9 Razões para visitar a “Sexta Cidade” de Cinque Terre -Portovenere

Portovenere, uma jóia da Riviera com vista para o Golfo de La Spezia, mais romanticamente conhecida como o Golfo dei Poeti para todas as figuras literárias que vieram desmaiar sobre a espantosa beleza natural da região, tem sido muitas vezes apelidada de “sexta” cidade de Cinque Terre, oferecendo o que os seus homólogos mais famosos são conhecidos por cenários marinhos esplêndidos, costas e trilhas para caminhadas extraordinariamente cênicas, e a rústica culinária liguriana – menos uma boa parte do hubbub turístico. E embora celebridades como Steven Spielberg, Tim Cook da Apple, Patti Smith e Andrea Bocelli tenham visitado aqui, eles parecem ter sido capazes de fazê-lo sem muito alarido.

Even, embora os locais históricos e a principal rua comercial de Portovenere, a Via Capellini, possam ficar ocupados durante as semanas de pico de férias, à noite após o dia os visitantes saem da cidade com uma vibração relativamente tranquila. O que tem ajudado a evitar que Portovenere sucumba ao turismo excessivo é a sua falta de estação de trem – você tem que dirigir de La Spezia ou vir de barco. Embora alguns viajantes inicialmente considerem Portovenere como uma base a partir da qual podem explorar a vizinha Cinque Terre, quando chegam descobrem um destino altamente notável por si próprios. Tal como a Cinque Terre, a cidade, juntamente com o seu arquipélago vizinho, as ilhas Palmaria, têm o estatuto de Património Mundial da Unesco.

Aqui estão 9 razões para ir agora.

1. Portovenere é mais do que apenas uma bonita vila de pescadores. Há casas coloridas ao longo do porto como em muitas outras cidades italianas à beira-mar, mas aqui também fazem parte de uma estrutura histórica chamada Palazzata. Estas habitações ligadas à costa rochosa faziam parte das muralhas fortificadas da cidade, concebidas para proteger os residentes, juntamente com o antigo portão, Porta del Borgo (outrora fechado à noite), dos invasores marítimos.

2.A cidade está em camadas com a história, mas não sobrecarregada por ela. Existem lugares suficientes para manter os buffs da história interessados sem ter que fazer uma lista de verificação turística. Locais da Idade Média como o Castelo de Doria, uma fortaleza quando a poderosa república de Génova governava a cidade, e as igrejas, Chiesa di San Pietro e Chiesa di San Lorenzo, oferecem vistas extraordinárias, além do seu apelo arquitectónico. Uma ruína romana do século II a.C., a Villa Romana de Varignano, fica perto de Portovenere, na aldeia de Le Grazie.

3. Você pode ter as vistas hipnotizantes que alegadamente cativaram a estrela do rock literário do século XIX, Lord Byron. Caminhe até o final da Via Capellini ou desde a igreja de San Pietro – há um mirante em uma antiga parede de pedra onde você pode observar a cena acima da baía cintilante. Há também degraus rochosos que descem para as águas verdes transparentes perto da Gruta de Byron, uma das muitas belas cavernas marítimas da região. Jovens casais se reúnem aqui para apreciar o incomparável pôr-do-sol; os locais vêm para tomar sol e nadar no meio das rochas recortadas. (Atenção, não há salva-vidas.)

Além das suas proezas literárias, Byron era conhecido pelas suas explorações épicas na natação – segundo a lenda, ele nadou de Portovenere a San Terenzo perto de Lerici através do Golfo de La Spezia para visitar o seu amigo Percy Bysshe Shelley, a uma distância de cerca de 7,5 quilómetros. A cada Verão, nadadores qualificados participam no Coppa Bryon anual realizado entre Portovenere e Lerici, tentando duplicar o feito de Byron.

4. Há um arquipélago próximo para explorar por mar. O conjunto de ilhas – Palmaria, Tino e Tinetto-voando perto de Portovenere são o sonho de um marinheiro. Palmaria é a maior e onde você encontrará o famoso restaurante, Locanda Lorena, um ímã de celebridades de longa data. Mas os viajantes também vêm para a ilha pelos seus encantos rústicos, costa escarpada e dramática, pequenas vilas e praias. Junte-se a um passeio de barco programado saindo da doca em Portovenere, ou alugue um barco privado ou um catamarã para tomar as costas esculpidas em penhascos com cavernas e enseadas. Palmaria também tem percursos pedestres, tipicamente de duas a três horas e meia para completar, com vistas impressionantes para o Golfo dei Poeti e Portovenere.

5. Portovenere tem o hotel de cinco estrelas mais próximo do Cinque Terre. O Grand Hotel Portovenere está situado num local com vista para o porto de Portovenere e Palmaria. Os visitantes do Cinque Terre que querem mimar cinco estrelas vêm aqui – há 50 quartos, a maioria com vista para o mar, juntamente com duas suites, que são arejadas, modernas e de cor fresca em tons de mar ou ricos neutros. O Hotelier Raffaele Paletti, cuja família é proprietária da propriedade e supervisionou a sua remodelação em 2014, juntou-se às suas propriedades no ano passado com a compra do Royal Sporting Hotel, também na água e mesmo ao fundo da estrada do Grand Hotel.

O Restaurante Palmaria no GHP com vista para o mar tem um dos melhores cenários da Riviera Italiana, com opções de refeições tanto no interior como no exterior. Um novo chef executivo, Massimiliano Volonterio, ex-sous-chef da Maison Alain Ducasse, domina o menu da época, que inclui pratos frescos da cozinha liguriana e mediterrânica. Por exemplo, o trofie al pesto servido no almoço vem com polvo, e o menu do jantar inclui pratos como a burrata ravioli com pistácios Bronte e groselha; e uma lagosta catalana com frutas e legumes. Há também o que o cardápio descreve como “sabores vintage”, como sardinhas doces e azedas com pesto, assim como mexilhões Portovenere. Ao pedir um vinho não deixe de consultar o sommelier Bruno Scarpini, que parece ter um conhecimento enciclopédico dos vinhos e comidas regionais italianas.

6. Pode ficar no coração do centro histórico de Portovenere, mas desfrutar do conforto moderno. Se gosta de um ambiente ricamente evocativo, mas quer conforto ao minuto, há um novo (aberto no ano passado) luxo B&B, chamado Colonna 24, nomeado para o seu endereço na pequena rua sobre o passeio principal de Portovenere, Via Capellini. A elegante propriedade, de propriedade de Paolo Sanna e projetada pelo arquiteto La Spezia Davide Bassi, tem cinco quartos chiques e modernos e uma suíte júnior. O B&B é gerido pela brilhantemente entusiástica e sábia Emanuele Bertetti, que não só o fará sentir-se em casa, mas também como um interno. Natural de Portovenere, Bertetti conhece a zona como poucos e pode aconselhar sobre os melhores passeios, restaurantes, praias e trilhos para aproveitar ao máximo a sua estadia.

7. E saboreie a singularidade de Portovenere na cozinha liguriana. Cada região da Itália tem a sua própria cozinha, claro, e cada cidade parece ter o seu próprio take sobre essa cozinha regional. Apesar de encontrar os pratos principais da Ligúria como a massa com pesto e a focaccia, Portovenere oferece opções locais que aproveitam a abundância de mexilhão e ostras cultivadas no Golfo de La Spezia, assim como os lagostins de anchova da vizinha Cinque Terre. Antonella Cheli, uma restauradora de terceira geração apaixonada pelas tradições culinárias de Portovenere, diz que embora a área possa ser caracterizada por “uma cozinha mais pobre” do que a que se encontra na parte norte da Riviera italiana, “isso não significa que a cozinha seja menos interessante”, e cita especialidades como mexilhões recheados – “aqui eles são únicos” – e mesciua, uma sopa de feijão e grãos que teve origem no porto de La Spezia há centenas de anos. Além da abundância de frutos do mar, Cheli diz que a “proximidade com a Toscana torna tudo muito mais interessante”

Cheli lidera dois dos pontos autênticos da cidade, Il Timone Liguria da Gustare sobre a água (fundada pela sua família em 1960), e a Antica Osteria del Carurgio no centro histórico. Se você se dirige a Il Timone para aperitivos, você pode experimentar mordidelas como caponada liguriana, legumes recheados e sarna (anchovas fritas marinadas), enquanto desce um Aperol Spritz. Na atmosférica Antica Osteria – a noite em que estive lá estava transbordando com clientes italianos, sempre um bom sinal – você pode saborear mais aperitivos, como anchovas com croutons e manteiga, antes de prosseguir para especialidades de primeiro prato como a famosa mesciúna ou a massa (barbotte) com flores de abobrinha frita, anchovas e azeitonas.

Como esta é uma meca para mexilhões (aqui chamados muscoli), para um segundo prato experimente-os recheados ou marinados com vinho branco e alho (como moules marinières). O polvo, ou polpo, é outro prato de frutos do mar que você vê frequentemente nos menus (há até um festival de polvo na vizinha Tellaro, em agosto); na Antica Osteria, ele é servido com batatas e azeitonas. Se tiver espaço para a sobremesa, experimente uma fatia de pandolce liguriano (uma roda enorme do clássico bolo de frutas está à vista no restaurante) com vinho passito; ou sorvete com Sciacchetrà, um vinho doce Cinque Terre.

8. É o paraíso de um trekker. Além das caminhadas ao redor de Palmaria, você pode fazer seu caminho para Campiglia, uma pequena cidade ao norte de Portovenere com vistas mais incríveis, em cerca de duas horas; depois via Colle del Telegrafo para a vila Cinque Terre mais ao sul, Riomaggiore (mais 3 horas).

9. E, claro, Portovenere tem uma óptima localização. Não fica apenas perto do Cinque Terre (Riomaggiore fica a cerca de 25 quilómetros), mas também perto da Toscana, com outros locais a explorar, como as pedreiras de mármore de Carrara e a praia chique do Forte dei Marmi, a cerca de uma hora da cidade de carro.

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