ANCHORAGE, Alasca (KTUU) – Arachnophobia, o medo das aranhas, é um dos medos mais comuns entre as pessoas. Muitas vezes você os ouve descritos como rastejantes assustadores, mas um homem local diz que uma vez que você conhece os — especialmente os aqui no Alasca — você pode descobrir que eles não são tão assustadores afinal.
“Eu amo aranhas agora. Eu vou adormecer a pensar em aranhas. Vou ter sonhos com aranhas”, disse Keith Burgess. No entanto, nem sempre foi assim. Burgess superou seu medo de aranhas ao educar-se a si mesmo, e agora ele está em uma missão para educar os outros. Burgess iniciou o grupo do Facebook, Spiders of Alaska, onde ele e outros entusiastas de aranhas, juntamente com especialistas, ajudam as pessoas a identificar qualquer hóspede de oito pernas e aliviam alguns medos.
“Recentemente tive um caso em que uma pessoa foi informada de que tem um recluso marrom em seu espaço de rastejamento, então tomei a decisão de ir até lá e investigar. Fui até esta casa e desci no espaço de rastejamento deles para dar uma olhada no que eles tinham lá embaixo e afinal eram só esses caras”, disse Burgess enquanto segurava um funil de tecelão. “Eles são Tegenaria domestica. Eles são na verdade muito inofensivos e estão por todo o Alasca”
Inofensivos, diz Burgess, assim como o resto de mais de 600 espécies de aranhas que vivem no Alasca. Burgess diz que muitas aranhas comuns encontradas no Alasca vão desde a minúscula Steatoda Borealis, que é a sua aranha de teia de aranha comum, até às grandes aranhas de órbita, como a tecelã de Nordmann ou a tecelã de órbita feroz.
“Todas as aranhas são venenosas, mas a potência do veneno das aranhas do Alasca é quase nula”, disse Burgess. “Não há nenhum recluso castanho no Alasca. Nós ficamos viúvas negras errantes. Não temos populações delas. Elas podem vir em um saco de uvas, ou paletes enviadas do Lower 48, mas a probabilidade de uma aranha do Lower 48 realmente sobreviver no Alasca é muito improvável”
Burgess diz que os benefícios de ter aranhas por perto superam os negativos. Por exemplo, elas comem mosquitos e ajudam a manter a população de insetos voadores baixa. Ele também diz que muitas pessoas às vezes confundem certas feridas com picadas de aranha.
“Uma ferida no seu corpo não significa que tenha sido um recluso castanho. Staph A, MRSA, há uma abundância de infecções bacterianas. Nós temos uma infinidade de espécies de moscas mordedoras no Alasca que mordem você que as pessoas acreditam que é uma aranha que as mordeu, mas na verdade foi uma mosca. Eu digo, “inofensiva como uma aranha”, não é inofensiva como uma mosca. As moscas são muito perigosas.”
Então, da próxima vez que você vir uma ao redor de sua casa, Burgess o encoraja a aprender mais, em vez de pegar o mata-moscas. “O medo prolongado das aranhas do Alasca é mantido pela desinformação e eu estou apenas tentando quebrar isso”, disse Burgess. “Não há nenhuma aranha no Alasca da qual se deva ter medo. Não há nada. Só porque é grande, não significa que seja prejudicial. Eles são gentis gigantes.”