Caleb Hughes został wczoraj zwolniony z więzienia, po odbyciu 29 lat z 54-letniego wyroku. Melissa Brannen pozostaje zaginiona.
———————-
Melissa Brannen, 5-letnia dziewczynka, zaginęła podczas przyjęcia świątecznego w kompleksie apartamentów w Wirginii 3 grudnia 1989 roku. Setki osób próbowało ją odnaleźć, bezskutecznie. Dozorca kompleksu szybko stał się głównym podejrzanym – zwłaszcza gdy policjanci znaleźli wszystkie jego ubrania, a nawet buty w jego pralce po późnym powrocie do domu.
Włókna z siedzenia pasażera jego samochodu zostały porównane z rodzajami z płaszcza dziewczynki i ubrań jej matki. Caleb Hughes został więc oskarżony i skazany za porwanie z zamiarem wyuzdania w 1991 roku, i skazany na 50 lat więzienia stanowego.
Ale ciała dziewczynki nigdy nie znaleziono i nie było przypuszczalnego miejsca zbrodni. Teraz, Hughes ma zostać zwolniony tego lata, dekady później.
Data uwolnienia rzemieślnika jest teraz 2 sierpnia, według strony internetowej Departamentu Korekt Wirginii. Hughes jest teraz 53 i służy ostatnie cztery miesiące swojego czasu w Dillwyn Correctional Center.
The Washington Post, który po raz pierwszy poinformował o zbliżającym się zwolnieniu Hughesa, stwierdził, że czas Hughesa został znacznie skrócony ze względu na dobre zachowanie. Od 54 lat skazania, Hughes będzie prawdopodobnie zwolniony po służbie nieco ponad 29 lat, zgodnie z records.
Melissa Brannen, który został podniesiony przez jej samotnej matki Tammy Brannen, wrócił na imprezę, aby uzyskać kilka chipsów ziemniaczanych, jak Boże Narodzenie przyjęcie było zakończenie tej nocy. Jej matka szybko zauważyła jej brak i znalazła otwarte okno w pomieszczeniu gospodarczym. Setki wolontariuszy pomogły przeszukać teren niemal natychmiast.
Świadkowie na imprezie powiedzieli policji o dziwnym zachowaniu Hughesa, w tym seksualnych zalotów do dorosłych kobiet i dodatkowej uwagi do niektórych dzieci, w tym Melissy Brannen. Policja szukała Hughesa w jego domu, ale nie ukończył 10-milowej podróży powrotnej do czasu ich przybycia. Godziny później, Hughes zadzwonił po powrocie.
W pralce Hughesa, policja znalazła ubrania, które miał na sobie w czasie imprezy.
Wśród przedmiotów były jego buty, z odciętymi częściami podeszew – i pustą pochewką na duży nóż, który nigdy nie został zlokalizowany, zgodnie z relacjami kryminalistów.
Hughes powiedział tylko śledczym, że wybrał długą drogę do domu i kupił piwo.
Hughes wydawał się współpracować z władzami na początku, odpowiadając na pytania i pozwalając im przeszukać swój samochód. Ale kiedy detektywi powiedzieli mu, że wierzą, że zabił dziewczynę, Hughes wyzwał ich, aby „to udowodnić.”
Przeszukanie Hondy Civic szukało odcisków palców, krwi, włosów, włókien i innych śladów. Reakcje luminolu wskazały na potencjalne plamy krwi na kierownicy samochodu.
Ustalono, że włókna w siedzeniu pasażera pasowały do akrylowego swetra J.C. Penney Big Bird, który dziewczyna miała na sobie w czasie zaginięcia.
Włosy z siedzenia pasowały również do tych z płaszcza z króliczego futra noszonego przez jej matkę – charakterystyczna struktura farbowanego czarnego króliczego włosia z teksturą kolby kukurydzy.
Zgodnie z prezentacją sprawy w programie FBI Files, eksperci kryminalistyczni zebrali 100 innych granatowych części garderoby w celu porównania włókien akrylowych. Prawie 8000 testów dało jedno dopasowanie: duplikat materiału ze swetrem J.C. Penney Big Bird.
Możliwe plamy krwi znaleziono również na sfałszowanych butach Hughesa.
Podczas badania poligraficznego Hughes utrzymywał, że wybrał długą drogę do domu – i zaprzeczył, że kiedykolwiek widział dziewczynę.
Żona Hughesa odnotowała czas, w którym jej męża nie było w domu. Zanotowała również odległość przebytą przez licznik kilometrów w samochodzie, ponieważ miała podejrzenia, gdzie jej mąż będzie podróżował po przyjęciu świątecznym.
Ale pomimo ogromnego przeszukania skoncentrowanego na obszarze 25 mil kwadratowych, nie mogli znaleźć Melissy Brannen.
Bez ciała lub miejsca zabójstwa, prokuratorzy nie mogli oskarżyć Hughesa o śmierć dziewczyny.
Ostatecznie, włosy, włókna i ślady krwi, wraz z seksualnymi zalotami poczynionymi na przyjęciu, zostały wykorzystane do oskarżenia o porwanie z zamiarem zbezczeszczenia.
Ale skazany porywacz był w stanie zmniejszyć swój czas w więzieniu poprzez dobre zachowanie, według Post.
Staw w okolicy, w pobliżu którego Hughes często łowił ryby, został pogłębiony po tym, jak znaleziono tam czerwoną tkaninę w 1995 roku – ale nie znaleziono wtedy żadnych szczątków, według Associated Press.
Policja hrabstwa Fairfax, która prowadzi śledztwo, nadal otrzymuje wskazówki i dąży do znalezienia Brannena, według majora Eda O’Carrolla, dowódcy biura ds. poważnych przestępstw agencji.
https://www.forensicmag.com/news/2019/04/abductor-little-girl-serving-50-years-due-release
.