Q. Primeiro de tudo, o que tenho exactamente?
A. Depende dos seus sintomas. Uma dor de garganta, corrimento nasal e tosse que se desenvolvem gradualmente são sintomas de uma doença respiratória superior viral, assim como uma febre baixa que se resolve em um ou dois dias. A tosse, que pode – e muitas vezes dura – durante semanas, é o mais problemático dos sintomas para a maioria dos pacientes.
Q. Como sei que não é gripe?
A. O vírus da gripe apresenta-se de forma diferente. Ele aparece de repente; os pacientes podem frequentemente apontar o dia e a hora em que ele bate. Os sintomas são mais graves, geralmente incluindo dores de cabeça, dores no corpo e febre alta – a clássica sensação de “I’ve-been-hit-by-a-truck”.
Se isto lhe parecer, tente ir a um prestador de cuidados primários para um teste de gripe o mais rápido possível. Assumindo que o teste seja positivo, você pode reduzir a gravidade e a duração da gripe iniciando um antiviral como o Tamiflu em 48 horas após o início dos sintomas.
E, a propósito, embora você possa ficar gripado mesmo que tenha tomado uma vacina contra a gripe, você normalmente estará muito menos doente do que se não tiver tomado. Caso você precise de uma, essa é outra razão para tomar a vacina.
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Q. OK, então eu tenho o crud. Os antibióticos vão ajudar?
A. Não! Eles podem piorar as coisas, na verdade, causando transtorno gastrointestinal e outros efeitos colaterais. Os antibióticos são um tratamento eficaz apenas para as doenças bacterianas; o que você tem é viral.
Q. Alguma coisa ajuda?
A. Sim! Acredite ou não, a coisa número 1 é Tylenol, Motrin ou Aleve. Qualquer um destes analgésicos de venda livre vai fazê-lo sentir-se menos horrível.
O que fazer para a tosse persistente é mais difícil. É muitas vezes causada por uma gota pós-nasal que não resolve e continua a irritar a parte de trás da garganta. Spray nasal descongestionante como o Flonase pode ajudar a reduzir o gotejamento, mas a verdadeira cura é o tempo.
Dito isto, se a tosse já dura mais de seis semanas, provavelmente é hora de consultar um provedor de cuidados primários. Você pode ter desenvolvido uma infecção bacteriana secundária que não requer antibióticos.
Q. Quais são os sintomas de uma infecção bacteriana secundária?
A. Você estava melhorando, mas depois você começa a piorar, com um agravamento da tosse e febre.
Q. Pode ser que algo mais esteja a causar os meus sintomas?
A. Com a chegada da primavera, é possível que uma alergia aos pólens das árvores seja o culpado (no verão, faça aquela erva, e no outono, ervas daninhas). Nesse caso, um spray nasal descongestionante e um anti-histamínico como o Claritin podem ajudar a aliviar os sintomas.
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Q. Como posso evitar ficar doente em primeiro lugar?
A. Praticar uma boa higiene das mãos – ou seja, lavar as mãos completa e frequentemente, especialmente antes das refeições e depois de usar o banheiro – é uma das coisas mais importantes que você pode fazer para se manter saudável. Descansar o suficiente e seguir uma dieta adequada também contribui. E embora o júri ainda não tenha decidido sobre a sua eficácia, há algumas evidências de que uma dose diária de vitamina C (500 miligramas é suficiente) pode ajudar a reforçar o sistema imunitário e assim prevenir doenças.
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