Introdução
A Babilônia deste capítulo sem dúvida inclui uma cidade atual que será reconstruída no Eufrates e um sistema político-comercial que se torna o meio e a base de um novo sistema religioso mundial pelo qual a besta será adorada (Apoc. 13). Se você se lembrar, a besta traz a sua própria adoração pelo seu controle do comércio, ou compra e venda.
O principal elemento da Babilônia enfatizado neste capítulo é o comércio em escala mundial, ou seja, organizações internacionais ou multinacionais.
No capítulo 17 a besta e seus aliados na Babilônia político-comercial destroem a Babilônia religiosa, ou a cristandade apóstata. Hoje há uma multidão de organizações mundiais já dedicadas ao conceito de anticristo e também já estão falando da derrubada dos sistemas religiosos atuais, incluindo o judaísmo, o catolicismo romano e o protestantismo. Mas em contraste neste capítulo é Deus que derruba a Babilônia comercial.
O Anúncio do Juízo (18:1-3)
O anúncio é feito por outro anjo. Por favor, note quatro coisas sobre este anjo. Primeiro, ele é “outro” anjo. “Outro” é allos que significa outro do mesmo tipo daqueles anjos que o precederam. Este não é o Senhor nem há motivo para ver isto como o Senhor, já que os anjos têm grande poder e muitas vezes demonstram grande glória. Segundo, que “ele desce do céu” aponta para o fato de que este julgamento vem de Deus. Terceiro, ele tem “grande autoridade”. “Autoridade” é exousia que significa “liberdade, ou autoridade” e depois “poder de agir”. Como anjo e mensageiro de Deus, ele vem possuindo autoridade e poder sobrenatural para executar o julgamento em nome de Deus. Quarto, “a terra foi iluminada com a sua glória”. Literalmente, o grego diz: “e a terra foi iluminada com a fonte da sua glória.” Gramaticalmente também pode significar “com a sua glória”. A palavra “iluminado” é o grego fwtizw, um verbo causador que significa “iluminar ou fazer brilhar”
Implicações
(1) Deus é luz absoluta, perfeita santidade ou justiça e justiça. Nele não pode haver trevas (1 João 1:5).
(2) A glória e o esplendor do anjo é uma glória derivada. Ele vem expressando a glória de Deus e a santa ira contra o pecado.
(3) A terra está agora sob Satanás e a besta que é o epítome do mal e das trevas.
(4) A vinda do anjo do céu iluminado com glória simboliza o que Deus está fazendo. Em Sua santidade, Deus está fazendo o mundo adequado para viver removendo a principal fonte do mal e da escuridão, a Babilônia comercial.
No versículo 2 a queda da Babilônia é repetida. Ele diz: “Caída, caída é Babilônia, a grande”. Isto é feito principalmente por ênfase, mas como mencionado anteriormente, também pode representar a queda da Babilônia religiosamente (capítulo 17) e depois comercialmente (capítulo 18).
Na segunda parte do versículo 2 nos é dito que a Babilônia é demoníaca até o núcleo. Isto é enfatizado em três afirmações: (1) “O lugar de morada dos demônios” (o grego enfatiza isto como um lugar permanente). (2) “Uma prisão de todo espírito impuro” (cf. Ef. 2.2; 1 João 4.6 onde demônios são chamados espíritos), (3) “e uma prisão de toda ave impura e odiosa”. Esta terceira descrição é provavelmente uma alusão a Mateus 13.31-32 onde pássaros podem se referir a líderes demoníacos operando na igreja apóstata.
Aplicação
No versículo 2 nós obtemos uma imagem clara da fonte demoníaca, poder e controle deste sistema à medida que ele se eleva nos últimos dias. O movimento mundial e a conspiração dos últimos dias envolverá uma multidão de organizações, as super-ricas em muitos países, mas não será o produto de mero engenho humano, mas de agência satânica.
No versículo 3 é feita uma acusação específica contra a Babilónia no que diz respeito à sua prostituição espiritual e actividade intoxicante. Mas note que o versículo 3 está ligado ao versículo 2 pela palavra “para” que mostra a conexão entre a atividade demoníaca (a causa) e as acusações do versículo 3 (os resultados).
Primeiro, nos é dito que todas as nações estão envolvidas. Isto é mundial. Cada nação tem se afastado de Deus pelo todo-poderoso dólar e pelos luxos que pode comprar – paz e afluência a qualquer preço.
“Ter bebido” é um tempo perfeito que foca nossa atenção nos resultados duradouros da influência maligna da Babilônia, especificamente, seu estupor espiritual, moral, político e nacional. O mundo já está bêbado e cada dia está mais bêbado com o materialismo e a mania comercial dos tempos. A Tribulação será absolutamente inacreditável.
“Do vinho da ira da sua fornicação” é uma referência às ideologias mundiais da Babilônia, que irão prostituir as instituições divinas que Deus estabeleceu para a proteção do homem como: a volição, a liberdade, o casamento e a família, e o nacionalismo. Alguns desses agentes intoxicantes são o humanismo, a idéia unissexista promovida com tanta força ainda hoje pelo movimento ERA (fortemente representado pela Organização Nacional da Mulher), o movimento Nova Era, o internacionalismo, o comercialismo, as corporações multinacionais, o culto aos demônios, a imoralidade grosseira e a idolatria (cf. Ap 9,20-21; 13,5-6.16-17).
A última metade do versículo fala tanto dos reis da terra quanto dos mercadores. “Comerciantes” é o empório grego, “comerciante, comerciante”. Emporia significa “comércio, negócio, comércio”. Um emporó é uma pessoa envolvida no comércio. Por detrás disto vendidos pelos reis estão os mercadores super ricos, os bilionários, e grandes corporações que trabalham para o controlo mundial. O dinheiro é rei. Ele controla reis, pessoas e nações.
Dizem-nos que “os mercadores … tornaram-se ricos pela riqueza da sua sensualidade (comercial da Babilónia)”. “Riqueza” é o dunamis grego, um substantivo que significa “poder, força, habilidade”. Aqui se refere ao poder e força da sua sensualidade que controla o mundo da humanidade.
“Sensualidade” é o strhnos grego, uma palavra que significa “luxo arrogante ou desenfreado”. Aqui está uma lição importante. A Babilônia comercial, com sua adoração ao dinheiro e ao poder, promoverá e empurrará o luxo desenfreado, a sensualidade e o prazer destinados a desenvolver um poder sobre as massas através de seus padrões incontrolados de luxúria. O Babilónia promoverá a filosofia de que a felicidade, significado, segurança e realização são alcançados pela abundância das coisas que as pessoas possuem, em viagens e luxo, em conforto e prazer, etc. Francamente, isto soa exatamente como a América e grande parte do mundo de hoje.
Na The Aquarian Conspiracy o autor diz em essência, “pessoas que estamos nos preparando para assumir, mas não se preocupem, vocês vão adorar”. O logótipo na capa é 666. Em outras palavras, a besta vai proporcionar paz, afluência, prosperidade, luxo, etc., por isso todos vão adorar.
Notem o seguinte sobre o comercialismo do mundo:
(1) É feito pelo homem, embora satanicamente inspirado. Claramente, não é de Deus porque tem um espírito independente e arrogante que busca sua segurança e felicidade à parte de Deus. Não é porque os detalhes da vida e seus luxos são errados, mas porque eles são permitidos usurpar o lugar de Deus no coração dos homens (Apoc. 18:7; 1 Tim. 6:5-11, 17-19; Lucas 12:15).
(2) Os reis de Israel foram advertidos contra a multiplicação de cavalos, ouro e prata através do comércio com o Egito porque isso resultou em independência e preocupação com o luxo ao invés de com o Senhor (Dt. 17:16-17).
(3) Um julgamento especial foi pronunciado sobre Tiro, e uma das razões foi que ela era o grande centro comercial da época e corrompia outras nações através de seu comercialismo assim como ela mesma (Ezeq. 26-28, especialmente 27). O comércio com Tiro foi a fonte da extravagância e preocupação de Salomão com os detalhes da vida (macacos, pavões e pilhas de prata, ouro e um trono de seis degraus) (1 Reis 10:19f).
(4) Zacarias 14:21 encerra sua profecia a respeito do milênio e diz “naquele dia não haverá mais cananeu”. Este era um apelido para os mercadores. Haverá negócios no milênio que é legítimo, mas não o espírito do comercialismo. O comércio internacional tenta unificar a humanidade através do internacionalismo e promove um espírito de autoconfiança, independência e rebelião contra Deus, como existia em Babel no tempo de Nimrod. Apocalipse 18:5, “porque os seus pecados se amontoaram até o céu” parece ser uma clara referência à torre e ao espírito da Babilônia. Como a torre primitiva de Babel, os pecados comerciais e políticos de independência e arrogância da Babilônia alcançaram o céu na tentativa do homem de ser como Deus. As iniquidades da Babilônia terão se tornado plenas.
(5) O espírito do comercialismo faz com que as cidades fiquem inchadas com pessoas, o que aumenta o crime, violência, volição negativa e, ironicamente, a pobreza.
(6) O espírito do comercialismo gera cobiça universal, que é uma forma de idolatria, e está em contraste com o princípio de 1 Timóteo 6:5-19. Negócios, comércio, fazer o todo-poderoso dólar, etc.., torna-se mais importante que Deus (Isa. 2:5-7; Oséias 12:1, 7, 8; Tiago 4:13).
(7) O poder supremo e a maldade do comercialismo é visto na marca da besta do Apocalipse 13 pela qual ele tenta controlar o mundo através da manipulação e escravidão.
(8) Por seus objetivos básicos e natureza, o espírito do comercialismo floresce as instituições divinas de vontade ou liberdade humana, casamento, família, país, e o amor, adoração e dependência de Deus através do viver em Sua Palavra como servos e povo de Deus.
Uma boa ilustração deste movimento contra as instituições divinas de Deus como a família é um comentário feito por uma feminista radical que escreveu: “A educação dos filhos na medida em que é necessária é responsabilidade de todos. Os filhos fazem parte da sociedade, mas não devem ser possuídos por ninguém … o casamento e a família devem ser eliminados “215
O Apelo à Separação (18:4-8)
Como João estava sem dúvida pensando no anúncio dos versículos 1-3, outra voz do céu é ouvida chamando os crentes à separação da Babilônia tanto como uma cidade como um sistema materialista e sem Deus de comercialismo.
O Apelo (4)
“Outro” é allos que implica que este é outro ser angelical agindo como mensageiro de Deus com a Palavra de Deus para os crentes. Ryrie aponta:
Em sua interpretação primária este apelo será dirigido aos crentes que estarão vivendo nos dias da Tribulação e que, como os crentes de todas as idades, serão tentados a transigir. Em sua aplicação é um chamado relevante aos crentes em todos os dias para evitar o compromisso com o sistema mundial de Satanás em todas as suas formas – religiosa e comercial. Ver Gênesis 19: 12-14; Números 16:23-26; Isaías 48:20; II Co 6:14-17; I Jo 1:15-17).216
“Sai dela meu povo”. “Sai dela” é um imperativo aoristo de urgência. Significa “faça-o agora, não demore”. Além disso, fala de um acto decisivo. Isto não é apenas uma separação física, mas uma separação mental do materialismo como forma de vida e como fonte de segurança, significado e felicidade.
“Para que” aponte para o propósito e motivo da separação que é duplo:
(1) “Para que você não participe dos seus pecados”. “Participar” é o verbo, sunkoinwnew, “para comunhão com, participar, estar conectado com”, ou mesmo, “ser um parceiro com”. O substantivo simples, koinwnos, é usado em Lucas 5:10 daqueles que eram parceiros de pesca com Simão em seu negócio de pesca. Em vez de sermos parceiros do sistema mundial babilônico, devemos ser parceiros do Senhor Jesus em Seu empreendimento na Terra. Literalmente, o grego diz “os pecados dela”, apontando para pecados particulares ou específicos, os pecados do comercialismo, as coisas que causaram a cobiça universal, a destruição das instituições divinas, o aumento do crime, da violência e a busca da felicidade na vida luxuosa.
(2) “E para que não recebais das suas pragas”. “Pragas” tem o artigo que aponta para algumas pragas específicas, as do capítulo 16 e o julgamento da sétima taça. O aviso é simplesmente que aqueles que caírem no sistema experimentarão os resultados da miséria e da perda em suas próprias vidas. Walvoord escreve:
Seiss explica a frase “saia dela”, citando Jeremias 50:4-9 onde os filhos de Israel são exortados a “sair do meio da Babilônia” (Jr. 50:8), e o comando “Fuja do meio da Babilônia, e liberte cada homem da sua alma” (Jr. 51:6). (Joseph A. Seiss, The Apocalypse, p. 408). Alford compara a ordem para sair da Babilônia ao aviso a Ló para deixar Sodoma (Gn 10.15.22) (Henry Alford, O Novo Testamento Grego, IV, p. 715). O propósito de sair da Babilônia é duplo: primeiro, pela separação dela eles não participarão do seu pecado, e segundo, eles não terão suas pragas infligidas sobre eles. A referência às pragas refere-se às ampolas do capítulo 16, especialmente a sétima ampola que cai sobre a própria Babilônia (16:17-21). Esta é mais uma evidência de que o evento do capítulo 18 é posterior ao sétimo frasco e, portanto, em contraste com a destruição da meretriz no capítulo 17.217
Mas, é claro, isto tem aplicação para nós hoje. Nós colhemos o que semeamos. Quando semeamos para a carne e perseguimos o mundo, colhemos da carne. Mas quando semeamos para o Espírito, colhemos do Espírito, paz, alegria, felicidade e sentido na vida.
A Base do Apelo (5-8)
Este apelo é substanciado em três leis ou princípios espirituais:
(1) A Lei da Lembrança (versículo 5). As ações de Deus na história com a Babilônia nos ensinam que este sistema não pode escapar – o julgamento deve vir. O princípio é que Deus não ignora ou esquece o pecado. Ele permite o incremento ou a construção do pecado, mas eventualmente o julgamento deve vir. A primeira conspiração de Babel tentou construir uma torre para os céus (Gn 11:4); esta última conspiração da Babilônia amontoa seus pecados para o céu, desafiando Deus e Deus se lembra. O julgamento é inevitável e assim os crentes devem fugir.
(2) A Lei de Retribuição (versículo 6). Por causa da enormidade de seu pecado e por causa do caráter santo de Deus – o julgamento é duplicado. A coisa julgada aqui é o sistema. O julgamento final dos incrédulos não vem até o grande trono branco de Apocalipse 20.
(3) A Lei de Retaliação (versículos 7-8). Ela assumiu a posição de rainha; ela se glorificou e assim na mesma medida em que se rebelou contra Deus, Ele retalia em santa e justa indignação para destroná-la.
“Eu estabeleci” é um presente tenso de uma condição contínua. Tanto ela como os seus líderes pensam que nada pode perturbar este poderoso sistema.
“Uma rainha” é aquela que é muito poderosa, auto-suficiente e não precisa de nada, ou seja, absolutamente soberana.
“E não sou viúva e não verei (assim) nenhum luto”. Uma viúva é aquela que chora por causa de uma perda. Ela tem casos de amor ilícito com todos os reis, então como ela pode se tornar viúva? Todos eles estão loucamente apaixonados por ela, mas não realmente. Porquê? Porque ela é apenas uma meretriz que se vende. Eles a amam não por ela mesma, mas pelo que podem obter dela.
“Por esta razão”, ou seja, por causa de sua arrogância, seu espírito de independência e falsa segurança, seu julgamento chega um dia (ou seja, de repente). Isto enfatiza a falácia de toda falsa segurança. Lembre-se, portanto, dos seguintes princípios (cf. Lucas 12:16-20; 1 Tim. 6:6-19):
(1) A riqueza ou os detalhes da vida nunca podem prover a vida eterna ou a vida abundante.
(2) A riqueza pode ser destruída num momento.
(3) A vida pode ser arrancada de nós num momento e nós temos ou a separação eterna como incrédulos, ou a perda de recompensas como crentes.
(4) Portanto, o apelo da palavra de Deus é para que adquiramos felicidade e vida eterna através da fé nas verdades de Deus como revelado na Palavra (veja Isa. 55:1-13 e note especialmente vss. 1-2).
A Angústia dos Reis (18:9-10)
Os reis aqui se referem a um grupo mais amplo de reis do que a confederação das dez nações de 17:12-16. Isto chega a todos os outros reis da terra que estão presos na teia do comercialismo do dia. Todos eles lamentam por causa da destruição da Babilônia. Por quê? Porque seu comercialismo significa o controle do povo e o luxo em suas cortes, tudo isso agora está perdido.
Os atos de imoralidade se referem à sua apostasia espiritual e política que rejeita os padrões divinos de Deus e que aceita em vez disso o materialismo da Babilônia comercial assim como seu humanismo.
“Chorarão e lamentarão por ela”. Por ordem de palavras, esta frase é muito enfática no grego. Literalmente diz “e chorarão e lamentarão por ela, os reis…” “Chorar” e “lamentar” significam ambos “chorar em voz alta.” A questão é que quando vêem o objecto da sua confiança e a fonte da sua felicidade a ir para a fumaça, eles ficam sem cola. Os detalhes da vida não podem dar felicidade!
“Quando eles vêem a fumaça de sua queima”. O tempo desta queima é o julgamento da taça ou frasco no fim da Tribulação, muito perto do regresso de Jesus Cristo.
“Ficar à distância por causa do medo…” Parece que vão ouvir falar da sua destruição e ou vêm ver ou ver os restos mortais de ombros pela TV ou talvez sejam reunidos nesta área para alguma conferência internacional quando este julgamento ocorrer.
“Ai, Ai”. Esta palavra, mesmo em nossa língua, tem um som triste, mas isto é especialmente verdade em grego (ouai). Ouai é um termo onomatopético, a “formação ou uso de palavras como zumbido ou murmúrio que imitam os sons associados aos objetos ou ações aos quais se referem “218
A repetição enfática do ouai retrata o lamento sem esperança de um mundo que rejeita Cristo. Dr. Walvoord escreve: “Como é triste a hora do julgamento quando é tarde demais para a misericórdia “219 Eles ficam de longe com medo porque têm medo de fazer parte dela, mas muito em breve não haverá escapatória, pois estarão reunidos com seus exércitos na Palestina contra o Senhor que os matará (19:13).
“A grande cidade, Babilônia, a cidade forte”. Isto, como temos visto, refere-se à cidade reconstruída da Babilônia no Eufrates que literalmente cumpre as Escrituras do Antigo Testamento, assim como esta passagem. A queima da cidade é simbólica da queda de todo o poderoso sistema comercial. A Babilónia reconstruída será o seu centro de controlo. Quando os reis vêem a sua queda, sabem que ela significa a queda de todo o sistema e nisto ficam espantados por causa da sua grande força, governo mundial e poderosas realizações.
Mas só há um que é Poderoso e Grande, e esse é o Senhor!!! Isto nos adverte para nunca confiar no que o homem pode construir, pois não importa quão grande seja, Deus pode destruí-lo em menos de uma hora (vs. 10b, cf. vss. 8 e 17).
A angústia dos Comerciantes e Marinheiros da Terra (18:11-19)
O caráter econômico e o comercialismo da Babilônia com sua ênfase materialista no consumismo é claramente visto desta passagem pela referência aos “mercadores que choram” e pela referência aos itens de luxo que são mencionados. O seu sofrimento é ocasionado pela perda do seu comércio e dos artigos de luxo que o seu comércio forneceu, mas não pelo seu amor pela Babilónia. O extremo luxo da sua mercadoria é itemizado nos versículos 12-13. Quase 30 itens estão listados e é uma história de luxo, indulgência, e extravagância.
(1) Jóias – pedras preciosas e metais caros.
(2) Vestuário – tecidos finos usados em suas roupas compostos de linho e seda em cores luxuosas de púrpura e escarlate. (Em tempos antigos estas eram as cores e tecidos dos extremamente ricos.)
(3) Móveis luxuosos – móveis feitos de “cidra” (quinos) uma madeira perfumada cara e perfumada comparável ao ciprus ou cedro e usada apenas em móveis caros. Outros materiais caros eram marfim, latão, ferro e mármore.
(4) Perfumes e especiarias – canela, especiarias, incenso, perfume e incenso. Mais uma vez estas eram coisas que só podiam ser dadas pelos ultra-ricos.
(5) Alimentos – Vinho, óleo, farinha fina, trigo, gado, ovelhas.
(6) Itens de transporte – cavalos, carruagens (comparáveis aos nossos aviões, automóveis, barcos, motocicletas, etc.).
(7) Escravos – “escravos e vidas humanas”, literalmente o grego tem, “corpo e alma de homens”, um idioma para uma pessoa que possuía corpo e alma.
Verso 14 nos dá uma descrição espiritual marcante destes detalhes da vida: eles são descritos como “o fruto dos desejos ou luxúrias da alma”. A alma aqui pode muito bem referir-se à natureza pecaminosa dentro da alma que procura sempre dominar a vida. Em outras palavras, este amontoar dos detalhes da vida é da natureza pecaminosa que procura sua felicidade à parte de Deus.
Verso 14b enfatiza a natureza fugaz e temporária destes detalhes. “Não mais os encontrará” é algo enfático pela palavra ordem usada aqui. Literalmente o texto diz, “não mais, eles (os detalhes listados) os encontrarão”,
Versículos 15-19 chama nossa atenção para a grande infelicidade que vem quando os homens colocam sua confiança nas coisas ou procuram sua felicidade nos detalhes da vida.
Como mencionado, os comerciantes lamentam não porque amam a cidade, mas porque sua riqueza que é derivada da cidade e seu sistema está agora perdido. Este é um comentário sobre o mundo de hoje. Quando o povo desta nação falhar em viver pela fé e pelos princípios da Palavra de Deus, eles também falharão em amar sua nação e os princípios bíblicos sobre os quais esta nação foi fundada. Quando isso acontecer, eles amarão a América somente pelo que puderem tirar dela; verdadeiramente, este é um comentário sobre a América de hoje. Então estamos vendo a decadência de uma nação.
O Senhor advertiu contra tal cobiça de riqueza em Mateus 6:19-21 onde a riqueza e glória transitória deste mundo é colocada em contraste com as verdadeiras riquezas da fé e bênçãos que os homens têm em Cristo (cf. 1 Timóteo. 6:11, 19)
A Aclamação do Céu Sobre a Queda da Babilônia (18:20-24)
Nestes versículos vemos um tremendo contraste e um que deve atingir uma nota de aviso e alarme enquanto conduzimos nossas vidas em um mundo que já é tão dominado pela atitude mental da Babilônia comercial. Esta atitude mental e controle vai aumentar, suas seduções e puxadas vão piorar. Nós definitivamente precisamos da perspectiva destes versos (20-24) junto com a obediência ao versículo 4.
O mundo chora a destruição da Babilônia e a perda dos seus luxos materiais. Para o mundano, isto é tudo que ele tem; ele pensa na vida como consistindo não apenas na abundância dos detalhes da vida, mas também em possuir os luxos desses detalhes. Em contraste, o crente deve sair do sistema, ou seja, ele não deve ser controlado pelo sistema de Satanás, ou por seus próprios padrões de luxúria. Podemos usar o mundo, desfrutar das bênçãos que Deus dá, mas Deus proíbe que tais coisas se tornem nossa fonte de segurança e felicidade. Além disso, o crente deve se alegrar com a perspectiva da queda da Babilônia comercial por causa do que isso significa para Deus e para toda a humanidade no reino vindouro com o governo de Deus na terra.
Então os reis, os comerciantes e os marinheiros lamentam a passagem da Babilônia, mas o céu e seu povo se alegram e encontram força sobre a perspectiva de sua queda.
Versículos 20-24 se dividem em quatro seções:
(1) O comando para regozijar (vs. 20, o ponto de vista divino).
(2) O retrato da queda da Babilónia (vs. 21).
(3) A extensão e natureza da queda da Babilônia (vs. 22-23a).
(4) A razão ou justificação da queda da Babilónia (vss. 23b-24).
O Comando para Regozijar com a Queda da Babilónia (20)
“Regozijar” é um comando. O povo de Deus deve encontrar alegria nas perspectivas da queda da Babilônia e na ocorrência real quando ela é trazida para acontecer no final da Tribulação. O verbo é eufrainw e significa “alegrar-se, alegrar-se”, mas na voz passiva como está aqui, significa “ser feliz, regozijar-se, alegrar-se”. A voz passiva significa “deixar-se receber felicidade, alegria, da verdade da Palavra de Deus sobre a Babilônia e sua destruição”. Isto é o que a Palavra de Deus deve fazer pelo crente quando ela é conhecida e acreditada.
“Ó céu” representa o amplo discurso para os ocupantes do céu – tanto anjos como homens. “Vós, santos, apóstolos e profetas” restringe o endereço. “Santos”, literalmente “separar os que se separam”, refere-se a todos os crentes que, como aqueles que se separam posicional e experiencialmente, devem ter tal resposta à queda da Babilônia. Os “apóstolos e profetas” se referem àqueles do período da igreja primitiva, muitos dos quais perderam suas vidas para o sistema babilônico.
Mas os mandamentos de Deus nunca estão sem razão. Então lemos a seguir “porque Deus pronunciou o julgamento por você”. A ideia é que Deus julgou o seu caso contra ela e executou dela uma punição justa. Babilônia tem sido a causa de muita miséria e dor para o povo de Deus, mas eles podem se regozijar porque Deus não esqueceu Seu povo nem o mal de Babilônia.
O retrato da queda da Babilônia (21)
Na sua visão, João vê um anjo poderoso jogar uma pedra, uma como uma grande pedra de moinho, no mar. Esta imagem é projetada para retratar a queda da grande cidade e seu sistema como:
(1) Sudden. Será repentino como quando uma pedra cai ao mar, de repente, com um splash.
(2) Violento, Catastrófico. Uma pedra tão grande (como um meteoro) causaria ondas de maré que se movem através da terra destruindo tudo no seu caminho. A destruição da Babilônia leva à destruição do resto do seu sistema.
(3) Completo, Total. Como uma pedra que é lançada ao mar e afunda fora de vista, assim a destruição da Babilônia será tão completa que não será mais encontrada, para nunca mais se erguer (Jer. 51:61-64). Esta é a ênfase principal. A Babilônia não será mais encontrada, não em nenhuma forma. Isto é enfatizado sete vezes no capítulo 18. Lembre-se que sete é usado repetidas vezes para enfatizar o conceito de completude. Note esta ênfase nos seguintes versículos: versículo 14 (uma vez), versículo 21 (uma vez), versículo 22 (três vezes), e versículo 23 (duas vezes). Além disso, em cada caso o “não” ou “não” negativo no texto grego é o muito enfático ou mh, um duplo negativo que significa “de forma alguma”.”
A Extensão e Natureza da Queda da Babilônia (22-23a)
Versículos 22 e 23a ampliar a extensão da cessação da Babilônia e sua atividade que caracteriza sua vida e vida luxuosa.
(1) Não mais música e animadores (vs. 22a). O mundo comercial e empresarial procura muitas vezes escapar no jive e no jazz, o rock and roll do seu mundo musical nos vários lugares de entretenimento nocturno. Considere os hotéis, motéis, bares, lounges e outros estabelecimentos em cada cidade onde a música é fornecida para o mundo comercial e seus participantes.
(2) Chega de artesãos. As ferramentas dos artesãos que forneceram os artigos de luxo ficarão de repente tão silenciosas como um túmulo. Isto significa que as rodas da indústria e as canetas que escrevem as encomendas de mercadorias vão parar.
(3) Acabou-se a moagem dos grãos. As mós que moem o grão para farinha também vão parar. O suprimento de alimentos, que naquele ponto já está em falta, agora desaparecerá completamente.
(4) As luzes se apagarão. A lâmpada que ilumina a casa e o negócio será apagada permanentemente. A escuridão, simbolizando o estado espiritual do mundo e o sistema da besta, irá agora engolir tudo. Quão incrível esta experiência será a escuridão total.
(5) As alegre vozes de noiva e noivo e suas festas de casamento irão cessar. A partir desta referência parece que a Babilônia se tornará uma Riviera virtual ou Niagara Falls, famosa por casamentos e luas-de-mel, jogos de azar e tempos gays. Mas também será muito parecido com Reno, Nevada. O casamento significará pouco mais do que uma licença para a prostituição, um contrato temporário. Como Cristo profetizou, homens e mulheres vão se casar e se casar novamente sem nenhuma preocupação real com o casamento como uma instituição divina de Deus. Quando o casamento for celebrado, será uma mera conveniência se eles se preocuparem em se casar (Mt 24:38). A vida durante a Tribulação continuará como de costume apesar dos seus julgamentos, o que mostra o quanto o homem calejado se tornará e o quanto será escravizado nos luxos e prazeres do mundo. Mas então, de repente está tudo acabado (2Pd 3:3-11).
A Razão ou Justificação da Queda da Babilônia (23b-24)
Três razões são dadas agora para a queda da Babilônia, e as razões (especialmente as primeiras) são tanto instrutivas quanto exortivas. Elas fornecem um comentário sobre o mundo hoje.
“Pois os seus (o sistema comercial da Babilônia) mercadores eram os grandes homens da terra”. Uau! Como este ponto de vista tem se infiltrado na igreja de Jesus Cristo (Tiago 2:1-9). A expressão “grandes homens” é a palavra grega megistanes (plural), que significa “o chefe, o nobre, os magnatas da sociedade”. Estes são os homens que são olhados, adorados, honrados, adorados, e apresentados a todos como o último. Eles têm poder na sociedade; eles controlam os destinos dos homens, e vivem no super luxo que todos supostamente querem e que as pessoas pensam que lhes dará felicidade.
Notem que é por causa deste ponto de vista que vem o julgamento. Este ponto de vista é uma perversão e uma prostituição de valores e prioridades divinas (1 Cor. 1:26-29). As pessoas adoram e anseiam por riqueza e luxo e assim comprometem princípios e prioridades para se prostituírem com os mercadores da Babilônia, os chefes das corporações do sistema da Babilônia. O dinheiro e o luxo são deuses, e as pessoas com dinheiro são as que se tornam os principais homens da sociedade. Caráter, retidão, integridade não significa nada.
“Porque todas as nações foram enganadas pela sua feitiçaria”. A palavra “feitiçaria” é singular e olha para todo um programa de feitiçaria ou engano, uma conspiração mundial pelos mercadores ou magnatas super ricos no controle do sistema comercial da Babilônia, os chefes das corporações multinacionais.
A palavra grega para feitiçaria é farmaqueia, “o uso de medicamentos, drogas ou poções como em feitiços de fundição”, e metaforicamente, “para enganar e desorientar”. A palavra foi usada de envenenamento e bruxaria, ou tráfico do demoníaco. Isto afirma com efeito que o sistema babilônico usará qualquer método que puder para envenenar a mente dos homens e enganá-los – o demonismo, as drogas, e várias formas de propaganda serão a norma.
“E nela foi encontrado o sangue dos profetas …”. A terceira e última razão é o assassinato e o martírio do povo de Deus ao longo dos séculos. O “sangue” é plural, o que enfatiza as muitas mortes e a magnitude dos crimes da Babilônia contra o povo de Deus.
Na primeira razão temos uma perversão de valores retratando a degenerescência moral do mundo. Na segunda razão temos a causa-sorte, a demoníaca. Na terceira razão, temos o que equivale a um efeito adicional de mentes envenenadas – o assassinato dos santos.
Joyless, dark, and silent, Babylon destaca-se como um monumento à vingança máxima de Deus. A maldade havia se sentado entronizado no meio daquele que ostentava professamente o Nome de Cristo; mas, finalmente, quando ela encheu até o fim o seu cálice de iniqüidade, Deus se levanta em Sua ira feroz, Sua indignação arde, e Babilônia não mais se levanta. A sua destruição é irremediável. O capítulo termina com uma reiteração do caráter sangrento do sistema.220
Existe um paralelo óbvio na ascensão e queda da Babilônia em suas variadas formas na Escritura. Como introduzido em Gênesis 11:1-9, a Babilônia, historicamente simbolizada pela torre que chega ao céu, propôs manter a união do mundo através de um culto comum e uma língua comum. Deus derrotou este propósito ao confundir a língua e dispersar o povo. Babilônia, eclesiásticamente simbolizada pela mulher em Apocalipse 17, propõe uma adoração comum e uma religião comum através da união em uma igreja mundial. Isto é destruído pela besta em Apocalipse 17:16 que assim cumpre a vontade de Deus (Apocalipse 17:17). Babilônia, politicamente simbolizada pela grande cidade de Apocalipse 18, tenta alcançar seu domínio do mundo através de um mercado comum mundial e um governo mundial. Estes são destruídos por Cristo em Sua segunda vinda (Apoc. 19:11-12). O triunfo de Deus é portanto testemunhado historicamente na dispersão do povo e da torre inacabada de Gênesis 11 e profeticamente na destruição da igreja mundial pela matança da prostituta de Apocalipse 17 e na destruição da cidade de Apocalipse 18. Com a descrição gráfica da queda da Babilônia contida nos capítulos 17 e 18, o caminho está livre para a apresentação do tema principal do livro de Apocalipse, a segunda vinda de Cristo e o estabelecimento do Seu reino glorioso.221
215 Sheila Cronan, Feminismo Radical, pp. 375-376.
216 Charles C. Ryrie, Apocalipse, Moody Press, Chicago, 1968, p. 106.
217 John F. Walvoord, A Revelação de Jesus Cristo, Moody Press, Chicago, 1966, p. 260.