20 Vantagens e Desvantagens da Agricultura de Fábrica

Quando olhamos para a qualidade dos alimentos que estão disponíveis para nós, especialmente se você vive nos Estados Unidos, então pode parecer que um produto é o mesmo que o outro. Por causa dos processos agrícolas da fábrica envolvidos na produção agrícola, esta filosofia nem sempre é o caso. Como e onde seus alimentos são criados pode ter uma diferença significativa em sua qualidade nutricional, sabor e preço.

A agricultura de fábrica funciona nos princípios de escala. No local típico de operação, a criação de gado assume as características da produção industrial fabril. Os animais são criados juntos em número significativo, no menor espaço possível para maximizar os lucros. É um sistema de processamento que leva cada criatura do nascimento à morte da maneira mais eficiente possível do ponto de vista da produção de alimentos.

É um modelo que se baseia nos conceitos da revolução industrial. Quando a automação tornou possível fazer mais em uma fazenda com menos mão de obra, então empurrou muitas operações familiares para fora do negócio.

Existem vários prós e contras da agricultura industrial para avaliar quando se olha para os processos envolvidos na produção de alimentos.

Lista dos prós da agricultura industrial

1. Factory Farming cria um recurso alimentar barato para nós.
A quantidade de dinheiro que as famílias gastam em alimentos nos Estados Unidos é hoje mais baixa do que, discutivelmente, em qualquer outro ponto da história. As famílias na virada do século 20 estavam gastando 40% de sua renda em suas necessidades alimentares. Após a Segunda Guerra Mundial, esse número caiu 10 pontos percentuais. A família típica gasta hoje cerca de 10% do seu salário com as suas necessidades alimentares, o que equivale a cerca de 6.000 dólares. Esta redução é possível em parte devido às economias de escala disponíveis na agricultura industrial.

2. A agricultura industrial permite que os trabalhadores sejam mais eficientes.
Um dos desafios mais significativos no trabalho agrícola é o trabalho manual necessário para produzir produtos utilizáveis. Como a agricultura industrial se concentra na automação, as tecnologias modernas tornam possível aos agricultores criar maiores rendimentos com menos exigências de trabalho. Embora haja um investimento de custo a considerar com esta atualização, os lucros que são possíveis na mesma quantidade de terra podem fornecer segurança financeira para todos os envolvidos.

3 A agricultura industrial cria um processo eficiente de produção.
O objetivo de uma agricultura industrial é criar a maior margem de lucro possível. Só há uma maneira de conseguir isso: melhorando a qualidade dos produtos oferecidos e reduzindo as despesas durante o ciclo de produção. Este processo utiliza menos espaço que os métodos agrícolas tradicionais, tornando possível que mais alimentos cheguem ao mercado a um preço mais baixo para os consumidores. Então os maiores rendimentos permitem que o agricultor obtenha um maior lucro porque estão aumentando sua produtividade geral.

4. A agricultura industrial reduz o tempo necessário para trazer um produto ao mercado.
Desde a influência da agricultura industrial, o tempo necessário para que os produtos alimentares cheguem às prateleiras das mercearias diminuiu drasticamente. Frangos que antes levavam 70 dias para amadurecer para o processamento podem agora chegar ao açougue em 40 dias (e às vezes menos). As reduções no tempo que leva para trazer outras proteínas animais para o mercado para venda também diminuíram. Este processo cria mais rotação para o agricultor, o que pode eventualmente levar a maiores lucros ao longo do ano.

5. A agricultura industrial dá-nos uma melhor variedade de alimentos para consumo doméstico.
Porque o preço dos alimentos caiu ao mesmo tempo em que o rendimento médio das famílias aumentou, tornou-se possível para muitas famílias expandir a variedade de artigos na sua despensa. Este processo permite um melhor perfil nutricional diário, devido à disponibilidade de diferentes grupos alimentares. A agricultura industrial também torna possível fazer mudanças durante cada ciclo de produção que podem melhorar a qualidade de cada item que vai para o mercado também.

6. A agricultura industrial cria oportunidades de emprego.
Embora a agricultura industrial confie na automação para criar lucros, ainda existem inúmeras oportunidades de emprego disponíveis devido a esta indústria. O salário médio de um trabalhador geral que trabalha nesta área nos Estados Unidos é de aproximadamente 12 dólares por hora. Os trabalhadores que estão em uma função de gestão podem ganhar mais de 18 dólares por hora. Se um agricultor pode fazer a transição de suas terras para este formato de produção, então ele pode facilmente ganhar milhões de dólares a mais do que ganharia usando técnicas agrícolas tradicionais.

7. A agricultura industrial pode ocorrer em quase qualquer lugar.
Partindo do princípio de que há acesso à água da propriedade, é possível que uma fazenda industrial seja colocada quase lá em qualquer parte do mundo hoje. Graças à disponibilidade de fertilizantes, técnicas de construção e processos de manejo de animais, existem hoje inúmeras oportunidades de se envolver com esta indústria. Mesmo que as condições externas não sejam adequadas para a produção animal, um ambiente artificial estabelecido dentro de casa pode criar condições lucrativas para uma fazenda industrial.

8. A agricultura industrial permite-nos reduzir o desperdício de alimentos com uma gestão responsável.
O prazo de validade de muitos produtos alimentares melhora por causa do processo é implementado pela indústria da agricultura industrial. Mesmo que algumas instalações não sigam as melhores práticas de cuidado e manejo de animais, os resultados que vemos na mercearia nos permitem maximizar o consumo e minimizar o desperdício. O produto alimentar médio proveniente desta parte da cadeia de abastecimento pode durar entre 3 a 7 dias mais quando comparado com os itens tradicionais.

9. A agricultura industrial suporta a economia local.
American Express estima que cerca de 70% do dinheiro que é gasto localmente é reinvestido na comunidade. As fazendas-fábrica freqüentemente trabalham com fornecedores locais para suas necessidades de alimentação e irrigação. A terra em que elas operam gera impostos de propriedade que confinam as escolas e os programas sociais locais. As vendas de seus produtos a nível local oferecem oportunidades de emprego indireto, tudo isso através do processo downstream. Basta um negócio seguindo estes princípios para gerar potenciais milhões em benefícios econômicos.

Lista do Cons de Agricultura de Fábrica

1. As fazendas de fábrica freqüentemente abatem animais que estão doentes para produzir alimentos.
De acordo com OrganicConsumers.org, até 80% dos porcos e porcos que vão para o abate das fazendas de fábrica têm sérias condições de saúde que podem nunca receber tratamento. Existem gases perigosos produzidos pelo esterco nessas fazendas, tais como metano e amônia, que podem causar o desenvolvimento de pneumonia nesses animais. Como as questões de saúde não requerem divulgação a nível retalhista, é impossível saber de onde vem o seu alimento, a não ser que o adquira directamente.

2. As quintas-fábrica manterão os animais em espaços demasiado pequenos para a sua saúde.
Embora estejam a decorrer reformas que estão a pôr fim a esta desvantagem, ainda é uma questão que deve ser considerada até que seja completamente abolida. É possível para uma organização nesta indústria manter as galinhas em um espaço menor do que a média dos tabletes. Isso significa que não há espaço para que a ave se vire, estique as asas ou tenha movimentos significativos. Elas passam a vida em pisos de malha que podem danificar suas patas. Este processo até cria um maior teor de gordura na carne de frango que consumimos.

3. As fazendas de fábrica aumentam os níveis de produção de forma não natural para o gado.
Porque as fazendas de fábrica se concentram no processo de produção para criar eficiências, os animais são frequentemente cruzados para produzir resultados de crescimento mais rápido. Este processo pode ser combinado com o uso de medicamentos para ganhar peso na ração para forçar uma produção mais rápida. Alguns animais estão atingindo o peso desejado para o abate três vezes mais rápido hoje do que há apenas uma geração atrás, quando essas técnicas não eram prontamente utilizadas.

Esses animais estão até mesmo atingindo a espera necessária no último alimento, indo de 3 libras de ração para 1.7 libras em menos de 50 anos.

4. As fazendas de fábrica são agressivas com suas necessidades de produção de leite.
FarmSanctuary.org relata que o processo de produção de gado leiteiro na fábrica considera uma vaca produtora de leite a ser gasta após apenas três ciclos de lactação. A vida natural para a maioria das raças de gado que produzem leite a nível comercial é de pelo menos 20 anos. Esta indústria alimenta e cria agressivamente os animais para produzir o máximo de leite possível. Hormônios e estimulantes são às vezes usados quando é legal também. A razão pela qual isto é feito é simples: lucro. As organizações recebem mais dinheiro para enviar uma multidão mais jovem para o abate do que para continuar a produzir produtos lácteos.

5. As granjas de fábricas às vezes usam a moltura forçada para aumentar a produção de ovos.
Para o produtor médio que não usa técnicas industriais, suas galinhas porão uma média de um ovo por dia após passarem pelo processo de moltura. A criação em fábricas procura duplicar essa produção, forçando-as a outro ciclo. Eles fazem isso colocando a galinha em um ambiente escuro por até oito horas, sem acesso a comida ou água. Até 10% das galinhas morrem deste processo, embora algumas na indústria o considerem uma boa prática.

6. As fazendas industriais utilizam a manipulação genética em seu benefício.
As eficiências de uma fazenda industrial se concentram em economias de escala. Isso significa que eles estão tentando produzir mais produtos alimentícios a um preço mais barato. Esta ênfase tem levado a manipulações genéticas que às vezes impactam negativamente uma espécie inteira. Os frangos de carne são um excelente exemplo deste resultado. 90% das aves que são cultivadas para este fim são incapazes de andar corretamente porque seu sistema esquelético e massa muscular não conseguem lidar com o peso envolvido.

7. As granjas de produção industrial freqüentemente separam a prole de seus pais.
Existe uma realidade brutal na indústria de alimentos hoje. Nós às vezes comemos animais bebés. Se você prefere vitela ou cordeiro, então este é um produto que você come. A realidade das fazendas de fábrica é que estes produtos alimentícios só se tornam disponíveis quando os bezerros ou cordeiros são retirados de seus pais para engordar em uma instalação separada durante suas curtas vidas, em nome do lucro. Os leitões são desmamados assim que 14 dias após o nascimento para encorajar outro ciclo de gestação o mais rápido possível.

8. As fazendas de fábrica nem sempre se concentram nos cuidados veterinários.
Parece que a maioria dos veterinários com mente de bem-estar são post para as práticas da agricultura de fábrica. Como há um juramento que os veterinários fazem quando iniciam sua prática, isso pode impedir que alguns prestem serviços em uma fazenda em sua área. Mesmo quando os veterinários fazem uma visita domiciliar, eles o fazem como uma forma de tentar evitar o sofrimento dos animais. Alguns agricultores que seguem práticas da indústria optarão por uma solução diferente, fornecendo antibióticos ao animal como uma forma de impedir proativamente que ele fique doente.

9. As fazendas de fábrica não permitem que os animais expressem seus comportamentos naturais.
A ASPCA informa que até 99% dos animais de criação nos Estados Unidos são incapazes de exibir seus comportamentos naturais por causa das práticas industriais da agricultura de fábrica. Porcos e porcos gostam de se espreguiçar ao sol, enraizar através da lama e criar estruturas sociais complexas. Se estiverem em uma fazenda industrial, há uma excelente chance de serem mantidos em uma pequena panela de concreto por toda a sua vida. Os porcos gostam de pastar em pastos, mas estão confinados a pequenos pátios com feno e grãos como substitutos. Alguns só têm a opção de sentar ou ficar de pé.

10. A agricultura industrial contribui para o aquecimento global.
O impacto global da produção de gases de efeito estufa das atividades agrícolas é mínimo em comparação com outras indústrias. O que devemos considerar como uma desvantagem aqui é o fato de que as fazendas de fábrica são responsáveis pela maioria das emissões que ocorrem das atividades agrícolas ao redor do mundo. Cerca de 6% da produção de gases de efeito estufa nos Estados Unidos vem do setor agrícola. Mais de 90% do que chega à atmosfera a cada ano é devido aos processos de escala que estão envolvidos na agricultura industrial.

11. A agricultura industrial pode incentivar a erosão do solo.
Como observa o Conselho Mundial do Futuro, os problemas de erosão do solo causados pelas atividades agrícolas são uma preocupação ecológica significativa. Quando o solo não tem a mesma capacidade de absorver carbono, então isso cria uma contribuição indireta para a questão potencial do aquecimento global também. As fazendas de fábrica freqüentemente utilizam o gado como forma de gerar lucros sem aproveitar os recursos naturais da terra. Este processo resulta nesta desvantagem única em muitos casos.

Os prós e contras da agricultura industrial resumem-se a este fato: 94% dos americanos concordam que qualquer animal criado para alimentação merece viver uma vida livre de crueldade e abuso. Mais de 95% dos animais de fazenda nos Estados Unidos são criados por esta indústria, o que cria um risco maior para que um abusivo venha a ocorrer. Isso não quer dizer que toda organização agrícola siga apenas os aspectos negativos discutidos acima. Isso significa que devemos estar conscientes com os alimentos que escolhemos na loja para incentivar práticas saudáveis.