Performance Space New York grundades som Performance Space 122 1980, efter en explosion av radikalt självuttryck mitt i det intensifierade amerikanska kulturkriget, och är födelseplatsen för den samtida performance som den är känd idag. De tidiga handlingar som definierade organisationens unika roll i New Yorks kulturhistoria hävdade sig själva som levande, flyktiga och mycket prisvärda alternativ till mainstreamkonsten och -kulturen på 1980-talet och det tidiga 1990-talet. Uppmuntrade av den inkluderande fristaden för en sammansvetsad grupp av konstnärer, gav sig artister som Penny Arcade, Ron Athey, Ethyl Eichelberger, Karen Finley, Spalding Gray, Ishmael Houston-Jones, Holly Hughes, John Kelly, John Leguizamo, Tim Miller och Carmelita Tropicana, bland många andra, in i radikala experiment och skapade hybridverk som existerade någonstans mellan dans, teater, poesi, ritual, film, teknik och musik.
Med renoveringen och omgestaltningen av den ursprungliga övergivna offentliga skolbyggnaden i East Village är Performance Space New York nu klar och går in i ett nytt, kraftfullt kapitel. Under ledning av den nyligen utnämnda verkställande konstnärliga direktören Jenny Schlenzka, och med toppmoderna, kolonnfria och högt till tak belägna föreställningslokaler, är organisationen redo att argumentera för föreställningens kulturella vitalitet och relevans för 2000-talet. Schlenzka tar med sig idén om temaserier till Performance Space New York. Som en del av en större multidimensionell helhet ställs enskilda verk mot varandra för att framkalla ytterligare mening och få publiken att engagera sig i vår samtida värld på ett belysande sätt. Den inledande serien (februari-juni 2018) i den renoverade byggnaden fokuserade på själva East Village, inklusive institutionens ikoniska historia, och återförankrade organisationen i sin omedelbara omgivning.
Returnerat till ett område i snabb förändring under en tid som präglas av splittrande och förtryckande politik bygger Performance Space New York på sina egna traditioner av integration, politiskt engagemang och häftig tvärvetenskap, som förkroppsligas av konstnärer som niv Acosta, Big Dance Theater, Annie Dorsen, Elevator Repair Service, Tim Etchells, Maria Hassabi, Emily Johnson, Young Jean Lee, Taylor Mac, Richard Maxwell, Sarah Michelson, Rabih Mroué, Okwui Okpokwasili, Reggie Watts och Adrienne Truscott.
Performance Space New Yorks varaktiga närvaro i East Village, ett kvarter före upprustningen, har som mål att skapa en öppen miljö för konstnärer och publik, och på så sätt främja gemenskap genom föreställningar och diskurser – för att vara en motkraft till stadsutvecklingens ofta utestängande natur.