Todos os artigos, primavera e posts nas redes sociais sobre o uso de Sais Epsom para melhorar o seu jardim e relvado são omnipresentes. Você é encorajado a usar os Sais Epsom para flores maiores, arbustos “bushier”, grama mais verde, e até mesmo controle de pragas. A verdade é que não há estudos científicos – nenhum – para apoiar as alegações sobre os Sais Epsom e, na melhor das hipóteses, estes são mitos urbanos.
As alegações sobre os sais de Epsom incluem:
- utilização como pesticida
- como fertilizante para relvado e jardim
- para acelerar a germinação das sementes
- para fazer arbustos “bushier”
Os factos sobre os sais Epsom
Os sais Epsom não são na verdade um sal e não estão relacionados com o sal de mesa de forma alguma. O sal de mesa é cloreto de sódio; os sais Epsom são sulfato (enxofre+oxigénio) e magnésio. O Epsom refere-se à área da Inglaterra na qual os sais foram colhidos pela primeira vez de uma fonte.
Muitos artigos na imprensa e online afirmam que a adição de Sais Epsom ao solo e ao redor das raízes quando se plantam tomates, pimentos e outros vegetais, aumenta os níveis de magnésio e enxofre, o que estimula a floração. Mas poucos solos são deficientes em magnésio ou enxofre, exceto em solos muito arenosos que experimentam grande quantidade de chuva. E com qualquer fertilizante, mais não é melhor – cada planta requer quantidades específicas de nitrogênio, potássio, fósforo, magnésio, cálcio, enxofre e outros elementos, e o que eles não absorvem é lavado como poluente. A falta de absorção de magnésio pelas plantas é geralmente causada pelo excesso de potássio no solo e a adição de mais magnésio não melhora em nada a situação. O magnésio e o enxofre são micronutrientes do ponto de vista da planta – necessitam apenas de pequenas quantidades para uma saúde óptima.
Mas os Sais de Epsom são por vezes utilizados na agricultura comercial (culturas em cultivo intensivo, ao contrário da sua horta) quando o solo se mostrou deficiente em Magnésio (com base em testes do solo).
Sais de Epsom são promovidos para desencorajar o apodrecimento da flor no tomate. Mas o apodrecimento da extremidade da flor é causado pela falta de cálcio e condições de umidade. O magnésio realmente compete com o cálcio para a absorção, por isso adicionar Sais de Epsom poderia piorar muito este problema.
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Sais de Epsom são frequentemente anunciados como altamente solúveis para que não possam ser usados em excesso, o que é falso. Produtos químicos altamente solúveis que não são usados pelas plantas não desaparecem simplesmente do ambiente – eles são lavados, para outro lugar, como seus cursos d’água locais ou propriedades vizinhas.
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Alterando as alegações de pesticidas para os sais Epsom: em testes científicos, as alegações não se sustentam. Os sais Epsom não têm qualquer valor para matar insectos, incluindo lesmas, em qualquer fase do seu desenvolvimento. Uma falta similar de resultados foi encontrada nas alegações de que os sais Epsom podem reduzir o oídio e a sarna da maçã.
Na medida em que a alegação de que os sais Epsom ajudam as sementes a germinar: as sementes já têm tudo o que precisam para germinar e não precisam de mais nada para o fazer. Se você começar as sementes em um meio de qualidade começando com uma esteira térmica e a quantidade adequada de umidade, as sementes irão germinar muito bem.
A afirmação de que os sais Epsom melhoram a saúde dos arbustos e das árvores não foi reproduzida e verificada em nenhum estudo. Usado como spray foliar, a solução de Sais Epsom pode na verdade causar queimaduras nas folhas.
Em gramados, o uso de Sais Epsom é desencorajado, pois a grama não requer magnésio. Os sais Epsom são por vezes utilizados para revigorar os pastos (mais uma vez, uma cultura sob cultivo pesado). Mas é apenas uma solução temporária, pois literalmente metade dos químicos estava fora quando chove.
O resultado final sobre os Sais Epsom
Poucos solos são deficientes em Magnésio ou Enxofre e as plantas só utilizam a quantidade destes nutrientes que necessitam. A única maneira de saber com certeza se o seu solo não possui nenhum elemento é mandar testá-lo por um laboratório de solo acreditado. Se os resultados dos seus testes detectarem uma deficiência, deve apenas adicionar o(s) elemento(s) necessário(s) e em quantidades adequadas para colocar a terra na faixa normal.
Ler mais sobre o mito dos Sais Epsom de Linda Chalker- Scott, Ph.D.