Se você é um bebedor de cerveja (e mesmo que não seja), é provável que você tenha visto a palavra “sessão” em uma lata, garrafa, ou lista de sapateado, muitas vezes precedendo as três letras favoritas do mundo da cerveja: IPA. As definições de “session beer” abundam na internet, desde histórias de sustentação de trabalhadores de fábricas de conchas da Primeira Guerra Mundial, até cervejas de baixa resistência que combinam bem com erva.
O uso mais comum de “session” em contextos de cerveja é como um qualificador. Isso significa que a cerveja em questão contém quantidades baixas o suficiente de álcool que várias, ou mesmo muitas, podem ser consumidas em uma “sessão” de consumo. O termo “sessionable” é comumente usado para sugerir que algo é facilmente bebível, leve, refrescante, ou qualquer combinação dos três.
Mas mesmo aquelas definições arejadas deixam muito em aberto para interpretação. Como todos os bebedores de cerveja são diferentes, com tamanhos, apetites, tolerâncias e preferências individuais, como podemos dizer o que “session” ou “sessionable” significa mesmo?
Num post no seu blog Zythophile, o escritor britânico de cerveja e historiador Martyn Cornell sugere que o conceito de uma cerveja session só existe desde os anos 80. De acordo com sua pesquisa, os primeiros usos registrados foram de 1991: “Um na Grã-Bretanha, onde alguém da revista do Institute of Practitioners in Work Study, Organisation, and Methods escreveu: ‘Uma boa dica é despejá-la primeiro em um jarro, deixando o sedimento na garrafa, permitindo assim que você compartilhe o conteúdo com seus colegas, o que eu certamente elogiaria, pois esta não é definitivamente uma cerveja de sessão'”, escreve Cornell.
Outra veio dos EUA “Steve Johnson, em ‘On Tap: The Guide to U.S. Brewpubs’, escreveu: ‘Session beer: Qualquer cerveja de teor alcoólico moderado a baixo”, acrescenta Cornell
De acordo com as Diretrizes de Estilo do Programa de Certificação do Juiz de Cerveja (BJCP), o teor sugerido de uma cerveja de sessão é inferior a 4% de álcool por volume (ABV). De acordo com a escritora norte-americana Natalya Watson, nascida em Londres, podcaster, sommelier e cerveja, esta não é uma definição rigorosa e rigorosa.
“No meu entendimento, não existe uma definição formal para uma cerveja de sessão de força e, na realidade, eu diria que a maioria dos consumidores americanos considera as cervejas abaixo de 5% ABV como sendo da força da sessão. Embora a maioria dos consumidores britânicos esteja mais de acordo com a diretriz BJCP de menos de 4%”, diz Watson.
Escritor e juiz Melissa Cole concorda. “Cheguei à conclusão de que é uma coisa muito paroquial”. Quando aprendi a amar cerveja no norte da Inglaterra, nada acima de 3,8% teria sequer entrado na ideia de uma sessão de cerveja”, diz ela. “Se eu tivesse que pregar minhas cores ao mastro em uma definição, sempre voltaria à idéia de sub-4 por cento”
John Harris, o fundador da Ecliptic Brewing no Oregon, acredita que as cervejas da sessão se sentam “geralmente abaixo de 5 por cento para cerveja normal”. Quando perguntei o que a palavra significa para ele, ele respondeu, “no mundo da cerveja, significa alta bebabilidade”
Independentemente do lado do Atlântico em que se senta, parece que “sessão” ainda se refere a uma baixa força. A menos, claro, que aconteça numa Sessão Imperial IPA, Imperial Session IPA, ou Session Barleywine, como a Space Ghost, uma cerveja de colaboração Eclíptica Barleywine Golden Session que, pela própria admissão de Harris, não é de todo uma Barleywine. Com 8 por cento ABV, não é o que normalmente seria considerado como uma cerveja de sessão, ou.
Mas para ser de sessão, uma cerveja simplesmente tem que ser de baixa força? James Rylance, chefe do programa experimental do Reino Unido Harbour Brewing, que foi fundamental na criação do agora submisso Neck Oil, a primeira Sessão IPA da Beavertown Brewery, não concorda.
“A resposta fácil com a capacidade de sessão é sobre ABV, mas eu acho que isso não é realmente compreensível o suficiente”, diz ele. “A Sessionability é sobre equilíbrio. Você provavelmente não tem muitas cervejas com capacidade de sessão que são 8%, mas você também não tem muitas cervejas equilibradas que são 8%. Eu acho que, no Reino Unido, nós temos o conceito de capacidade de sessão deve significar um dia inteiro bebendo cervejas, e deve ser uma coisa certa. Em outras partes do mundo, há menos dessa ‘unidade de medida única; deve vir em um quartilho’.’
“Eu acho que ‘sessionable’ é uma cerveja que pode ser bebida repetidamente, várias vezes, em seu volume correto. Há muitas cervejas belgas que são super sessentáveis, como a Saison Dupont a 6 pontos percentuais – isso é sessentável, mas eu não estou bebendo um quartilho dela. E essa é uma cerveja muito equilibrada”, acrescenta Rylance.
Isso significa que a cerveja com possibilidade de sessão é mais do que apenas de baixa resistência e refrescante? Por exemplo, uma lager mais leve, mais fraca e produzida em massa é menos sessível do que uma Session IPA? Depende do que você está procurando, diz Rylance. “Eu acho que isso é verdade para as pessoas que estão à procura de sabor”, diz ele, mas outros provavelmente pensam que “a definição perfeita de sessível, estatisticamente, é provavelmente algo como Carling”. Provavelmente é a sessão de cerveja”
Indeed, o próprio conceito de uma sessão IPA só existe dentro do contexto de cerveja artesanal: Se você entrasse em um bar servindo apenas Budweiser, Carlsberg e Coors Lite e pedisse uma cerveja em sessão, você provavelmente seria recebido com olhares em branco.
“As palavras ‘Session IPA’ só existem porque muitas coisas não são sessionable. Mas quando você vive em um mundo onde tudo é Carling e Strongbow e Guinness, tudo é sessível”, diz Rylance. “Por que você teria uma cerveja de 7%?”
Como a cerveja artesanal continua seu crescimento muitas vezes confuso, veremos um aumento na sessão de IPAs duplos? “Isso é uma treta”, Rylance ri-se. “Sim, isso é uma treta”. Mas é um pensamento interessante, não é?”
Even o próprio conceito de uma sessão está a mudar, embora lentamente. Com o crescimento das culturas cervejeiras modernas, as atitudes em relação à bebida estão evoluindo, assim como a idéia de uma sessão está se desenvolvendo.
“Uma ‘sessão’ não é mais sobre todos pedirem as mesmas rodadas de 4 a 5% de cerveja para todos no grupo”, diz Chris Hannaway, fundador e CEO da cervejaria sem álcool Infinite Session. “Há um mundo de escolha agora, e as pessoas podem beber de 0 a 14 por cento mais cervejas intercambiáveis, e ir no ritmo que quiserem naquela rodada, noite, semana ou sempre que quiserem”
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