Pelleas /ˈpɛliəs/, eller Pellias, är en arthurisk riddare av det runda bordet vars berättelse först dyker upp i Post-Vulgate-cykeln. Han blir make till Nimue, sjöns dam, i Le Morte d’Arthur. Pelleas ska inte förväxlas med karaktären Pelles, Fiskarkungen.
Matter of Britain-karaktär
Sir
Riddare av det runda bordet
Arcade eller Nimue
Guivret
I eftervulgaten, Pellias är sonen till en fattig vavasour som söker kärleken till den högt födda jungfrun som heter Arcade eller Archade. Trots att han vinner henne en gyllene ring i en turnering avvisar hon honom, gömmer sig i sitt slott och vägrar att träffa honom, och skickar dagligen sina riddare för att förödmjuka honom i hopp om att driva bort honom. Under loppet av orelaterade äventyr bevittnar Gawain, Arthurs brorson, Pellias förödmjukelse och lovar att hjälpa honom genom att gå till Arcade i Pellias rustning så att det verkar som om Pellias dödade Gawain. När Gawain väl är inne i hennes förtroende planerar han att uppvakta Arcade för Pellias räkning och överlämna henne till honom. Istället faller Gawain för Arcade själv, och hans passion får honom att glömma sitt löfte till Pellias. När Gawain inte återvänder med jungfrun söker Pellias upp dem och finner dem i säng tillsammans. Trots att han är förtvivlad kan Pellias inte förmå sig att döda dem, så han lämnar sitt nakna svärd mellan dem i sängen och återvänder hem, där han säger att han aldrig kommer att lämna sin säng förrän han dör av sorg. Nästa morgon känner Arcade igen svärdet och Gawain minns sitt löfte. Han övertalar Arcade att älska Pellias och arrangerar ett möte mellan dem. Paret gifter sig och får en son, Guivret den yngre, som senare blir en av Arthurs riddare.
”Sir Pelleas, som tittade in, såg sir Gawaine buga sig och kyssa lady Ettard.” W. H. Margetsons illustration till Legends of King Arthur and His Knights (1914)
Thomas Malory omarbetade Post-Vulgate-historien i den första boken i sin banbrytande sammanställning Le Morte d’Arthur. Där lämnar Gawain jungfrun – som i denna version kallas Ettarde – efter incidenten med svärdet. Nimue, en av damerna i sjön, stöter på Pelleas, hör hans berättelse och blir själv förälskad i honom. Hon hämnas på Ettarde genom magi och förtrollar henne så att hon blir lika förälskad i Pelleas som han älskade henne. Pelleas, vars kärlek har förvandlats till hat, avvisar Ettarde och hon dör av sorg. Nimue och Pelleas blir förälskade och gifter sig.
Pelleas uppträder också som en mindre karaktär vid andra tillfällen i båda dessa verk. Han är aktiv när han kämpar i turneringar och försvarar Guinevere från hennes kidnappare Maleagant som en av drottningens riddare.
I Tennysons Idylls of the King blir Pelleas adlad av Arthur vid unga år. Som ung riddare älskar han djupt jungfrun vid namn Ettarre som finner hans ungdomliga blyghet och stamning besvärande och inte återgäldar hans tillgivenhet. Hon ljuger för honom för att få honom att ge henne en gyllene armring, priset från en turnering som han vunnit, som ett tecken på sin kärlek. Ettarre, självisk och efter att ha vunnit cirkeln och därmed en viss social upphöjelse, önskar att bli lämnad ensam; men trots hennes förräderi kan Pelleas inte glömma henne. Han besegrar alla riddare som skickats av henne, men efter varje seger låter han sig medvetet bli tillfångatagen och förd som fånge till hennes slott, eftersom det är det enda sättet för honom att någonsin få se sin sanna kärlek. Utan sympati tar Ettarre hans häst från honom och skickar honom iväg, bara för att återvända om och om igen. Gawain erbjuder sig att försöka övertala Ettarre att älska Pelleas. Gawain ljuger istället för henne och berättar att han har dödat Pelleas, och förråder honom genom att själv ligga med henne. Pelleas finner de två tillsammans sovande och lämnar sitt svärd på deras bröst, vilket avslöjar att han lever och mår bra, men också som ett tecken på heder, eftersom han säger att han inte kan döda en riddare som Gawain i sömnen.