ALMORAVIDS (árabe. Al-Murābiṭūn; “Warrior-Monks”), confederação de tribos berberes do grupo Sanhajah que viviam no deserto marroquino do Sahara. O seu fervor religioso e capacidade de luta permitiu-lhes estabelecer um império formidável no Magrebe e na Espanha muçulmana (andaluza) nos séculos XI e XII. Seu zelo teológico islâmico é atribuído a Yahya ibn Ibrahim, seu líder espiritual, bem como ao ‘alim (estudioso religioso) ‘Abd Allah ibn Yasin’. Imbuídos do zelo islâmico, os Almorávidas conquistaram Marrocos e as principais secções da Argélia ocidental entre 1054 e 1092. Em 1062 eles transformaram *Marrakesh na sua base de operações e capital religioso. A partir daí, os seus principais líderes abraçaram o título de Amir al-Muslimin (“comandante dos muçulmanos”), mas continuaram a reconhecer a legitimidade de uma autoridade ainda maior no Islão: o califa abássida no Iraque, a quem tinha sido conferido o título de Amir al-Mu’minīn (“comandante dos fiéis”). Foi no final do século XI que os cristãos castelhanos que se agarraram a partes de Espanha começaram a desafiar a autoridade dos Almorávidas e a invadir os seus territórios. A liderança Almorávida conseguiu repelir temporariamente os cristãos e frustrar seus planos de conquistar cidades tão importantes como Córdoba e Toledo.
Com a exceção de Valência, a Espanha muçulmana permaneceu sob o controle Almorávida. No entanto, talvez o aspecto mais fraco do domínio almorávida em Espanha e no Magrebe seja o facto de terem sido uma minoria berbere muçulmana no comando de um império hispano-árabe. Com o passar do tempo, eles acharam cada vez mais difícil proteger todos os seus bens territoriais da reconquista cristã, especialmente na sequência da queda de Saragoça em 1118. Além disso, em 1125 os *almohads (aqueles que defendiam a “Unidade de Alá”), uma confederação de tribos berberes rivais, começaram a rebelar-se contra eles nas montanhas do Atlas. Após uma luta prolongada e implacável, os almorávidas derrotaram os almorávidas em 1147; transformaram Marraquexe em sua própria capital e estenderam sua autoridade à Espanha muçulmana.
Além da poderosa força militar que criaram em seu auge, o período almorávida também é interessante por sua arte e arquitetura. O que caracterizou a arte Almorávida foi o seu puritanismo. Como monges militares saharianos, os Almorávidas rejeitaram a decoração luxuosa que dominou o estilo arquitetônico Umayyad tardio, e eles construíram em uma escala prática e não monumental. A piedade e o ascetismo impediram-nos de erguer elegantes palácios e magníficos monumentos. O local arquitetônico mais famoso que ficou do tempo dos Almorávidas é a Grande Mesquita em Tlemcen, Argélia, construída em 1082 e reconstruída em 1136.
A posição dos judeus sob o domínio Almorávida era aparentemente livre de grandes abusos. Ao contrário dos problemas encontrados pelos judeus durante o domínio dos *Almohads (a dinastia sucessora dos Almorávidas), não há queixas factuais de excessos, coerção ou malícia por parte das autoridades em relação às comunidades judaicas.
