W ciągu ostatnich 25 lat średnia długość życia mężczyzn wydłużyła się o prawie 4 lata, a wiek wykrycia raka gruczołu krokowego obniżył się średnio o 10 lat, przy czym coraz częściej rozpoznanie stawiane jest we wczesnym stadium choroby, w którym możliwe jest zastosowanie leczenia leczniczego. Te zmieniające się trendy dotyczące wieku i stopnia złośliwości w momencie rozpoznania ujawniły ograniczenia konwencjonalnych metod leczenia raka gruczołu krokowego, w tym znaczne ryzyko agresywnego nawrotu nowotworu, a także ryzyko długotrwałej chorobowości układu moczowo-płciowego i jej niekorzystny wpływ na jakość życia pacjenta (QOL). Większa świadomość niedoskonałości radykalnej prostatektomii, radioterapii zewnętrznej i brachyterapii skłoniła do poszukiwania alternatywnych metod leczenia, oferujących porównywalne wskaźniki kontroli nowotworu i mniejszą zachorowalność związaną z leczeniem, co pozwala lepiej zachować QOL. Ultradźwięki o wysokiej intensywności (HIFU) posiadają cechy, które czynią je atrakcyjną opcją leczenia. HIFU jest metodą nieinwazyjną, która wykorzystuje precyzyjnie dostarczaną energię ultradźwiękową w celu uzyskania martwicy komórek nowotworowych bez konieczności stosowania promieniowania lub chirurgicznego wycięcia. W obecnej onkologii urologicznej HIFU jest stosowana klinicznie w leczeniu raka gruczołu krokowego i jest przedmiotem badań eksperymentalnych w celu zastosowania jej w terapii wielu nowotworów złośliwych. Badania kliniczne nad terapią HIFU w leczeniu zlokalizowanego raka gruczołu krokowego rozpoczęły się w latach 90. ubiegłego wieku, a obecnie ∼ 65 000 chorych na raka gruczołu krokowego jest leczonych za pomocą HIFU, głównie przy użyciu urządzenia Ablatherm (EDAP TMS, Lyon, Francja). Neoadiuwantowa przezcewkowa resekcja gruczołu krokowego jest od 2000 roku łączona z HIFU w celu zmniejszenia rozmiarów gruczołu krokowego, ułatwienia niszczenia tkanek i zminimalizowania działań niepożądanych. Oczekuje się, że postępy w technologii obrazowania przyczynią się do dalszej poprawy już i tak doskonałych wyników w zakresie skuteczności i zachorowalności, a trwające badania nad HIFU jako terapią ogniskową we wskazaniach ratunkowych i paliatywnych służą rozszerzeniu roli HIFU jako wysoce wszechstronnej nieinwazyjnej terapii raka gruczołu krokowego.
