Spridningen av modernt skadlig programvara
Den moderna tidens ättlingar till de tidiga virusen är utbredda överallt. I maj 2000 var Loveletter-viruset en datorm som angrep tiotals miljoner Windows-datorer inom några timmar efter att den släppts. Meddelandet spreds via e-post och innehöll en bifogad fil som innehöll den skadliga koden. När masken öppnades överskrev den bildfiler och skickade e-post till alla kontakter i användarens adressbok. Efter lanseringen av Loveletter kom det ett inflöde av masskemalösa maskar – mestadels ljudlösa hot – vars upphovsmän bara ville att deras närvaro skulle bli känd.
Dessa masskemalösa maskar öppnade en ny dörr för botnät och framväxten av cyberkriminella. Botnets är datorer som är infekterade med skadlig kod som gör det möjligt för hackare att få kontroll över dem och använda dem för ekonomisk vinning. Deras huvudsyfte är att skicka ut skräppost, skadlig kod och spionprogram. Förutom att orsaka kaos försöker de också få tillgång till personlig information som kreditkortsnummer, bankuppgifter och personnummer. Den mest kända masken från botnetrörelsen var Conficker (AKA Downadup), som lanserades 2008 och riktades mot operativsystemet Windows. Conficker har infekterat miljontals datorer – från hemanvändare till statliga myndigheter – i över 200 länder och är den största masken hittills och fortfarande ett av de största hoten vi ser idag.
Cyberkriminella har fortsatt att utveckla sätt att utnyttja datorer och enheter för ekonomisk vinning. Oseriösa säkerhetsprogram har banat väg för nyare hotande skadlig kod. FakeAV var en av de första typerna av Rogueware som dök upp. Rogueware lurar en användare att tro att de har ett virus, vanligtvis i form av ett popup-fönster på en webbplats. Rogueware försöker sedan lura användaren med en nedladdningslänk till ett falskt antivirusborttagningsverktyg. Ibland tar man ut en avgift, ibland inte, men resultatet är detsamma – om man laddar ner den föreslagna programvaran installeras bara skadlig kod på datorn. Personerna bakom Rogueware gick vidare till mer störande hot som Ransomware och senast Cryptolocker.
2013 dök CryptoLocker-familjen av Ransomware upp. Programmet är oftast förklätt som en e-postbilaga och krypterar filer och blockerar användarna från att komma åt dem. Det skadliga programmet visar ett meddelande som kräver betalning via BitCoin eller MoneyPak i utbyte mot krypteringsnyckeln. Om betalningen inte tas emot inom den fastställda tidsfristen raderas nyckeln, vilket gör att målet inte har tillgång till sina data för alltid.
Håll dig själv skyddad
I motsats till vad många tror, skyddar inte enbart traditionell antivirusprogramvara dig helt och hållet från hoten. Titta i stället på fullständiga programvarusviter för internetsäkerhet, till exempel Norton Internet Security. Det är inte bara en programvara som söker igenom ditt system efter virus, utan även din inkorg efter potentiella hot, brandväggsskydd, anti-phishing-teknik och mycket mer.
Även med en fullständig programvarusvit för internetsäkerhet finns det fortfarande fler försiktighetsåtgärder som kan vidtas. Användare bör fortfarande vara försiktiga med okända bilagor eller länkar via e-post och sociala medier.
Kör alltid systemuppdateringar, som vanligtvis reparerar säkerhetsbrister och kan skydda datorn mot en mängd olika hot på nätet. Du bör inte bara köra uppdateringarna för operativsystemet, utan även uppdatera program som Java och Flash, eftersom många hackare tenderar att utnyttja datorer med föråldrade versioner av dessa program.