President’s Day é um grande feriado, quer tenha ou não o dia de folga do seu empregador (mas melhor se for o primeiro). Em homenagem a este reconhecido dia nacional do patriotismo, eu pensei em procurar uma das piscinas mais famosas de todos os EUA – a piscina da Casa Branca! Aqui estão 24 fatos interessantes sobre ela para todos os meus companheiros triviófilos.
1) Os presidentes que viviam na Casa Branca eram conhecidos por desfrutar de um bom banho mesmo antes de uma piscina ser construída no terreno. Andrew Jackson, por exemplo, era conhecido por dar um mergulho matinal no Potomac, que ele fazia completamente nu. Ele também era conhecido por cavar no jardim depois (e antes de ser corrigido). Duvido que um exibicionista assim ficasse feliz em viver em uma área com mídia moderna.
2) Franklin Delano Roosevelt mandou construir a primeira piscina dentro de casa para que ele pudesse usá-la como terapia para a sua pólio.
3) O New York Daily News ajudou o FDR a levantar o dinheiro dos cidadãos americanos para pagar a construção da piscina.
4) Truman era conhecido por nadar na piscina com seus óculos.
5) John F. Kennedy nadava duas vezes por dia religiosamente, uma ao meio-dia e outra vez à noite como terapia para suas costas ruins.
6) JFK também tinha murais na sala comissionada que retratavam veleiros no Caribe ao longo de três paredes na sala da piscina.
7) Richard Nixon não viu a praticidade de uma piscina da Casa Branca e teve a piscina coberta para dar espaço à imprensa. Isto mais tarde tornou-se a Sala de Imprensa de Briefing de James S. Brady. Onde o pódio do secretário de imprensa fica diretamente sobre a parte mais profunda da piscina. Simbólico, no?
8) Gerald Ford era um ávido nadador. Ele considerou renovar a piscina existente, mas não quis deslocar a prensa. Em vez disso, uma piscina e uma cabana foram instaladas em 1975 sob a directiva do Presidente Ford.
9) Ford se exibiu para a prensa após sua conclusão e a utilizou freqüentemente durante seu termo.
10) O filho da Ford, Jack, teve aulas de mergulho logo após sua construção.
11) A casa da piscina foi construída para incluir uma área de mudança, chuveiros e para abrigar a piscina da Ala Oeste.
12) Foi criada uma passagem subterrânea para que a primeira família pudesse ir da cabana para o rés-do-chão da Ala Oeste sem ter de sair.
13) A Primeira Dama Amy Carter costumava praticar a sua forma de mergulhar na piscina exterior.
14) Barbara Bush era uma das usuárias mais frequentes da piscina. Ela até descobriu uma vez um rato a remar na água, mas isso não impediu Babs.
15) Hillary Clinton também desfrutou da piscina e considerou ter a piscina coberta renovada para privacidade.
16) Apesar de ter sido dotada da Watkins Manufacturing Corporation para o National Park Service durante a administração Reagan, uma banheira de água quente só foi instalada na Casa Branca em 1997 durante (você adivinhou!) a presidência de Bill Clinton.
17) Clinton pressionou para sua instalação a fim de ajudar na reabilitação de uma lesão recente no joelho.
18) O modelo “Grandee” de banheira de água quente acomoda sete estagiários, comporta 500 galões de água, e tem 25 jatos.
19) Como o terreno da Casa Branca é um Parque Nacional, o NPS tem responsabilidade e jurisdição sobre o gramado, jardim e edifícios. Se alguma mudança for sugerida a qualquer um dos locais acima mencionados, terá que passar primeiro pelo Serviço de Parques Nacionais. Isto inclui pedidos para instalar uma banheira quente.
20) Em 2002, a casa da piscina/cabana foi renovada para ajudar a tornar a Casa Branca mais eficiente. Isto significa adicionar mais janelas, levantando o telhado (no sentido literal), e painéis solares colocados em cima.
21) A matriz térmica solar usa água aquecida em tubos pelo sol, não células fotovoltaicas para criar eletricidade.
22) Esta estrutura fornece água quente para a casa da piscina, o spa ao ar livre, e o que resta é usado para ajudar a aquecer a piscina.
23) Em julho de 2007, o “porão”, ou o espaço sob a sala de imprensa que foi coberto pelo Presidente Nixon foi redesenhado para que pudesse acomodar todos os fios e cabos para as novas exigências de uma prensa eletrônica.
24) Os lados dos azulejos da piscina FDR permanecem como parte das paredes do porão embaixo da sala de imprensa. Estas paredes foram assinadas pela imprensa, celebridades, dignitários e membros de administrações passadas e presentes. Assinaturas famosas incluem Bono, Sugar Ray Leonard, e a ex-Primeira Dama Laura Bush. Você pode ver uma parte assinada da parede no vídeo abaixo.