Janet, som själv beskrev sig som en ”Martha Stewart-typ”, stod i sitt kök och lade sista handen vid hors d’oeuvres till en middagsbjudning när hennes man Tom kom in.* Janet såg knappt upp. När hon hackade morötter slog Tom sina armar runt henne bakifrån. Janet snurrade runt och tog Tom i armarna. ”Jag älskar dig, men du måste ge mig lite utrymme”, sa hon. ”Du måste backa undan!” Tom gick undan förvånad. Dagen därpå surnade Tom och drog sig undan och gjorde sarkastiska kommentarer som: ”Jag ger dig bara det utrymme du behöver.”
Rymdproblem plågar så gott som alla par vid ett tillfälle eller ett annat. För många är det en ständig källa till stridigheter. De vanligaste tvistefrågorna är hur mycket tid man ska tillbringa tillsammans och hur mycket fysisk tillgivenhet som känns rätt för varje partner. Men oavsett detaljerna i tvisten är samma fråga kärnan i de flesta av dessa konflikter: Var slutar ”vi” och var börjar ”jag”? Experter är överens om att par måste hitta en balans mellan samhörighet och individualitet.
Cut the Cord
Avskild tid kan ge er samhörighet nytt liv. ”Differentiering i äktenskapet innebär att i stället för att två personer paddlar samma kanot paddlar var och en sin egen, sida vid sida”, förklarar Wendy Allen, psykoterapeut i Santa Barbara. Varje partner bör sträva efter att vara en hel och frisk individ som kan ge positiva bidrag till äktenskapet. Och utrymme, säger Allen, ”uppmuntrar en solid, sammanhängande självkänsla hos varje person.”
Fysiskt och känslomässigt utrymme är ett grundläggande mänskligt behov, förklarar Christopher Knippers, författare till Cultivating Confidence. ”Men när två personer antar att alla deras behov kommer att uppfyllas av varandra är förhållandet bäddat för besvikelse och i slutändan för misslyckande”, säger han. Att ha många olika vänner är ett sätt att utvecklas – personligen, socialt och andligt. Att delta i en mängd olika aktiviteter gör dig mångsidig och ger dig mer att prata om med din partner.
Men hur fungerar strävan efter dessa ideal i det verkliga livet? Att förhandla om tid tillsammans och separat kan vara en knepig sak och utlösa en mängd negativa känslor: avvisande, osäkerhet, svartsjuka, misstro och förbittring. Lösningarna kommer när paren erkänner varandras behov och skapar fungerande kompromisser.
Välj dina ord
Var specifik, var direkt, använd ”jag”, inte ”du”.
Förklaringar kan vara till stor hjälp för att nå en fredlig kompromiss. Lugna en orolig partner genom att göra frågan så neutral som möjligt, råder Allen. ”Säg: ’Det här har inget med dig att göra. Det är bara så som jag är gjord.”” Att göra ensamtid till en del av era rutiner kan också hjälpa din partner att känna sig mindre hotad. Knippers rekommenderar att du först upprepar ditt engagemang för förhållandet och sedan förklarar varför du vill ha mer tid för dig själv.
Att kompromissa om tid kan vara svårt, men att förhandla om fysisk tillgivenhet är ännu känsligare. Vi förväntar oss ett visst självbestämmande över vårt eget personliga utrymme. Och även om du älskar din partner kan kramar, kyssar eller annan kontakt när du inte är på humör kännas påträngande snarare än kärleksfull. ”Det finns en hårfin gräns mellan att vara kärleksfull och att vara behövande”, varnar Kathryn Alice, författare till den kommande boken Love Will Find You. ”Behövsamhet driver faktiskt bort människor.”
Om det är du som är den mindre tillgivna, gå vidare med vänlighet, råder Joseph Rydell, en psykoterapeut i Brooklyn. ”Ett försiktigt, direkt tillvägagångssätt är tillrådligt. Konstruktiv, icke-kritisk kommunikation är viktigt.” Det hjälper också att hela tiden påminna sig själv om att beröringen var avsedd med kärlek och inte som en invasion.
Par inte kloner
Att erkänna individuella behov.
”Många par tror felaktigt att de borde ha samma behov och önskemål för att de är ett par”, säger Rydell. Han menar att det är viktigt att paren erkänner att var och en av dem har olika behov. ”Att ge tillstånd för dessa skillnader är nyckeln till produktiv kommunikation.”
Patricia Farrell, författare till How to Be Your Own Therapist, föreslår att partners lär sig att läsa av varandras ickeverbala signaler. ”Det låter fånigt, men kom överens om att ge varandra en signal om att det är okej att kela”, säger hon. ”Kroppsspråk är användbart. Det tar tid, men det är värt det och undviker missförstånd och sårande nedvärderingar.” Om du är den mer tillgivna, håll ett öga på din motivation.
Om du ignorerar din partners signaler om att backa undan är du i praktiken hänsynslös, inte kärleksfull, varnar Molly Barrow, författare till Matchlines. ”Om någon kastar sina armar runt dig och det ger dig glädje, visar de sin kärlek. Men om det gör dig obekväm eller om du hatar närheten, då är det samma handling som inte ger kärlek.” Att backa tillbaka är bäst, inte bara för att det är respektfullt, utan också för att din partner kommer att vara mer benägen att sträcka ut handen efter dig.
Push-Pull Dynamic
Ta tre steg tillbaka, inte två steg framåt.
”Ju mer den ena personen gör av något, desto mindre kommer den andra att göra av det”, förklarar Michele Weiner Davis, författare till boken The Divorce Remedy. Det betyder att ju mer utrymme den affektionshungriga partnern ger, desto mer sannolikt är det att den mindre affektionshungriga partnern sträcker ut handen. Att prata öppet om vad som pågår kan hjälpa till. Men att välja tid och plats är avgörande. Ofta, säger hon, är det bäst att ”slå till när järnet är kallt”. Vänta tills du är lugn och centrerad och har möjlighet att mäta dina ord för att vara säker på att du kommer fram på ett kärleksfullt sätt.
Janet kunde ha använt det rådet. Efter uppbrottet tog det flera dagar för henne och Tom att lugna ner sig tillräckligt för att ha ett lugnt samtal. Hon bad om ursäkt och de två kom överens om att nästa gång Janet behövde mer utrymme skulle hon säga det till honom på ett snällare och mer kärleksfullt sätt.
* Namnen har ändrats
Space Jockey
Om du behöver mer utrymme, välj dina ord – och din timing – med omsorg.
- Försäkra din partner om att detta inte är ett avvisande utan något du behöver göra för dig själv för att bli den person som de blev förälskade i.
- Var specifik om dina behov och mål. Prata inte i termer av vad din partner gör fel utan snarare i termer av vad du behöver.
- När ni tillbringar tid tillsammans, ge din partner den odelade uppmärksamhet han/hon längtar efter.
Om det är du som vill ha mer närhet, kom ihåg att respektera din partners gränser.
- Kontrollera din motivation. När du erbjuder ömhet, ger du då egentligen eller tar du emot?
- Läs din partners icke-verbala signaler. Är de redo att ta emot ömhet? Är det troligt att de kommer att återgälda det?
- Överväg att dra dig tillbaka i stället. Det kan vara det bästa sättet att dra din partner närmare.
Facebook image: holbox/