Vad man kan förvänta sig före och efter ablation
Före ingreppet görs vanligtvis en speciell hjärtbildtagning med datortomografi (CT) eller ekokardiografi för att bedöma var ärren finns i hjärtat, om det finns några. Omedelbart före ingreppet kan en transesofageal ekokardiografi utföras för att utesluta förekomsten av blodproppar i hjärtat. Dessutom hjälper ekokardiografi till att bedöma hjärtats allmänna pumpfunktion. Magnetisk resonanstomografi (MRT) är traditionellt kontraindicerad hos patienter med ICD, men kan utföras på erfarna centra under noggrann övervakning.
Försiktighetsåtgärder vidtas för att förhindra bildandet av blodproppar före, under och efter ablation. Under ingreppet administreras en intravenös blodförtunnare som kallas heparin. Efter ingreppet fortsätter många patienter med warfarin, ett oralt antikoagulantium, i upp till en månad för att förhindra blodproppsbildning när hjärtat läker efter ablationen. Ett kortverkande injicerbart blodförtunnande medel, känt som ”lågmolekylärt heparin”, används ofta under de första dagarna, eftersom warfarin kräver 5-10 dagar för att bli helt effektivt.
Införandet utförs vanligen under djup sedering eller allmän anestesi för att minimera patientens obehag och rörelse. Katetrarna förs in genom intravenösa portar, eller slidor, som placeras i venerna i ljumsken och ibland genom en ven på sidan av halsen. För att komma åt vänster kammare kan en nål användas för att skapa en liten punktering i väggen mellan höger och vänster sida av hjärtat under ultraljudsstyrning (så kallad transseptal kateterisering). Alternativt kan en kateter föras in i hjärtat genom en artär i ljumsken (liknande förfaranden för hjärtkateterisering). Ablationskatetern förflyttas runt ventrikeln och en virtuell tredimensionell bild av hjärtat skapas med ett datorkartläggningssystem som fungerar som ett GPS-system (fig. 2). Kateterns placering bestäms med hjälp av fluoroskopi (röntgen) och detta kartläggningssystem. Vanligtvis varar ingreppet från 3 till 6 timmar.
En tredimensionell realtidskarta av hjärtkammaren (skapad under ingreppet), sammanfogad med en datortomografi (erhållen före ingreppet). Bilden visar vänster kammare (nedre hjärtkammaren) och aorta (den större artären som tar emot blodet som pumpas av hjärtat) och blodkärlen på hjärtats yta. De lila områdena representerar normal hjärtmuskel med normal spänning som registrerats vid kontaktkartläggning. Området med blått, gult och rött representerar onormalt myokardium som representeras av progressivt lägre spänning respektive indikerar ärr. När ett ärrområde har identifierats fokuseras ablationen inom och runt detta område. De vita prickarna är de områden där ablation utförs inom ärret.
I vissa fall fastställer läkaren att VT kan härröra från en krets på hjärtats yttre yta, eller epikardiet. Om så är fallet görs en punktion i säcken, eller perikardiet, runt hjärtat strax under bröstbenet. På så sätt kan ablationskatetern föras in och manövreras i hjärtsäcken för att avgöra om VT har sitt ursprung där. Om patienten tidigare har genomgått en öppen hjärtkirurgi kan ett litet kirurgiskt snitt vara nödvändigt för att komma åt hjärtsäcken på grund av förekomsten av ärrvävnad som kan göra att hjärtsäcken fastnar vid hjärtat. Dessa ingrepp för att komma åt epikardiet utförs vanligen vid mycket erfarna centra.
Efteråt avlägsnas katetrarna, men slidorna sitter kvar tills den blodförtunnande medicinen avtar. Vanligtvis kräver detta att patienten ligger stilla i flera timmar för att förhindra blödning från punkteringsställena. Lätt obehag och blåmärken i ljumskområdet kan förekomma, och vissa patienter upplever självbegränsad mild bröstsmärta på grund av inflammation orsakad av ablationslesionerna. När ingreppet är framgångsrikt kan antiarytmiska läkemedel stoppas efter läkarens bedömning.