Byli więźniowie w Kalifornii, którzy zostali przeszkoleni w obozach przeciwpożarowych mogą teraz mieć ich rejestry karne usunięte i ubiegać się o zostanie strażakami w ramach nowej ustawy zatwierdzonej przez ustawodawców w poniedziałek.
Autorem jest członek Zgromadzenia Stanu Kalifornia Eloise Reyes, ustawa (AB-2147) stwierdziła: „Po otrzymaniu cennego szkolenia i narażeniu się na niebezpieczeństwo, pomagając strażakom w obronie życia i własności Kalifornijczyków, osadzeni w więzieniu indywidualni członkowie załogi ręcznej napotykają trudności i przeszkody w osiągnięciu zatrudnienia z powodu ich przeszłości kryminalnej.”
Obecne prawo nakazuje sądowi zezwolić oskarżonemu na „wycofanie przyznania się do winy lub przyznania się do winy bez zastrzeżeń i wpisanie przyznania się do winy, po upływie jednego lub dwóch lat od zakończenia kary przez oskarżonego”, zauważono w projekcie ustawy.
Nowe przepisy przyspieszyłyby ten proces i „pozwoliłyby oskarżonemu, który z powodzeniem uczestniczył w programie California Conservation Camp lub osadzonemu w więzieniu hrabstwa jako członek osadzonej indywidualnej załogi ręcznej i został zwolniony z aresztu, złożyć petycję o wycofanie przyznania się do winy lub przyznania się do winy bez zarzutu i przyznania się do winy” – stwierdzono w projekcie ustawy.
Program California Conservation Camp pomaga agencjom rządowym reagować na sytuacje kryzysowe, takie jak pożary i inne katastrofy.
„Projekt ustawy spowodowałby, że osoby skazane za określone przestępstwa z użyciem przemocy i przestępstwa seksualne nie kwalifikowałyby się do ulgi”, zauważono w ustawie.
Dla byłych więźniów, którzy kwalifikują się do ulgi, projekt ustawy proponuje, aby sąd był upoważniony do „oddalenia oskarżeń lub informacji przeciwko oskarżonemu” i „uwolnienia oskarżonego od wszelkich kar i niepełnosprawności wynikających z przestępstwa, z wyjątkiem przewidzianych.”
Kalifornijski Departament Korekt i Rehabilitacji (CDCR) obsługuje 44 obozy konserwatorskie, współpracując z Kalifornijskim Departamentem Leśnictwa i Ochrony Przeciwpożarowej (Cal Fire), który stanął w obliczu ogromnego niedoboru personelu wśród trwających dzikich pożarów w całym stanie.
Cal Fire jest odpowiedzialny za zwalczanie pożarów na ponad 96 milionach akrów z prawie 101,7 miliona akrów całkowitej powierzchni Kalifornii.
Zgłoszono, że około 3700 więźniów pracuje w obozach ochrony w ramach programu California Conservation Camp. Około 2 600 z tych więźniów jest „fire line-qualified”, najnowsza ustawa potwierdziła.
Reyes zauważył w poście na swoim oficjalnym koncie na Twitterze: „Jeśli naprawdę chcemy doprowadzić do zmian i obniżyć nasze wskaźniki recydywy, musimy zapewnić, że ci, którzy odbyli swoje wyroki, mają możliwość sensownego zatrudnienia. Ci, którzy służyli na liniach ognia zasługują na drugą szansę.”
Ustawa pojawia się w momencie, gdy ponad 15,600 strażaków walczy z 19 dużymi pożarami w całym stanie. Od 15 sierpnia ponad 900 dzikich pożarów spaliło ponad 1,48 miliona akrów Kalifornii. Osiem osób zginęło, w tym strażak, który zginął podczas walki z sierpniowym pożarem Complex w Mendocino National Forest, zgodnie z najnowszym raportem Cal Fire we wtorek.
Wysiłki gaśnicze zostały utrudnione przez trwającą epidemię COVID-19, która również doprowadziła do niedawnego wcześniejszego zwolnienia tysięcy więźniów w celu złagodzenia rozprzestrzeniania się infekcji wśród populacji więziennej.
Od 1 lipca, CDCR zwolnił 5,727 więźniów, co podobno obejmowało więźniów z programu Conservation Camp, którzy potencjalnie mogą pracować jako członkowie załogi więźniów dla Cal Fire.
Mimo pilności trwających pożarów, więźniowie nie byli w stanie pomóc w wysiłkach państwa w walce z ogniem ze względu na okres zatrudniania załogi pożarniczej, który został zamknięty na sezon, Tim Edwards, prezes Cal Fire Local 2881, związku zawodowego strażaków Cal Fire, powiedział Newsweekowi w zeszłym tygodniu.
„Mamy tylko załogi więźniów w ramach programu z California Department of Corrections and Rehabilitation (CDCR). Jeśli zwolniony więzień chce złożyć wniosek, musi przejść przez wszystkie kroki i spełnić wszystkie minimalne wymagane wymagania.
„Załogi więźniów Cal Fire, które obsługują konstrukcje liniowe wokół pożarów, aby je powstrzymać, zostały zgłoszone jako prawie o połowę zmniejszone z 99 do 45 załóg (każda załoga więźniów składa się z 15 do 17 osób), podczas gdy prawie 150 strażaków z Cal Fire jest obecnie w kwarantannie z powodu zakażenia koronawirusem lub ekspozycji”, Edwards powiedział Newsweekowi w zeszłym miesiącu.
Od 2017 roku prawie 2000 więźniów pomogło stłumić kilka pożarów w całym stanie, w tym Kincade Fire w 2019 roku, Camp Fire w 2018 roku, a także pożary Pocket, Tubbs i Atlas w 2017 roku. Od początku 2017 r. do chwili obecnej trzech więźniów zginęło podczas pomocy w opanowaniu pożaru, zgodnie z projektem ustawy.
.