No último fim-de-semana o RCH entregou as 10 Batalhas Mais Importantes da História Otomana, sem as que lutaram contra (e com) os russos, devido ao facto de os dois impérios serem rivais tão amargos. Do final do século XVI ao fim da Primeira Guerra Mundial – um período de cerca de 350 anos – os russos e os turcos lutaram entre si em competições pelo domínio imperial sobre os Balcãs, o Mar Negro, o Cáucaso, e os estreitos do Bósforo e Dardanelas.
Hoje em dia, os Balcãs são um hodgepodge de Estados-nação independentes, o Mar Negro e o Cáucaso são dominados pela Rússia, e os estreitos do Bósforo e Dardanelos são referidos coloquialmente como os “estreitos turcos”. Assim, a rivalidade de 350 anos ficou por resolver. Para complicar as coisas, o estado predecessor do Império Otomano, a Turquia, aliou-se ao inimigo do estado predecessor do Império Russo, a União Soviética, e os países permaneceram fechados numa Guerra Fria por mais meio século após o colapso dos seus impérios.
>
>
Hoje, ambos os países são governados por homens fortes com aspirações de reviver os antigos impérios dos seus países. Vladimir Putin, o líder da Federação Russa, e Recep ErdoÄ?an, o líder da Turquia, são associados geopolíticos próximos, e os dois trabalham estreitamente com um terceiro homem forte, o ayatollah Khomeini, que governa o estado predecessor do Império Persa (um contemporâneo rival dos impérios russo e otomano), o Irã.
O deslizar da Turquia para o despotismo tem sido marcado internacionalmente pela vontade de se separar dos valores detidos pelos membros da OTAN (seu aliado da Guerra Fria) e da União Europeia, e por relações de trabalho mais estreitas com a Rússia e o Irão. Este deslize pode ser exagerado pelos analistas. Desde a sua fundação em 1923, a Turquia sempre foi um pouco mais autoritária do que os seus aliados ocidentais e a democracia da Turquia tem sido marcada por golpes e contra-ataques ao longo da sua curta história como república. A Rússia, por sua vez, tornou-se a principal base étnica e territorial de uma superpotência, a União Soviética, durante a Guerra Fria, antes de se reconstruir após o colapso da R.U.S.R. em 1991. A democracia nunca foi capaz de ganhar uma base sólida na terra dos russos.
Below são as 10 guerras mais importantes travadas entre os impérios russo e otomano durante os últimos 400 anos. Eis:
10. Guerra Russo-Turca de 1568-70. A primeira guerra entre o Império Russo e o Império Otomano há muito estabelecido serviu como um sinal do que está por vir. Os otomanos tinham planos de construir um canal através de uma região recentemente conquistada por Ivan, o Terrível, e incorporada ao Império Russo que ele estava ocupado a estabelecer. Os otomanos pensavam tão pouco desse arranque e do seu exército que prosseguiram com os seus planos de construir o canal trazendo um pequeno exército com o corpo de engenharia para lidar com o incómodo. O plano Otomano era construir o canal enquanto o seu exército lidava com a praga. Resumindo, o exército otomano congelou até a morte e sua marinha foi dizimada por uma tempestade, mas só depois que ambas as unidades receberam uma surra sangrenta nas mãos dos militares russos.
9. Guerra Russo-Turca de 1676-81. Acabados de adquirir a metade direita do que é agora a Ucrânia, os otomanos procuraram continuar sua expansão em territórios eslavos, mas o fizeram usando substitutos. Um khan local com laços com aristocratas polacos e russos, bem como laços com a Crimeia (um vassalo dos otomanos), usou a sua rede para tentar apoderar-se de toda a Ucrânia em nome de Istambul. Os otomanos ficaram felizes em deixar este arranjo local acontecer, devido ao fato de que sangue e tesouro estavam sendo derramados e gastos por procuradores, e os russos tiveram que gastar recursos consideráveis para derrubar o procurador de Istambul. Nenhuma fronteira mudou de mãos, mas o ressentimento russo de interferência otomana nos assuntos domésticos ferveu mais de cinco anos depois.
8. Guerra Russo-Turca de 1686-1700. Parte do maior esforço anti-Otomano, unido à Europa, o Império Russo uniu-se a Veneza, Áustria e Polônia-Lituânia para expulsar os otomanos da Hungria, Polônia e partes dos Bálcãs. Enquanto os otomanos perderam muito tempo, os russos ganharam imensamente, e não apenas às custas dos turcos. Para se juntar a uma aliança contra os otomanos, a Rússia assegurou a Ucrânia de Kievan da Polónia-Lituânia e conseguiu poupar a sua força, deixando os seus aliados ocidentais fazerem a maior parte da luta contra os otomanos, para uma próxima guerra pela supremacia no Báltico contra a Suécia (que ganhou). A Rússia também obteve as fortalezas de Azov e Taganrog dos otomanos, assim como duas cidades comerciais de importância regional, Pavlovsk e Mius.
7. Guerra Russo-Turca de 1710-11. Esta guerra de curta duração, também conhecida como a Campanha do Rio Pruth, teve lugar depois da Suécia, um rival regional da Rússia nos séculos XV e XVI, ter sido esmagada por Moscovo na Batalha de Poltava (1709). O rei da Suécia, Carlos XII, foi ferido na batalha e mal escapou com a sua vida para uma fortaleza otomana no que é hoje a Moldávia. Os russos seguiram o rei sueco e o seu exército em fuga até à fortaleza e exigiram que os otomanos o entregassem. Istambul recusou-se a fazê-lo. Os russos, liderados por Pedro o Grande, atacaram e foram esmagados pelo maior e mais bem equipado exército otomano. Os otomanos conseguiram Azoz de volta, e uma garantia da Rússia de que Carlos XII teria uma passagem segura de volta à Suécia. Os russos foram ainda obrigados a prometer que não interfeririam mais nos assuntos internos da Comunidade Polaco-Lituana, um aliado (na época) dos otomanos.
6. Guerra Russo-Turca de 1735-39. Uma das guerras mais complicadas entre as duas potências, a Guerra Austro-Russo-Turca de 1737-39 foi na verdade uma guerra travada entre a Rússia e os otomanos sobre território persa antes dos austríacos entrarem em cena. Os impérios ottoman e russian tinham feito um hábito fora de escolher o império persa separado no começo do século XVIII, devido ao declínio deste último, mas a Rússia começou a assinar tratados com os persas quando os ottomans continuaram escolhendo afastado. Eventualmente, os russos aliaram-se com os persas contra os otomanos e abriram uma frente ao longo do Mar Negro. A entrada da Rússia na guerra contra a Pérsia forçou os otomanos a processar pela paz com os persas, mas as duas potências continuaram a lutar, militarmente e diplomaticamente. A Áustria entrou na guerra do lado da Rússia, mas os otomanos tinham alianças com a Prússia, Polónia e Suécia, e esta última era uma ameaça especialmente perigosa para a Rússia. Os otomanos fizeram um rápido trabalho dos exércitos austríacos, mas os russos avançaram firmemente para terras otomanas. Pragas e má logística forçaram os russos a recuar dos avanços que haviam feito, e as ameaças suecas ao longo das fronteiras norte da Rússia forçaram Moscou a fazer uma paz apressada com os otomanos.
5. Guerra Russo-Turca de 1768-74. Esta guerra marcou o início do fim do Império Otomano. A Rússia ganhou território substancial às custas dos turcos, e a idéia de uma Europa cristã em desacordo com um Sultanato muçulmano começou a tomar forma mais plenamente à medida que as idéias sobre a Europa se tornaram mais difundidas. Os otomanos deveriam ganhar esta guerra devido ao fato de que a Rússia estava tensa da recém-concluída Guerra dos Sete Anos e estava enfrentando uma rebelião violenta na Polônia. Além disso, a frota naval otomana no Mar Negro estava em plena força e acreditava-se que os militares otomanos eram na época os mais avançados tecnologicamente do mundo (assim como um dos maiores). Os russos esmagaram os turcos, e as tentativas do Reino Unido, França e Áustria de limitar o poder russo através da diplomacia revelaram-se infrutíferas. Os russos continuaram a esmagar os turcos no Mediterrâneo, no Cáucaso e na Crimeia. Quando Moscou terminou com os otomanos, a “Questão Oriental” já estava auge na Europa e não terminaria até a conclusão da Primeira Guerra Mundial,
4. Guerra Russo-Turca de 1787-92. Humilhados após sua derrota 13 anos antes, os otomanos exigiram que os russos devolvessem a Crimeia e alguns outros portos importantes do Mar Negro. Os russos, juntamente com seus novos aliados Áustria, declararam guerra ao Império Otomano e procederam à limpeza do relógio dos turcos. Os russos marcharam até os portões de Istambul e afirmaram que queriam torná-lo cristão novamente, mas uma aliança otomana com a Prússia forçou Moscou a pensar duas vezes em saquear a capital otomana e um tratado de paz forçando Istambul a reconhecer a soberania russa sobre a Crimeia e a Ucrânia foi assinado em seu lugar. Entretanto, a propaganda russa continuou a fluir para a Grécia e os protestos contra o domínio otomano ali estavam se tornando violentos.
3. Guerra Russo-Turca de 1806-12. Conhecida como a frente otomana durante as Guerras Napoleónicas, esta Guerra Russo-Turca não correu como planeado para Istambul. A Rússia era demasiado poderosa para os turcos, apesar de estar a recuar da guerra contra a França revolucionária. Os russos, que estavam recebendo uma surra dos franceses, ainda conseguiram ter força suficiente para tirar um pouco mais de terra do Império Otomano. A Marinha Otomana também foi derrotada no Mar Negro, marcando o fim do domínio otomano sobre os seus mares. Os ganhos russos no Cáucaso foram devolvidos aos otomanos no tratado subsequente, no entanto, devido aos preparativos para a invasão da Rússia por Napoleão. Não fosse a iminente invasão da França, os otomanos poderiam ter perdido muito mais território do que na guerra.
2. Guerra da Crimeia 1853-56. O Império Otomano conseguiu uma última vitória sobre o seu odiado rival na Guerra da Crimeia. Istambul era tão fraca nesta época que a França, o Reino Unido e a Rússia estavam lutando entre si por como os cristãos deveriam ser tratados em terras otomanas. Os russos procuraram usar o tratamento otomano dos cristãos como desculpa para esculpir mais terras para a Mãe Rússia, enquanto as potências ocidentais procuraram limitar a expansão russa nas Terras Sagradas. Vendo uma oportunidade de recuperar parte de sua proeminência, o Império Otomano uniu forças com os britânicos e franceses e três lados forçaram a Rússia a processar pela paz após uma brutal campanha de três anos em território russo. Era a última vitória que os turcos teriam sobre os russos, embora os otomanos não ganhassem nenhum território novo, os russos estavam proibidos de manter uma frota naval no Mar Negro.
1. Primeira Guerra Mundial 1914-18. A Primeira Guerra Mundial marcou a queda não só do Império Otomano, mas também do Império Russo. Ambos foram destruídos. A República da Turquia substituiu o Império Otomano na Anatólia e no Estreito Turco, e a União Soviética substituiu a Rússia como a maior política, por território, no mundo.
Outros pensamentos
As Guerras Russo-Turcas foram um grande negócio, e muitas vezes envolveram alianças e intrigas internacionais. As sombras destes velhos impérios podem ser encontradas nos países actuais do Iraque, Síria, Bielorrússia, Polónia, Alemanha, Israel, Líbano, Ucrânia, Moldávia, Hungria, Egipto, Jordânia, Geórgia, Arménia, Áustria, Espanha, Grécia, Itália, Sérvia e Azerbaijão.
As alianças que construíram e as guerras que travaram contra as Grandes Potências – Suécia, Reino Unido, França e Irão (Pérsia) – fizeram ondas pelo mundo inteiro.
Ao observar os assuntos internacionais hoje em dia, e vendo os homens fortes da Turquia e da Rússia a acalmar e a conspirar contra os interesses ocidentais, seria sensato recordar a história das sociedades destes dois líderes. As últimas décadas têm sido tumultuosas para os impérios otomano e russo, e enquanto eles aparecem mais tempo nos mapas do mundo, estes impérios ainda estão muito vivos nas mentes de alguns.