga Moder Teresas andliga snabbskjutvapen. Den bestod av tio Memorares – inte nio, som man kan förvänta sig av ordet novena. Novenor som varade i nio dagar var ganska vanliga inom Kongregationen för Missionärerna av välgörenhet. Men med tanke på den mängd problem som fördes fram till Moder Teresas uppmärksamhet, för att inte tala om det tempo i vilket hon reste, var det ofta helt enkelt inte möjligt att ge nio dagar för ett svar från den himmelska ledningen. Därför uppfann hon den snabba novenen.

Här är orden i Memorare:

”Kom ihåg, o nådigaste Jungfru Maria, att det aldrig har varit känt att någon som flydde till ditt skydd, vädjade om din hjälp eller sökte din förbön har lämnats utan hjälp. Inspirerad av denna förtröstan flyger jag till dig, o jungfruns jungfru, min moder. Till dig kommer jag, inför dig står jag, syndig och sorgsen. O det inkarnerade ordets moder, förakta inte mina böner, utan hör och besvara mig i din barmhärtighet. Amen.”

Moder Teresa använde ständigt denna bön: för framställningar för att bota ett sjukt barn, inför viktiga diskussioner eller när pass försvann, för att be om himmelsk hjälp när bränsleförrådet tog slut på ett nattligt uppdrag och destinationen fortfarande låg långt borta i mörkret. Den snabba novenan hade en sak gemensamt med niodagars- och till och med niomånaders-novenor: att i förtroende be om himmelsk hjälp, som apostlarna gjorde i nio dagar i övervåningen ”med Maria, Jesu moder, och kvinnorna” (Apg 1:14) medan de väntade på den utlovade hjälpen från den helige Ande.

Skälet till att Moder Teresa alltid bad tio memorares är dock följande: Hon tog Himlens samarbete så mycket för givet att hon alltid lade till en tionde Memorare omedelbart, i tacksamhet för den mottagna förmånen. Så var det också vid detta tillfälle. Vi bad hela rosenkransen medan vi väntade i bilen. Knappt hade vi avslutat den snabba novenan förrän den schweiziska vakten knackade på den ångande vindrutan och sa: ”Moder Teresa, det är dags!”. Moder Teresa och systern steg ut. För att hindra vakten från att jaga mig ut från den vackra gården ropade jag efter Moder Teresa: ”Moder, jag väntar här på dig tills du kommer ner igen. Sedan följer jag dig hem.” Men det skulle bli annorlunda.

För hon vände sig om och ropade: ”Snabbt, Fader, du kommer med oss!”. Var det Quick-novenan som till slut ledde till detta ”Quick, Fader…”? Jag hade inte tid att fundera, för Moder Teresa var redan på väg mot hissen; hon sopade undan den schweiziska väktarens blyga protest med ett charmigt ”Fader är med oss!” och en tacksam glimt i ögonen.

Jag trodde att jag visste varför väktaren lät mig följa med utan ytterligare invändningar. Reglerna var otvetydiga: Endast de som stod på listan över anmälda gäster fick komma in. Och endast namnen på Moder Teresa och en annan syster fanns på den listan. Så det var förmodligen lika uppenbart för vakten som för mig att jag inte hade någon chans. Inte ens i sällskap med ett helgon skulle jag komma förbi hissvakten – än mindre civilpolisen framför ingången till den helige faders lägenhet.

Moder försäkrade den tveksamma hissvakten inte mindre charmigt, men samtidigt ganska bestämt. ”Vi kan börja nu. Fadern är med oss.” Hellre än att motsäga en sådan tydlig instruktion från Moder Teresa föredrog hissvakten uppenbarligen att överlåta åt civilpolisen att sätta stopp för mitt intrång i de påvliga rummen. När vi steg ut ur hissen verkade det som om det var vad han tänkte när han vinkade till polisen.

Jag hade redan försökt om och om igen att förklara för Moder Teresa i hissen att det inte bara är ovanligt utan absolut omöjligt att oanmält ta sig in i påvens rum. Men även mitt motstånd var meningslöst: Hon upprepade: ”Nej, fader, du är med oss”. Nåväl, eftersom jag inte kunde sjunka ner i golvet fanns det inget annat för mig att göra än att förbereda mig för det slutliga ”Ut!” strax innan vi nådde den önskade destinationen. I mitt sinne kunde jag redan höra hissvakten och vakten viska: ”Vi sa ju det” när jag kröp tillbaka till bilen. Skulle de åtminstone låta mig vänta på gården?

Det finns en lång korridor på tredje våningen i Palazzo Apostolico som leder från hissen till den första stora receptionssalen i de påvliga lägenheterna. Inte tillräckligt lång dock för att övertyga Moder Teresa om att det vore bättre om jag vände omedelbart om. Jag skulle inte ha något emot det alls, försökte jag blygt förklara.

”Du kommer med oss!” svarade hon bestämt. Så ingenting kunde göras. Vissa människor kallade denna heliga kvinna för en ”välvillig diktator”. Och jag började långsamt förstå varför.

Väggarna i korridoren som vi nu gick längs i tystnad var kantade av praktfulla målningar och översållade med ornament. Utsikten från de stora fönstren var helt enkelt hisnande: Vid våra fötter, i den lätta morgondimman, låg Cortile San Damaso, Petersplatsen, Gianicolokullen med det påvliga Urbaniana-universitetet och Nordamerikanska högskolan, och slutligen ett till synes oändligt hav av tak: den eviga staden. Jag hade dock inte mycket tid att ta till mig dessa intryck. Moder Teresa, systern och jag kom allt närmare dörren till de påvliga lägenheterna. Framför den stod två långa civilklädda poliser – skulle detta vara det definitiva slutet på min morgonutflykt för att träffa påven? Jag var säker på det.

Det förväntade ”Ut” kom äntligen i en mycket vänlig och professionell ton. Den äldre av de två poliserna hälsade hövligt på stiftaren av en religiös orden: ”Moder Teresa, god morgon! Var vänlig och kom den här vägen. Padre är inte anmäld. Han kan inte komma in.” Han gick åt sidan för Moder Teresa, medan jag hade slutat gå. Hon gestikulerade dock åt mig att jag skulle fortsätta gå och förklarade för polismannen: ”Fadern är med oss.”

Men den här gången kunde inte ens en helig kvinnas övernaturliga charm segra över en Vatikanens säkerhetstjänsteman som troget följde order. Den påvliga polismannen klev nu in i Moder Teresas väg och upprepade sin instruktion vänligt men bestämt, så att det inte kunde råda något kvarstående tvivel om vem som bestämde reglerna i denna del av palatset: ”Mor, din fader har inget tillstånd; därför kan han inte följa med dig!” Med en sådan artig men ändå oantastlig auktoritet stod det helt klart för mig vad mitt nästa steg var: att göra min reträtt nu och så snabbt som möjligt!

I sådana situationer blir skillnaden mellan framgång och misslyckande tydlig: För Moder Teresa verkade lösningen på detta problem helt annorlunda än vad den verkade för mig. Hon stod där lugnt och frågade polisen i en tålmodig ton: ”Och vem kan ge prästen tillstånd?”

Den gode mannen var uppenbarligen inte beredd på denna fråga. Med en hjälplös axelryckning svarade han: ”Tja, kanske påven själv. Eller Monsignor Dziwisz….”

”Bra, vänta då här!” var det snabba svaret. Och Moder Teresa var redan i färd med att slingra sig under polismannens ryckta axlar och på väg mot påvens kammare. ”Jag ska gå och fråga den Helige Fadern!”

Den stackars polismannen! En av hans viktigaste uppgifter var trots allt att värna om påvens lugn och ro. Och nu – det stod helt klart för honom – skulle denna lilla nunna bryta sig in i kapellet, rycka bort påven från hans djupa bön och besvära honom med en begäran om att få släppa in en enkel präst. Nej, det får inte hända! Och det var upp till honom att förhindra det!

”Per amor di Dio! För Guds skull, Moder Teresa!”

En kort paus, sedan segrade det italienska-vatikaniska förnuftet och Moder Teresa hade vunnit: ”Då är det bäst att pastorn följer med dig!”

Han vände sig till mig och sa: ”Gå. Gå nu!”

En order är en order, och så gick den ”välvillige diktatorn”, som jag hade allt större respekt för, systern och jag förbi polisen och in i den Helige Faderns mottagningshall.

Från en dörr på motsatt sida av hallen närmade sig en gestalt oss: Monsignor Stanislaw Dziwisz, påvens privatsekreterare, som idag är kardinal ärkebiskop av Krakow. Han skakade varmt Moder Teresas hand och tittade frågande på fadern som så oväntat utökade gruppen. Moder Teresa såg ingen anledning att ge honom någon förklaring. I stället var hennes hälsningsord: ”Monsignor, fader kommer att koncelebrera den heliga mässan tillsammans med den helige fader!” Hon frågade inte: ”Kan han det?” eller ”Är det möjligt?”. Nej, hon sa: ”Fader kommer att…!” Monsignor Dziwisz kände uppenbarligen redan den ”välvillige diktatorn” bättre än jag. Efter att ha granskat mig med en kort kritisk blick log han, tog min hand och ledde mig in i sakristian, där han förklarade för mig husets sedvänjor för att koncelebrera morgonmässan med påven Johannes Paulus II. Han skrattade hjärtligt åt det sätt på vilket jag hade trängt mig in i de påvliga rummen.

Med en kort bugning bekräftade påven Moder Teresas och systerns närvaro i kapellet. Förutom dem fanns det bara två polska systrar från hans hushåll. I sakristian tog den helige fader på sig sina kläder medan han mjukt mumlade böner på latin.

Denna heliga mässa var en överväldigande upplevelse och lämnade mig med ett oväntat djupt intryck. Den intensiva hängivenheten hos dessa två stora personligheter i den universella kyrkan i morgonens tystnad och högt över Roms tak: Det var helt enkelt spännande! Det var så intensivt att det kändes som om jag andades in en atmosfär av fred och kärlek.

+++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++

Häng med Jeff Young, The Catholic Foodie och Pater Kyle Sanders på en Food Meets Faith-pilgrimsresa till det Heliga landet

Inskrivningen till min nästa pilgrimsresa till det Heliga landet är nu öppen! Pilgrimsfärden kommer att äga rum från den 26 februari till den 8 mars 2015. Pater Kyle Sanders, präst i ärkestiftet New Orleans, kommer att resa med mig som andlig ledare.

Jag vill bjuda in dig att växa i tro tillsammans med mig runt eukaristans bord och runt middagsbordet i det Heliga landet.

Se hela resplanen HÄR. Du kan också ladda ner den.