Fostul deținuți din California care au fost instruiți în taberele de pompieri ar putea acum să-și șteargă cazierul judiciar și să aplice pentru a deveni pompieri, conform unui nou proiect de lege aprobat luni de legislatori.
Autoriat de Eloise Reyes, membru al Adunării de Stat din California, proiectul de lege (AB-2147) prevedea: „Proiectul de lege (AB-2147): „După ce au primit o pregătire valoroasă și s-au pus în pericol ajutându-i pe pompieri să apere viața și bunurile californienilor, membrii echipajelor de mână individuale încarcerați se confruntă cu dificultăți și obstacole în obținerea unui loc de muncă din cauza cazierului lor judiciar din trecut.”
Legea actuală prevede că o instanță poate permite unui inculpat „să își retragă pledoaria de vinovăție sau pledoaria de nolo contendere și să pledeze nevinovat, după trecerea unui an sau a doi ani de la executarea pedepsei de către inculpat”, se arată în proiectul de lege.
Noua legislație ar accelera procesul și „ar permite unui inculpat care a participat cu succes la programul California Conservation Camp sau la un echipaj de mână individual încarcerat în județ ca membru al unui echipaj de mână individual încarcerat și care a fost eliberat din custodie, să solicite retragerea pledoariei de vinovăție sau a pledoariei de nolo contendere și să pledeze nevinovat”, se arată în proiectul de lege.
Programul California Conservation Camp ajută agențiile guvernamentale să răspundă la situații de urgență, cum ar fi incendii și alte dezastre.
„Proiectul de lege ar face ca persoanele condamnate pentru anumite infracțiuni violente și infracțiuni sexuale să nu fie eligibile pentru scutire”, se menționează în legislație.
Pentru foștii deținuți care se califică pentru scutire, proiectul de lege propune ca instanța să fie autorizată să „respingă acuzațiile sau informațiile împotriva inculpatului” și „să îl elibereze pe inculpat de toate pedepsele și dizabilitățile care rezultă din infracțiune, cu excepția celor prevăzute.”
Departamentul de corecție și reabilitare din California (CDCR) operează 44 de tabere de conservare, colaborând cu Departamentul de silvicultură și protecție împotriva incendiilor din California (Cal Fire), care s-a confruntat cu o lipsă masivă de personal pe fondul incendiilor de vegetație în curs de desfășurare în tot statul.
Cal Fire este responsabil de combaterea incendiilor pe o suprafață de peste 96 de milioane de acri din totalul de aproape 101,7 milioane de acri de teren din California.
Aproximativ 3.700 de deținuți ar lucra în tabere de conservare în cadrul programului California Conservation Camp. Aproximativ 2.600 dintre acești deținuți sunt „calificați pentru linia de foc”, a confirmat ultimul proiect de lege.
Reyes a notat într-o postare pe contul său oficial de Twitter: „Dacă vrem cu adevărat să aducem o schimbare și să reducem ratele noastre de recidivă, trebuie să ne asigurăm că cei care și-au ispășit pedeapsa au posibilitatea de a avea un loc de muncă semnificativ. Cei care au servit pe liniile de foc merită o a doua șansă.”
Legislația vine în timp ce peste 15.600 de pompieri luptă cu 19 incendii majore în tot statul. Din 15 august, peste 900 de incendii de vegetație au ars peste 1,48 milioane de hectare din California. Opt persoane au murit, inclusiv un pompier care a murit în timp ce se lupta cu incendiul August Complex din Pădurea Națională Mendocino, potrivit ultimului raport al Cal Fire de marți.
Eforturile de stingere au fost îngreunate de epidemia actuală de COVID-19, care a dus, de asemenea, la eliberarea recentă anticipată a mii de deținuți în încercarea de a atenua răspândirea infecției în rândul populației penitenciare.
De la 1 iulie, CDCR a eliberat 5.727 de deținuți, printre care se pare că se numărau deținuți din programul Conservation Camp, care ar putea lucra potențial ca membri ai echipei de deținuți pentru Cal Fire.
În ciuda urgenței incendiilor în curs de desfășurare, se pare că deținuții nu au putut ajuta la eforturile de stingere a incendiilor din partea statului din cauza faptului că perioada de angajare pentru echipajele de pompieri este închisă pentru acest sezon, a declarat săptămâna trecută pentru Newsweek Tim Edwards, președintele Cal Fire Local 2881, sindicatul pompierilor de la Cal Fire.
„Avem doar echipaje de deținuți ca parte a programului cu Departamentul de Corecție și Reabilitare din California (CDCR). Dacă un deținut eliberat vrea să se înscrie, trebuie să parcurgă toate etapele și să îndeplinească toate cerințele minime necesare.
„Echipajele de deținuți de la Cal Fire, care operează construcția de linii în jurul incendiilor pentru a le limita, au fost raportate ca fiind aproape înjumătățite de la 99 la 45 de echipaje (fiecare echipaj de deținuți este format din 15-17 persoane), în timp ce aproape 150 de pompieri de la Cal Fire sunt în prezent în carantină din cauza infecției sau expunerii la coronavirus”, a declarat Edwards pentru Newsweek luna trecută.
Din 2017, aproape 2.000 de deținuți au ajutat la stingerea mai multor incendii din întregul stat, inclusiv incendiul Kincade din 2019, incendiul Camp din 2018, precum și incendiile Pocket, Tubbs și Atlas din 2017. De la începutul anului 2017 până în prezent, trei deținuți au murit în timp ce au ajutat la izolarea unui incendiu, potrivit proiectului de lege.
