Pirates. A palavra conjura tantas imagens: Crânios de esqueleto sobre bandeiras pretas esfarrapadas. Mapas antigos e sujos que marcam os locais secretos de tesouros fabulosos. Homens flamboyant agitando cutlasses e flintlocks, balançando de um convés a outro em meio a trovões e fumaça de armas enquanto a batalha se junta.
A iconografia em torno dos piratas é tão bem conhecida, tão enraizada em nossas mentes que o mero vislumbre de um sorrateiro com um relógio é o suficiente para prender o homem como um pirata. Uma pegada real abaixo do joelho fará o mesmo, é claro. Piratas fictícios prometem ação, drama, aventura…as coisas da imaginação.
Os piratas tendem a existir na imaginação popular como velhacos coloridos vivendo vidas de independência, mas sua subsistência dependia de roubar navios e bens de outras pessoas e, muitas vezes, matá-los.
Não é de admirar, então, que os piratas apareçam tão frequentemente em filmes, séries de TV, quadrinhos e literatura. Um lugar onde os piratas raramente aparecem, porém, está em listas de grande ficção criminal. Vemos listas dos melhores mistérios clássicos, os melhores livros de crimes desta década ou que, a melhor ficção criminal ambientada na Inglaterra ou França ou nas Highlands escocesas, etc., mas a literatura pirata raramente aparece em qualquer um deles. Isto parece errado, pois os piratas eram, na verdade, criminosos. Eles tendem a existir na imaginação popular como velhacos coloridos vivendo vidas de independência, mas sua subsistência dependia de roubar navios e bens de outras pessoas e, muitas vezes, matá-los.
Um bom conto pirata, então, deveria apelar para os amantes da ficção do crime em vários níveis. É certo que os assassinatos cometidos por piratas fictícios tendem a não ser particularmente misteriosos, já que um ladrão do mar muitas vezes vai espetar ou atirar em sua vítima na frente de várias testemunhas e até mesmo gabar-se da ação sangrenta mais tarde ao passar um jarro de rum. Mas além disso, há muitas conspirações, cruzes duplas, assaltos e vigarices para dar a volta. Atire em um mapa secreto ou em um balão, ou talvez uma boa busca de vingança, e você tem muitas razões para manter o swashbuckling a todo vapor – e muitos pontos de enredo e tipos de personagens que deveriam fazer os fãs da ficção do crime se sentirem como se estivessem subindo a bordo.
Aqui está, então, um olhar sobre alguns romances piratas que podem atrair os amantes da ficção do crime.
Robert Louis Stevenson, Treasure Island
É o primeiro livro pirata que me vem à mente, claro, mas merecidamente, pois ele estabelece o modelo pelo qual todos os outros romances piratas são julgados. Funciona bem como um mistério também, pois o jovem Jim Hawkins encontra primeiro um misterioso capitão de mar escondido no Admiral Benbow Inn. O jovem Jim sabe que o homem está escondendo segredos e teme ser descoberto por outros marinheiros. Após a morte do capitão, Jim e sua mãe encontram um mapa no peito de mar do velho. Alguns homens de nota locais logo investem num navio, e Jim embarca com eles numa corrida pelo tesouro pirata enterrado.
A eles se juntam, é claro, um dos grandes ladrões de mar da ficção – Long John Silver. O cozinheiro do mar de uma perna e outros entre a tripulação são, na verdade, piratas que viajam disfarçados de tripulantes a bordo da Hispaniola na esperança de adquirirem o tesouro para si. Jim se encontra no papel de detetive amador, juntando lentamente elementos da conspiração, enquanto Silver tenta manter unidos os fios de seu esquema criminoso. Ao longo do caminho, obtemos reviravoltas no enredo, falsificações, cruzes duplas, chamadas de atenção e grandes fugas, enquanto Jim se pergunta o quanto ele pode confiar na aparente ligação entre ele e Silver. É tudo uma bela alcaparra em alto mar.
Michael Crichton, Latitudes Piratas
Esta novela, encontrada no computador do autor após a sua morte, é uma leitura divertida, embora talvez não tão polida como a outra obra de Crichton. Aparentemente, ele já vinha trabalhando nele há algum tempo, e só podemos nos perguntar o que ele poderia ter feito com ele se tivesse vivido mais tempo.
Como é, no entanto, “Latitudes Piratas” é um romance escapista sólido do crime no Caribe do século XVII. O capitão Charles Hunter é contratado pelo governador da Jamaica para invadir uma fortaleza e roubar um galeão espanhol cheio de ouro e outros tesouros.
Caçador, como o líder inteligente em qualquer bom filme de assalto, reúne uma tripulação diversa de bandidos marinhos altamente qualificados e parte para o assalto na ilha de Matanceros. Há outras pessoas que querem esse tesouro para si, é claro, e por isso há muita traição e traição e derramamento de sangue. Os piratas de Crichton são decididamente diferentes dos piratas da franquia de filmes da Disney “Piratas das Caraíbas” e um bom negócio mais difícil do que os companheiros duros de Stevenson. Se você gosta de um bom filme de assalto, ou de um conto violento de ritmo acelerado, este livro pode ser a coisa certa para você.
Rafael Sabatini, Captain Blood
Esta entrada é um pouco diferente das mencionadas acima, pois as primeiras apresentam personagens que escolheram vidas de crime. O protagonista de Sabatini, Peter Blood, não aspira a ser um criminoso de forma alguma. Quando o conhecemos, Blood trocou a sua vida de soldado e de navegante pela de um médico do campo. Depois de cuidar de um casal de companheiros feridos enquanto lutavam em favor da Rebelião Monmouth, porém, Blood é considerado culpado de traição e condenado à servidão penal no Caribe. A sua eventual fuga desse destino leva-o a uma vida de pirataria e swashbuckling. Ele se torna o “flagelo do alto mar”, mas sempre consegue aderir ao seu próprio código de ética e honra.
Captain Blood é uma espécie de figura de Robin Hood, lançada como um criminoso pelos oficiais corruptos que ele golpeia. Os leitores que gostam dos romances que Leslie Charteris escreveu sobre o santo provavelmente acharão Peter Blood um espírito parente de Simon Templar.
Patrick O’Brian, The Wine-Dark Sea
Todas as histórias que O’Brian escreveu sobre o Capitão. Jack Aubrey e seu amigo Stephen Maturin, o médico e espião, merecem uma leitura por suas ricas representações da vida náutica britânica durante as Guerras Napoleônicas. Este, no entanto, o décimo sexto da série, encontra Lucky Jack e a sua tripulação a lutar contra os piratas. É uma mistura impressionante de história, aventura no mar e espionagem com o navio de Aubrey em um ponto navegando sob o disfarce de um corsário (piratas, mais ou menos, mas com uma licença de uma nação para se aproveitar dos navios de outros). É tão rico, complexo e imersivo como qualquer romance de espionagem de John Le Carré, e se você ama este você vai querer ler todos eles.
Daphne du Maurier, Jamaica Inn
Naufragados, criminosos cobardes que atraem navios para rochas perigosas e depois saqueiam os destroços, não são piratas, é claro, mas eles vivem saqueando navios e assim merecem um lugar nesta lista. Uma jovem mulher viaja para viver com seu único parente sobrevivente e logo se vê tentando chegar ao fundo dos misteriosos acontecimentos no solitário Jamaica Inn. Tão escuro e atmosférico como qualquer bom romance gótico e cheio de esquemas e atos sangrentos, este é uma ótima leitura para uma noite escura e chuvosa.
Charles Boardman Hawes, The Dark Frigate
Foi escrito para o público jovem, mas The Dark Frigate é uma boa leitura em qualquer idade. Este romance é ambientado no século XVII e segue as aventuras de um jovem, Philip Marsham, que foge de Londres após um horrível acidente com uma arma. Ele se inscreve como tripulante na Rosa de Devon apenas para ver o navio mais tarde apreendido por piratas. Temos uma aventura pirata e até mesmo um pequeno drama no tribunal enquanto Philip e a tripulação pirata se encontram em julgamento. Este romance ganhou a medalha de Newbery em 1924 e é uma leitura impressionante.
Robert Louis Stevenson, Robin e Ben: Ou, The Pirate and the Apothecary
Um poema, em vez de um romance, este “assombroso conto moral a ouvir, do Pirata Rob e do Químico Ben, e diferentes destinos dos homens.” Os dois cresceram juntos, mas os seus caminhos divergiram. Na vida posterior eles se encontram e discutem seus destinos, esse Robin que arrisca sua própria vida e membro para roubar de homens que podem lutar e esse químico Ben que desfruta do respeito de seus vizinhos e da sociedade enquanto vende sub-repticiamente remédios diluídos para melhorar suas margens de lucro, e para o inferno com o que pode acontecer com seus clientes azarados. A reação de Rob à abordagem do farmacêutico é, digamos, vívida e ao ponto.