Noguchi Gardens är en lugn oas mitt i stadens liv och rörelse. Det är lätt att gå förbi den utan att inse att det bakom de många byggnaderna ligger en egen liten värld. Anläggningen beställdes av filantropen Henry Segerstrom, som hade förvandlat sin familjs förmögenhet av limabönor till ett köpcentrum South Coast Plaza på ena sidan av familjens fastighet.
Charles Segerstrom som arbetar på fälten
I slutet av 1970-talet bestämde sig Segerstrom för att utöka ännu mer av sin mark till en liten kontorsanläggning. Han bad sin gode vän och respekterade konstnär Isamu Noguchi att skapa en unik trädgård med installationer gömda inuti de höga kontorsbyggnaderna. Slutresultatet blev sju skulpturer utspridda över 1,6 hektar mark, som var och en representerar en annan region i Kalifornien.
Det finns 6 verk som representerar olika element i Kalifornien: ”Forest Walk”, ”Land Use”, ”Desert Land”, ”Water Source”, ”Water Use” och ”Energy Fountain”. Sedan finns det ett överraskningsverk som heter ”The Spirit of the Lima Bean”, som är en hyllning till de limabönsfält som en gång fanns här.
Isamu Noguchi i sin ateljé
Denna hemliga pärla är en härlig plats där man kan balansera energi och reflektion. Det är en underbar sammanblandning av raka och böjda, hårda och mjuka, våta och torra, släta och grova, linjer och former. Det finns en mästerlig blandning av enkelt och komplext.
Satanisk historia? En liten twist är att det finns rykten om att Segerstrom var involverad i Satanskyrkan och kompis med grundaren Anton LaVey. De omgivande byggnaderna sägs bilda ett pentagram. När jag tittar på Google Satellite ser jag det inte, även om gatunamnet som trädgården ligger på (Anton) möjligen skulle kunna vara uppkallat efter Anton Lavey. Hotellet har faktiskt en 13:e våning & adressen brukade vara 666 Anton Way, men ändrades senare på grund av för mycket negativitet kring hotellet. Det finns många bevis för att den tidigare adressen 666 är ett faktum.
På grund av ryktena om denna mark har Noguchi Garden fått smeknamnet ”Djävulens lekplats” av en del lokalbefolkning. På 80-talet fanns det ett antal självmord (hoppare), totalt 11 stycken, som hoppade ihjäl sig från de då öppna trapporna på vardera sidan av hotellet. Hotellet var det första som installerade kycklingtråd på de yttre verandorna på grund av de många självmorden. Lokalbefolkningen säger att Satanskyrkan ägde mark här ute och att satanistiska gudstjänster ägde rum på hotellets översta våning.
Under en period var NFL värd för ett av Super Bowl-lagen som spelade i Rosebowl på hotellet. Alla lag som bodde på hotellet skulle förlora. Ryktena spreds snabbt att hotellet var en förbannelse för alla lag som bodde där så NFL flyttade platsen till ett annat hotell.