4T1 bröstcancer är en transplanterbar tumörcellinje som är mycket tumörigen och invasiv och till skillnad från de flesta tumörmodeller, kan spontant metastasera från primärtumören i bröstkörteln till flera avlägsna platser, inklusive lymfkörtlar, blod, lever, lunga, hjärna och ben. 4T1-tumören har flera egenskaper som gör den till en lämplig försöksdjursmodell för mänsklig bröstcancer. För det första är det lätt att transplantera tumörceller till bröstkörteln så att primärtumören växer på den anatomiskt korrekta platsen, vilket beskrivs i den här enheten. För det andra utvecklas 4T1-metastaser, precis som i mänsklig bröstcancer, spontant från primärtumören. Den progressiva spridningen av 4T1-metastaser till de dränerande lymfkörtlarna och andra organ är också mycket lik den för mänsklig bröstcancer. I denna enhet beskrivs ett protokoll som beskriver kirurgiskt avlägsnande av primärtumören, så att metastatisk sjukdom kan studeras i en djurmiljö som är jämförbar med den kliniska situationen där primärtumören avlägsnas kirurgiskt och metastatiska foci förblir intakta. En annan fördel med 4T1 är dess resistens mot 6-tioguanin. Denna egenskap gör det möjligt att exakt kvantifiera metastatiska celler, även när de är spridda och på submikroskopiska nivåer i avlägsna organ, vilket beskrivs här.
