Długo przed tym, jak Tom Brady kiedykolwiek wszedł na boisko, New England Patriots mieli jednego z najtwardszych rozgrywających w grze w Steve’a Grogana. Podczas gdy Grogan nigdy nie był elitarnym rozgrywającym, był pierwszym prawdziwym franchise quarterbackiem od czasu fuzji NFL w 1970 roku. Fizyczna gra Grogana, jego umiejętność scramblingu i naturalne umiejętności rozgrywającego doprowadziły Patriotów do czterech miejsc w playoffach w czasie, gdy był starterem.
Biuro Patriotów w Last Word on Pro Football spędziło sezon poza sezonem, kronikując co tydzień inną legendę Patriotów. W zeszłym tygodniu Dale Levine złożył hołd ulubionemu defensorowi wszystkich, Vince’owi Wilforkowi. W tym tygodniu zajmiemy się fantastyczną karierą nieustraszonego i słynnego twardziela Steve’a Grogana.
Troy Brown: Pats of the Past
Mike Haynes: Pats of the Past
Grogan rozpoczął swoją karierę piłkarską jako rezerwowy w drużynie futbolowej Kansas State University. Po jeździe na ławce przez pierwsze dwa lata, Grogan zdobył pracę startową jego Junior i Senior sezon. W ciągu tych dwóch sezonów Grogan zaliczył dość skromne 2,214 jardów na 12 przyłożeń i 26 przechwytów. Wykazał się również naturalną zdolnością do biegania, zdobywając 585 jardów i sześć przyłożeń na ziemi w trakcie swojej uczelnianej kariery. Podczas gdy nie był topowym quarterbackiem, Grogan wciąż brał udział w NFL Draft w 1975 roku.
Kariera Patriotów
The New England Patriots wybrali Grogana w piątej rundzie, mając nadzieję, że kiedyś będzie mógł rozwinąć się w użytecznego rezerwowego. Jednak Grogan od razu wdarł się na boisko w swoim debiutanckim sezonie. Pomimo rozpoczęcia sezonu za byłym pierwszym wyborem Jima Plunketta, Grogan ostatecznie zajął pozycję QB1, zaczynając w siedmiu meczach i występując w 13. Podczas swojego debiutanckiego sezonu, Grogan rzucił na 1,976 jardów, 11 przyłożeń i 18 przechwytów. Dodatkowo, Grogan dodał 110 jardów i trzy przyłożenia na ziemi podczas jego kampanii rookie.
Grogan kontynuował swój sukces w 1976 roku. Podczas gdy jego liczby przejść były pieszych, Grogan nagrał 12 rush touchdowns w swoim drugim sezonie, który był rekord quarterback na czas. Ten rekord utrzymałby się aż do 2011 roku, kiedy to rozgrywający Carolina Panthers Cam Newton pobiegł po 14 przyłożeń.
Patrioci z 1978 roku wciąż posiadają rekord dla większości pędzących jardów w sezonie, a Grogan był dużą częścią tego sukcesu. Podczas gdy ofensywa przebiegała głównie przez Sama Cunninghama, Grogan dodał kilka imponujących liczb do swojego dorobku. W sezonie, Grogan zanotował 539 jardów po ziemi, stając się jednym z czterech członków Patriotów z 1978 roku z 500 lub więcej jardami biegania.
While Grogan był najbardziej znany ze swoich nóg, wciąż posiadał mnóstwo talentu ramienia. Jego najlepszy statystycznie sezon przyszedł w 1979 roku, kiedy to rzucił na 3,286 jardów i zdobył wiodące w lidze 28 przyłożeń. Jego 16.0 jardów na podania również prowadziło ligę.
Prawdopodobnie to, co najbardziej definiowało Grogana, to jego niezrównana twardość. Grogan był prawdopodobnie najtwardszym rozgrywającym w grze i grał przez niekończący się ciąg kontuzji przez całą swoją karierę. Podczas swojej 16-letniej kariery, Grogan przeszedł pięć operacji kolana, pękniętą kość strzałkową, dwa pęknięte dyski w szyi, złamaną lewą rękę, dwa rozdzielone barki, trzy wstrząśnienia mózgu i wiele innych. Pomimo tego wszystkiego, nic nie mogło powstrzymać Grogana przed powrotem na boisko. Miał w sobie pewną ślepą nieustraszoność, która uczyniła go natychmiastowym ulubieńcem w całym rejonie Nowej Anglii.
Życie po futbolu
Grogan spędził całą swoją 16-letnią karierę w NFL z New England Patriots i przeszedł na emeryturę po sezonie 1990. W momencie przejścia na emeryturę, Grogan był właścicielem rekordu franczyzy w ilości jardów podaniowych (26,886) i przyłożeń (182). Dodatkowo, Grogan miał czwarte najwięcej przyłożeń w historii franczyzy (35), kiedy oficjalnie zawiesił kije na dobre.
Przez wszystkie znaczące środki, Grogan był jednym z wielkich Patriotów swoich czasów. Został uznany za rozgrywającego drużyny w honorowych drużynach All-1970’s i All-1980’s franchise. Patrioci uhonorowali spuściznę Grogana w 1995 roku, wybierając go do Patriots Hall of Fame.
Grogan jest obecnie właścicielem Grogan Marciano Sporting Goods w Mansfield, Massachusetts. Firma sprzedaje sprzęt sportowy i mundury lokalnym ligom młodzieżowym, szkołom średnim i innym obiektom sportowym w całym stanie Massachusetts i części Rhode Island.
Zdjęcie główne:
Embed from Getty Images
.