A Grande Mesquita Umayyad de Aleppo: do Monumento Histórico Islâmico ao Campo de Batalha de Guerra

Islam, Além de descrever uma crença religiosa, é uma palavra que identifica um tipo único de arquitetura que data de milhares de anos atrás. Foi formada por uma civilização que transformou as qualidades dessa crença em material visível e tangível, construindo estruturas com um foco marcante nos detalhes e experiências dentro de espaços fechados.

A arquitectura islâmica é uma arquitectura que não muda facilmente a sua forma. Na verdade, seus princípios têm sido mais ou menos os mesmos desde milhares de anos atrás, com pequenas mudanças baseadas em adaptações funcionais. Até hoje, centenas de edifícios ainda permanecem como uma representação da história da arquitectura islâmica e continuam a ser utilizados tal como o foram no passado.

Guerra, no entanto, não tem religião ou nostalgia cultural, e mesmo os locais mais santos, historicamente mais significativos, estão ameaçados de destruição total. A Grande Mesquita Umayyad em Aleppo, originalmente construída pela primeira dinastia imperial islâmica e atualmente situada dentro de um Patrimônio Mundial da UNESCO, permaneceu novamente como um campo de batalha durante a recente Guerra da Síria, mas desta vez, perdeu seu elemento mais significativo e resiliente, um Minarete Seljuk do século XI.

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História

Uma década após a conclusão da Grande Mesquita de Umayyyad em Damasco (cerca de 700 d.C.), o califa Al-Walid decidiu recriar a mesquita em Aleppo, mas faleceu antes da obra estar completa. Seu irmão, o califa Suleiman, tornou-se seu sucessor e acompanhou a construção da mesquita, completando-a em 717 d.C.

Atrás de todas as invasões, a mesquita foi sempre o centro do campo de batalha. Os Cruzados, Fatimidas, Ayyubids, Mongóis e Mamelucos participaram todos na destruição da mesquita, e na sua reconstrução posterior. A primeira catástrofe que atingiu a mesquita foi pelas mãos dos Abássidas, que vandalizaram a mesquita e roubaram seus enfeites e obras de arte como vingança contra os Omíadas. Segundo outros estudiosos, os mosaicos e ornamentos foram destruídos por um imperador bizantino quando ele ocupou a cidade e queimou a mesquita até o chão. Em 1090 d.C., os Seljuks renovaram a mesquita e construíram o distinto minarete*, apenas para outra dinastia invadir a cidade e destruir a mesquita, mantendo apenas o minarete intacto. O plano da mesquita foi finalizado após a extensão do plano feita por Nour Al-Dine Zangi em 1158 DC, o comandante muçulmano que lutou contra os Cursaders.

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Arquitectura

Independentemente de todas as alterações estruturais, a mesquita continua a ser um marco islâmico icónico. O desenho final do plano (após a reconstrução de Zangi) foi arranjado num layout hipoestilo rectangular de 150 x 100 metros. Um grande pátio marmoreado fica no meio, com pavilhões, fontes, pórticos de alvenaria e portões, dando acesso à mesquita por todos os lados (o portão leste, no entanto, pode fornecer orações com acesso direto ao salão de orações). O salão é formado por três grandes corredores separados por uma série de colunatas, todos paralelos à Muralha da Qibla*. Dentro desse muro, um Mihrab* de pedra amarela é perfurado no seu centro, guiando os visitantes para a direção de oração. O tecto originalmente plano foi substituído por um sistema de abóbadas cruzadas pelas renovações de Qalawun, juntamente com uma cúpula central em frente ao Mihrab. Ao lado do Mihrab está um Maqsurah ornamentado (espaço fechado) que guarda o túmulo dos restos mortais do Profeta Zakariya. O túmulo é drapeado com uma túnica luxuosa, bordada com versos do Alcorão prateado.

Talvez o elemento mais proeminente da mesquita seja o Minarete, que se encontrava no lado sul da estrutura desde o século XI. Vários historiadores relatam que engenheiros tiveram que cavar fundo o suficiente para alcançar a água a fim de estabelecer as fundações do minarete. A fundação foi reforçada com suportes de metal, suportando a estrutura de 50 metros. Quanto à ornamentação, o minarete foi revestido com molduras e bandeaus caligráficos de scripts Kufic e Naskhi.

Guerra Síria

O complexo da Mesquita serviu de campo de batalha chave durante toda a guerra, pois os combatentes contra o regime do governo sitiaram continuamente o local. Arcadas foram cobertas com destroços, paredes foram perfuradas, partes foram quebradas, ornamentação foi roubada e o minarete Seljuk foi eventualmente bombardeado até o chão. Tanto o governo como os ativistas anti-governamentais trocaram a culpa pelo ataque da mesquita.

Restauração

Similar à maioria dos projetos de renovação, tem havido um debate contínuo sobre se a mesquita deve ser restaurada exatamente como era antes da guerra, ou completamente redesenhada com novas intervenções contemporâneas. No entanto, o governo ainda não recebeu nenhuma proposta de redesenho, portanto o escopo de trabalho planejado se concentra na restauração apenas do que foi danificado.

O projeto de restauração foi designado ao engenheiro sírio Dr. Sakher Olabi. O engenheiro já começou a trabalhar neste projecto desde 2017 e espera que a mesquita esteja concluída dentro de 2-3 anos, com planos de nova cantaria decorativa e estrutura feita de madeira local e importada. O financiamento para a restauração da mesquita atingiu mais de 6 milhões de dólares, doados por filantropos da República Chechena. Neste momento, as pedras restantes estão numeradas e colocadas em todo o pátio da mesquita, enquanto o grande relógio de sol de mármore, que era usado para proporcionar tempos de oração precisos, foi envolto em sacos de areia, então fechado com paredes de blocos de brisa durante a guerra, e agora é deixado de lado, completamente negligenciado pelos engenheiros.

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Notas

Cronologia
Umayyyad Período 661 – 750 AD
Periodo Abbasid 750 – 878 AD
Bizantino, Tulunid e Buyid 878 – 1075 AD
Seljuq, Zangid e Fatimid (com dominações Crusader) 1075 – cerca de 1200 AD
Ayyyubid Período 1169 – 1260 AD
Mamluk Período 1260 – 1517 AD
Otomano Período 1517 – 1918 AD

*Minaret: Uma torre construída ou adjacente a uma mesquita que serve como ponto focal visual para as orações em toda a cidade e uma plataforma para o chamado muçulmano à oração (Adhan).

*Muro da Qibla: Uma parede dentro de uma mesquita que indica a direcção da oração (em direcção a Meca)

*Mihrab / Mehrab: Um nicho semi-circular na Parede da Qibla.