Em resumo:
Anti-HBs anticorpos no sangue indicam que o paciente examinado foi submetido com sucesso a uma infecção com o vírus da hepatite B (HBV) ou foi vacinado eficazmente contra o vírus HBV. Desde 1995, a STIKO (comissão de vacinação permanente) tem recomendado a imunização básica contra o VHB desde a infância e a infância, mas o mais tardar na idade de 18,
Modos de infecção com hepatite B
Na grande maioria dos casos, a infecção com o vírus da hepatite B (VHB) ocorre “parenteralmente”. Isto significa que o vírus não entra no corpo através do tubo digestivo, mas entra na corrente sanguínea de uma pessoa de outra forma. Isto pode acontecer quando o sangue ou os produtos sanguíneos são transmitidos. Entretanto, os produtos sanguíneos e as reservas de sangue são testados com muito cuidado, de modo que o risco neste país é muito baixo. Por vezes o HBV também entra no sangue através de instrumentos contaminados – por exemplo, agulhas ou seringas quando se usam drogas ou ferimentos com seringas entre o pessoal médico. No entanto, mais da metade das doenças são transmitidas através de relações sexuais desprotegidas. Se uma mulher grávida estiver infectada com HBV, há também um alto risco de que ela passe o vírus para o seu filho no período antes ou por volta do nascimento.
Progressão da infecção pela hepatite B
Infecções pela hepatite B podem ter cursos muito diferentes. Em adultos com defesas imunitárias normais, a infecção é assintomática e cicatriza em cerca de 65 por cento dos casos. Cerca de 30% levam a uma inflamação hepática aguda, mas também com uma cura completa. Muito raramente, existem cursos graves e fatais.
O risco de desenvolver uma infecção crónica é de apenas cerca de 5% para adultos com um sistema imunitário saudável. Contudo, em adultos imunocomprometidos e em bebés e crianças pequenas, o risco aumenta até 70 por cento.
O risco é maior para infecções por volta do nascimento. Em mais de 90 por cento dos casos, a hepatite B crónica desenvolve-se no recém-nascido. Isto pode levar a uma inflamação progressiva do fígado, que está associada a um risco acrescido de cirrose e cancro do fígado (carcinoma hepatocelular).
Infecção aguda da hepatite B: O que acontece no sangue?
Na primeira fase da infecção, os componentes do vírus (antígenos virais) são primeiro detectáveis no soro sanguíneo: estes incluem o antígeno HBs. Esta é uma proteína que está localizada na superfície do vírus. Além disso, o antígeno HBc é encontrado – uma proteína do interior do vírus que também pode ser liberada (secretada) no ambiente, no sangue. A forma secretada do antígeno HBc é chamada de antígeno HBe. O corpo reage à infecção produzindo substâncias de defesa contra o vírus – os chamados anticorpos. Primeiro, os chamados anticorpos de imunoglobulina M (IgM) são produzidos contra o antígeno HBc. Os anticorpos IgM servem como uma defesa aguda contra infecções e desaparecem do sangue novamente durante alguns meses.
Ao mesmo tempo, o sistema imunológico começa a produzir outro tipo de anticorpo contra o HBc – os chamados anticorpos imunoglobulina G (IgG). Os anticorpos IgG permanecem detectáveis no sangue durante anos, muitas vezes durante toda a vida, como sinal da chamada memória imunológica a longo prazo. Eles indicam hepatite B.
O laboratório geralmente determina primeiro o valor total de anticorpos IgG e IgM contra HBc: anti-HBc (IgM + IgG).
Se este valor for visível, o teste para o anti-HBc IgM sozinho segue.
Anti-HBs anticorpos são formados durante o curso da infecção e são considerados um sinal prognóstico favorável.
Após o aparecimento de anticorpos anti-HBs, eles geralmente sinalizam uma cura para a infecção pela hepatite B. Os antígenos virais não são mais detectáveis, e fala-se de seroconversão. Isto protege a pessoa afectada contra uma nova infecção com vírus da hepatite B.
O que é observado após uma vacinação?
Quando vacina contra a hepatite B, o médico normalmente injecta componentes geneticamente modificados da superfície do vírus, ou seja, um antigénio HBs produzido artificialmente. O sistema imunológico só produz anticorpos contra estes componentes, os anticorpos anti-HBs. Ao contrário de uma infecção anterior com vírus da hepatite B, nenhum anticorpo IgG contra HBc é, portanto, detectável no sangue.
Presume-se que exista uma protecção vacinal adequada com um título de anticorpos superior a 100 UI/l. O sistema imunitário é suposto produzir anticorpos contra estes componentes. Presume-se que a imunidade normalmente persiste por muito tempo. Após uma imunização básica bem sucedida, que é determinada pelo médico com base no título de anticorpos anti-HBs, normalmente não é necessária uma vacinação de reforço posterior. Regras diferentes aplicam-se a membros de grupos de risco, por exemplo, pessoal médico.
Revisado experimentalmente por