En annan mans son hittade en ”enögd spindel” på en webbplats, men kunde inte hitta webbplatsen igen. Även om det finns en liten chans att det rör sig om ett ”freak”-spindelexemplar med endast ett öga (av de normala 8) närvarande, är detta mer troligt ett fall av en falldörrsspindel eller liknande spindel, där de 8 ögonen är grupperade mycket nära varandra på en central ”bula”, vilket lätt misstolkas som ett enda öga.
En korrespondent uppger att talesättet ”En spindel på dagen är helt okej, men en spindel på natten bör få dig att fly” var vanligt förekommande bland europeiska invandrare i början av 1900-talet till New York City. Nyligen förklarade någon annan detta som en felöversättning av ett tyskt ordspråk som börjar med ”Spinnen am Morgen bringt Kummer und Sorgen…”. Ordet Spinnen betyder både spinning (den vanliga översättningen) och spindlar.
Personer som återhämtar sig från bett av Latrodectus (svart änka och besläktade arter) får ibland höra av välmenande vänner att om de blir bitna igen kommer de förmodligen att dö! Det finns ingen medicinsk grund för en sådan uppfattning.
Bruna änkespindlar, Latrodectus geometricus, påstås ha dykt upp för första gången längs USA:s gulfkust på grund av de svåra orkanerna 2005. Invånarna i dessa områden (som redan hade tillräckligt med problem) fick flera varningar om denna ”farliga” art. I själva verket hade artens spridning västerut från de sedan länge etablerade kolonierna i Florida börjat långt före 2005. Symtomen efter dess bett är mycket mindre allvarliga än symptomen från svarta änkor som alltid funnits i dessa områden, så det fanns ingen anledning till hype utom för att sälja tidningar.
En korrespondent hörde berättelsen ”babyspindlar vet inte hur de ska kontrollera sitt gift och kan injicera mer än en vuxen” på en ranch i Kalifornien i början av 1990-talet. Spindlar behöver faktiskt inte lära sig bettbeteende – de kläcks med alla sådana förmågor redan fast inprogrammerade. Och spindelungar har ändå inte tillräckligt med gift för att spela någon roll. En liknande myt berättas om ormbebisar.
En korrespondent i december 2014 fick höra från en 10-årig pojke att ”spindlar föds med allt gift de någonsin kommer att ha”. På frågor sa pojken att han hade läst det på ”många ställen”. Jag har inte lokaliserat något av dessa ställen ännu, men spindelns gift utsöndras av körtlar som tillverkar mer efter varje användning. Giftet består huvudsakligen av proteiner, som säkerligen inte skulle räcka under en typisk spindels ettåriga livstid. Och för att vara spydig så kläcks spindlar, inte föds.
En kanadensisk korrespondent har hört folk säga att om man trampar på en spindel så kommer det att medföra någon katastrof, som dåligt väder eller en bruten rygg. En annan skriver att han har hört att detta gäller skördetröskor i nordöstra Ohio.
I en kommentar på en australisk webbplats står det att giftet från ett bett från en vargspindel ”äter upp en centimeter hud varje månad” och att ”om sju år … kan du inte ha någon arm kvar”. Detta är inte bara medicinskt löjligt, utan inga vargspindlar har visat sig ha något farligt gift av något slag.
Jag har hört myten om ”spindelurin” en gång från USA och flera gånger från Latinamerika, där den förmodligen har sitt ursprung. Det verkar som om det finns en eller flera spindelarter som urinerar på sovande personer och att urinen, snarare än ett bett, orsakar ett sår i huden. I Guatemala handlar denna myt (som fortfarande lever kvar 2008) om en tarantulaart som lokalt kallas araña de caballo (hästspindel) och som sägs orsaka svåra hov- och benproblem hos hästar och annan boskap genom att urinera på dem. I själva verket har spindlar inte separat urin och avföring, och deras avföring består till stor del av guanin, som är en komponent i DNA och som finns i alla levande varelser; det är högst osannolikt att det skulle orsaka någon hudreaktion!
En kvinna skrev om sin mans övertygelse att ”alla ’klibbiga’ spindelnät kommer från giftiga spindlar”. Helt osant – de vanligaste nätverken med klibbigt silke tillverkas av orbweaver, ingen av dem är medicinskt betydelsefull.
På sensommaren 2015 lade en vandal på Wikipedia till fantastiska nya rykten till artikeln om Castianeira, ett släkte av myrimiterande spindlar. Bland de falska påståendena fanns följande: att spindlarna fördes till Nordamerika från Australien av drogkarteller, att Castianeira-honor kastrerar sina partner och att det var en Castianeira som bet Peter Parker i Spider-Man-serien. Den ursprungliga förfalskade artikeln varade inte länge, men ekon av dessa rykten finns fortfarande kvar, som alla startades av denna enda person. För att det inte ska råda några tvivel: Castianeira är inte ”kastrerande honor”, och släktet är inhemskt i Nordamerika – inte i Australien!
Till sist en riktigt märklig sak: ”Ibland förökar sig spindlar genom kloning. Det vill säga att modern gör flera kloner av sig själv inuti sin kropp, och när spindelungarna växer börjar de äta upp modern tills modern bara är ett tomt skal. Man ser detta ibland när man försöker krossa en spindel och ur den krossade spindeln kryper hundratals spindelungar ut.” Minst tre senare korrespondenter relaterade detta till en verklig erfarenhet av att trampa (skäms på dig!) på en vargspindelhona som bar en kull med ungar på ryggen. Överlevande ungar spreds från moderdjuret, men de fanns inte inuti henne.