“Tony Haute Cosmetique and Skin Care” é um site vistoso com fotos de homens, mulheres e crianças bonitas.
Oferece uma linha de cremes para a pele totalmente naturais – mas não é tudo.
Dez vezes no seu site, Pignataro usa o termo “médico” ou “M.D.” para descrever a sua nova identidade como “Dr. Tony Haute”. Posando para fotos em uma bata branca de laboratório, ele afirma ser um “renomado cientista e médico” e diz aos potenciais clientes que ele é um cirurgião cosmético aposentado. A empresa usa o símbolo médico universal como parte de seu logotipo e repetidamente diz “Haute” pesquisa seus produtos em algum tipo de laboratório.
O site não menciona o fato de que Pignataro entregou sua licença médica duas décadas atrás depois que a junta estadual de saúde o acusou de 30 acusações de má conduta profissional, incluindo “negligência grosseira, incompetência grosseira, fraude e inaptidão moral”.”
Também não informa aos clientes que não há nenhum médico com o nome de Tony Haute registrado para exercer medicina no estado de Nova York.
De fato, qualquer um pode vender cremes para a pele em Nova York sem possuir uma licença médica.
Mas “Haute” vai além disso – anunciar o que ele chama de seu “Protocolo de Plasma”, um tratamento anti-envelhecimento que ele conta como “o primeiro e único sistema de cuidado da pele formulado a partir do próprio plasma derivado do próprio DNA”.
“Embora baseado numa combinação de tratamentos médicos, todo o sistema é capaz de ser usado por você privadamente e na privacidade e conforto de sua própria casa, ninguém precisa saber que você está se tratando”, escreve ele. “Infelizmente, não posso revelar mais”
Pesquisa mostra que tratamentos de plasma baseados em DNA não são comuns nos Estados Unidos.
Videos postados online por médicos na Europa mostram pacientes tendo sangue retirado de seus braços, colocado em uma centrífuga e reinjetado por agulhas em áreas que eles querem “rejuvenescer”, tais como as manchas escuras abaixo dos olhos.
7 Eyewitness News foi para o endereço listado do negócio da Rua Seneca, que parece estar alojado numa grande casa que foi convertida em espaço de apartamento. Fica a apenas uma milha da suíte de escritórios do Center Road, onde o coração de Sarah Smith parou de bater.
Pignataro não estava lá, mas os vizinhos disseram que chamaram a polícia sobre ele antes, depois de notar pacotes de material cirúrgico sendo enviados para o endereço e observando mulheres indo e vindo do apartamento à noite.
Como disse um vizinho, “Algumas coisas realmente estranhas acontecem aqui”.
Pignataro se recusou a comentar quando abordado pela equipe 7 Eyewitness News I-Team do lado de fora de uma fábrica local de distribuição de alimentos onde ele trabalha. Ele também não retornou múltiplos telefonemas e mensagens de acompanhamento.
‘Ele está a escapar com isto?
Teri LaMarti só conseguia respirar quando mostrámos as suas fotos do Pignataro ao lado do chamado “Dr. Haute”.
“É ele”, disse LaMarti. “Sim, é ele. Ele está a safar-se com isto?”
LaMarti disse que Pignataro a operou há duas décadas, semanas antes da morte de Sarah Smith. O que foi faturado como uma simples “abdominoplastia” rapidamente se transformou em uma situação de quase morte quando ela deixou o escritório de Pignataro com cortes maciços em seu abdômen e o sangue rapidamente drenando da ferida. Os registros médicos do estado apoiam sua conta.
Pignataro veio ao quarto do hospital de LaMarti e gritou com ela, disse ela, tentando dar-lhe alta mesmo não tendo privilégios para praticar medicina no Mercy Hospital of Buffalo ou qualquer outro hospital no oeste de Nova York na época.
“Eu só espero que quando você trouxer esta história à luz, alguém importante o suficiente para fazer algo a respeito, e eles podem parar este cara”, disse ela. “Ele não devia estar a fazer isto. Ele não deveria estar tocando as pessoas.”
Ela acrescentou: “Se alguém não o impedir, ele vai machucar alguém.”
Antes desta história chegar ao ar, o Ministério Público do Condado de Erie anunciou que abriu uma investigação criminal contra Pignataro.
O Departamento de Educação do Estado de Nova York também divulgou uma declaração, dizendo na íntegra: “É imperativo, como uma questão crítica de segurança pública, que os serviços profissionais – especialmente médicos – sejam prestados por profissionais licenciados e competentes”. Por lei, não nos é permitido divulgar informações relacionadas à investigação de um caso específico envolvendo prática ilegal. Geralmente, o NYSED investiga casos de prática não licenciada e, quando apropriado, encaminha-os para processo criminal (normalmente para a Procuradoria Geral da NYS)”
Após ser confrontado, Pignataro retirou seu website.
Charlie Specht é repórter investigativa do 7 Eyewitness News. Os fotojornalistas Jeff Wick, Lou Chilelli, Dave Morales prestaram assistência com esta história, assim como Julie Corcoran, Hannah Buehler e Matt Hoeber.