Artemísia I da Caria

Artemísia da Caria (também conhecida como Artemísia I) foi a rainha da região anatólica da Caria (a sul da antiga Lídia, na Turquia moderna). Ela é mais famosa pelo seu papel na batalha naval de Salamis em 480 a.C. na qual lutou pelos persas e se distinguiu tanto pela sua conduta em batalha como pelo conselho que deu ao rei persa Xerxes antes do início do noivado. O seu nome deriva da deusa grega Artemis, que presidiu à selva e foi a divindade padroeira dos caçadores. Ela era filha do rei Lygdamis de Halicarnassus e de uma mãe cretense cujo nome não é conhecido. Com a morte de seu marido (cuja identidade também é desconhecida), Artemisia assumiu o trono de Caria como regente de seu jovem filho Pisindelis. Embora seja provável que ele tenha governado Caria depois dela, não há nenhum registro que comprove isso. Após a Batalha de Salamis, diz-se que ela acompanhou os filhos ilegítimos de Xerxes à segurança em Éfeso (na Turquia moderna) e, depois disso, não é feita mais menção a ela no registro histórico. A principal fonte de suas realizações nas guerras greco-persa é Heródoto de Halicarnassus e seu relato da Batalha de Salamis em suas Histórias, embora ela também seja mencionada por Pausanios, Poliénus, no Suda e por Plutarco.

Todos os relatos antigos de Artemísia a retratam como uma mulher corajosa e inteligente que foi um bem valioso para Xerxes em sua expedição para conquistar a Grécia, exceto o de Tessalo que a descreve como uma pirata inescrupulosa e uma maquinadora. Deve-se notar, no entanto, que escritores posteriores sobre Artemísia I parecem ter confundido algumas das suas façanhas com as de Artemísia II, a esposa do rei Mausolus de Halicarnassus (falecido 350 a.C.) que, entre outras realizações, encomendou o Mausoléu de Halicarnassus, uma das antigas Sete Maravilhas do Mundo. A conquista da cidade de Latmus como relacionada em Polyaenus (8.53.4), na qual Artemísia I encena um festival elaborado e colorido algumas léguas da cidade para atrair os habitantes e depois capturá-la sem luta, foi na verdade o trabalho de Artemísia II. O mesmo se aplica à repressão da revolta de Rodes contra Caria, na qual, após a sua derrota, a frota capturada de Rodes navegou de volta ao seu porto de origem conduzindo ostensivamente os navios marianos e, desta forma, a ilha foi subjugada sem um longo combate.

Artemísia & A Expedição Persa

Herodotus elogia Artemísia I de tal forma que os escritores posteriores (muitos dos quais criticaram Heródoto em vários pontos) reclamam que ele se concentra nela, excluindo outros detalhes importantes relativos à Batalha de Salamis. Heródoto escreve:

Passei por cima de todos os outros oficiais porque não há necessidade de os mencionar, excepto para Artemísia, porque acho particularmente notável que uma mulher tenha participado na expedição contra a Grécia. Ela assumiu a tirania após a morte do marido, e embora ela tivesse um filho adulto e não tivesse que participar da expedição, sua coragem masculina a impeliu a fazê-lo…O dela foi o segundo esquadrão mais famoso de toda a marinha, depois do de Sidon. Nenhum dos aliados de Xerxes lhe deu melhores conselhos do que ela (VII.99).

A expedição persa foi a vingança de Xerxes contra os gregos pela derrota persa na Batalha de Maratona em 490 a.C., e a força invasora persa é relatada como tendo sido a maior já reunida no mundo até aquele momento. Mesmo se Caria, como parte do Império Persa na época, tivesse sido obrigada a fornecer tropas e navios, não haveria razão para uma rainha sentada liderar ou mesmo acompanhar seus soldados ao campo. A decisão de Artemísia, então, foi totalmente sua.

Combateu na batalha naval de Artemisium (que teve lugar ao largo da costa de Euboea e concomitantemente com o combate por terra em Thermopylae no final de 480 a.C.) e distinguiu-se como comandante e táctica. Diz-se que ela voaria ou o padrão grego ou o persa de seus navios, dependendo das circunstâncias e da necessidade, para evitar conflitos até que ela se posicionasse favoravelmente para assalto ou fuga. A Batalha de Artemisium foi um empate, mas uma vitória táctica persa, na medida em que a frota grega deixou o campo após três dias de combate, o que permitiu que a frota persa se reagrupasse e estrategicamente. Após a derrota das forças gregas em Termópilas, o exército persa marchou da sua base em Hellespont pelo continente da Grécia e arrasou a cidade de Atenas. Os gregos haviam abandonado a cidade antes do avanço dos persas e, sob a liderança de Themistokles, tinham reunido a sua marinha ao largo da costa perto do estreito de Salamis.

Conselho de Artemisia a Xerxes

O continente grego tinha sido tomado, Atenas queimada, e Xerxes agora chamou um conselho de guerra para determinar a sua próxima jogada. Ele poderia encontrar os gregos em uma batalha marítima na esperança de derrotá-los decisivamente ou considerar outras opções, como cortar seus suprimentos e assediar suas comunidades até que eles processassem pela paz. Heródoto dá conta do papel de Artemísia no conselho e do respeito que lhe foi concedido por Xerxes:

Quando eles se tinham resolvido e estavam todos sentados nos seus devidos lugares, Xerxes enviou Mardonius para testar cada um deles perguntando se ele deveria ou não encontrar-se com o inimigo no mar. Então Mardonius deu a volta ao grupo inteiro, começando pelo rei de Sidon, fazendo esta pergunta. A opinião unânime era que ele deveria enfrentar o inimigo no mar, com apenas um único dissidente – Artemisia. Ela disse: “Mardonius, por favor, leve esta mensagem ao rei por mim, lembrando-lhe que eu não desempenhei um papel insignificante ou covarde nas batalhas marítimas de Euboea: Mestre, é justo que eu lhe diga qual é, na minha sincera opinião, o melhor curso de acção para si. Portanto, aqui está o meu conselho: não comprometa a frota a lutar, porque no mar os seus homens serão tão inferiores aos gregos quanto as mulheres são aos homens. Em todo caso, por que você tem que correr o risco de uma batalha no mar? Não capturastes Atenas, que era o objectivo da campanha? Não controlais o resto da Grécia? Não há ninguém que se oponha a ti. Todos os que o fizeram tiveram o tratamento que ele merecia. Vou dizer-vos o que penso que o futuro reserva para os nossos inimigos. Se não se apressar para uma batalha marítima, mestre, mas manter a sua frota aqui perto da costa, tudo o que precisa fazer para ganhar todos os seus objectivos sem qualquer esforço é esperar aqui ou avançar para o Peloponeso. Os gregos não têm recursos para resistir contra você por muito tempo; você os espalhará e eles se retirarão para suas várias cidades e vilas. Vedes, descobri que eles não têm provisões nesta ilha deles, e se marchardes por terra em direção ao Peloponeso, é improvável que os gregos de lá permaneçam inativos ou que queiram lutar no mar em defesa de Atenas. No entanto, se você se apressar para uma batalha no mar imediatamente, eu temo que a derrota da frota fará com que o exército terrestre também venha a sofrer. Além disso, meu senhor, deve ter isto em mente também, que os bons homens tendem a ter escravos maus, e vice-versa. Agora, não há ninguém melhor do que você, e você de fato tem escravos maus, que supostamente são seus aliados – quero dizer, os egípcios, cipriotas, cílices e pamfílicos, todos eles inúteis.”

Estas palavras de Artemísia para Mardonius perturbaram seus amigos, que assumiram que o rei iria puni-la por tentar impedi-lo de se comprometer com uma batalha no mar, enquanto aqueles que invejavam e se ressentiam de sua proeminência dentro da aliança ficaram satisfeitos com sua resposta porque pensavam que ela seria morta. Mas quando as opiniões de todos foram relatadas a Xerxes, ele ficou encantado com o ponto de vista de Artemisia; ele a tinha avaliado muito antes, mas agora ela subiu ainda mais em sua estimativa.

No entanto, ele deu ordens de que a visão maioritária era a que deveria seguir. Ele acreditava que seus homens não tinham lutado o melhor de Euboea porque ele não tinha estado lá, e agora ele se preparava para vê-los lutar (VIII.67-69).

Artemísia em Salamis

Na sequência da Batalha de Artemisium, os gregos tinham colocado uma recompensa na cabeça de Artemisia, oferecendo 10.000 dracmas ao homem que a capturou ou matou. Mesmo assim, não há provas de que a rainha hesitou em juntar-se à batalha do mar, apesar de ter aconselhado contra isso. Os gregos enganaram a frota persa para o estreito de Salamis, fingindo uma retirada, e depois os surpreenderam no ataque. Os navios menores, mais ágeis, dos gregos foram capazes de causar enormes danos aos grandes navios persas, enquanto estes últimos, devido ao seu tamanho, foram incapazes de navegar eficazmente nos estreitos confins. Heródoto escreve:

Não estou em condições de dizer ao certo como determinados persas ou gregos lutaram, mas o comportamento de Artemísia fez com que ela subisse ainda mais na estimativa do rei. Aconteceu que no meio da confusão geral da frota persa, a nave de Artemísia estava sendo perseguida por uma da Ática. Ela achou impossível escapar, porque o caminho à frente estava bloqueado por naves amigas, e as naves hostis estavam particularmente próximas da sua, então ela decidiu por um plano que de fato lhe fez muito bem. Com o navio do sótão perto da popa, ela se abaixou e bateu num dos navios do seu próprio lado, que era tripulado por homens de Calynda e tinha a bordo Damasithymus, o rei de Calynda. Agora, eu não posso dizer se ela e Damasithymus tinham caído enquanto estavam baseados no Hellespont, ou se essa ação dela foi pré-meditada, ou se o navio de Calyndan estava no caminho, por acaso, naquele momento. Em qualquer caso, ela descobriu que, batendo nele e afundando-o, criou para si uma dupla fortuna. Em primeiro lugar, quando o capitão do navio do Sótão a viu bater num navio inimigo, assumiu que o navio de Artemísia ou era grego ou era um desertor dos persas lutando ao seu lado, então mudou de rumo e virou-se para atacar outros navios.

Então o primeiro pedaço de boa sorte foi que ela escapou e permaneceu viva. A segunda foi que, embora ela fosse bastante o oposto do benfeitor do rei, suas ações deixaram Xerxes particularmente satisfeito com ela. É relatado que, como Xerxes estava assistindo à batalha, ele notou o navio dela batendo no outro navio e um de seus companheiros disse: ‘Mestre, você pode ver como Artemisia está lutando bem? Olha, ela afundou um navio inimigo! Xerxes perguntou se era realmente Artemísia e eles confirmaram que era porque podiam reconhecer a insígnia na sua nave, e por isso assumiram que a nave que ela tinha destruído era uma das do inimigo – uma suposição que nunca foi refutada, porque uma característica particular da sorte geral de Artemísia, como notado, era que ninguém da nave Calyndan sobreviveu para apontar o dedo para ela. Em resposta ao que os cortesãos lhe diziam, a história continua, Xerxes disse: “Os meus homens transformaram-se em mulheres e as minhas mulheres em homens”. (VIII.87-88).

A Batalha de Salamis foi uma grande vitória para os gregos e uma derrota completa para as forças persas. Xerxes não conseguia entender o que tinha corrido tão mal e tinha medo que os gregos, agora encorajados pela sua vitória, marchassem até Hellespont, cortassem as forças persas ali estacionadas e o prendessem a ele e às suas forças na Grécia. Mardonius sugeriu um plano pelo qual ele permaneceria na Grécia com 300.000 forças e subjugaria os gregos enquanto Xerxes voltava para casa. O rei ficou satisfeito com esse plano, mas, reconhecendo que Mardonius também estava entre aqueles que apoiaram a desastrosa batalha marítima, convocou outro conselho para determinar o plano de ação adequado. Heródoto escreve: “Ele convocou uma reunião de persas e, enquanto ouvia seus conselhos, ocorreu-lhe convidar Artemísia também, para ver o que ela sugeriria, por causa da ocasião anterior, na qual ela havia se mostrado a única com um plano de ação realista. Quando ela veio, ele dispensou todos os outros” (VIII. 101).

Artemísia sugeriu que ele seguisse o plano de Mardonius, dizendo,

Acho que você deveria recuar e deixar Mardonius aqui com as tropas que ele está pedindo, já que ele está se oferecendo para fazer isso de sua livre vontade. Meu pensamento é que se ele conseguir as conquistas que ele diz ter se estabelecido, e as coisas correrem como ele pretende, a conquista é sua, Mestre, porque foram os seus escravos que fizeram isso. Mas se as coisas correrem mal para Mardonius, não será um grande desastre em relação à sua sobrevivência e à prosperidade da sua casa. Quero dizer, se você e sua casa sobreviverem, os gregos ainda terão que fazer muitas corridas pelas suas vidas. Mas se algo acontecer a Mardonius, se realmente não importar; além disso, se os gregos vencerem, não será uma vitória importante, porque eles só terão destruído um de seus escravos. O objetivo desta sua campanha foi queimar Atenas; você fez isso, então agora você pode partir (VIII.101-102).

Xerxes aceitou o conselho de Artemísia desta vez e se retirou da Grécia, deixando Mardonius para lutar o resto da campanha por ele. Artemisia foi encarregada de escoltar os filhos ilegítimos de Xerxes até à segurança em Éfeso e, como já foi dito anteriormente, desaparece depois do registo histórico. Mardonius foi morto na Batalha de Plataea no ano seguinte (479 a.C.), que foi outra vitória decisiva para os gregos e colocou um fim à invasão persa da Europa.

The Legend of Her Death

Pausanius afirma que havia uma estátua de mármore de Artemísia erguida na ágora de Esparta, no seu Salão Persa, que foi criada em sua honra a partir dos destroços deixados pelas forças invasoras persas. O escritor Fócio (c. 858 d.C.) registra uma lenda que, depois de trazer os filhos de Xerxes a Éfeso, ela se apaixonou por um príncipe chamado Dardano. Por razões desconhecidas, Dardano rejeitou seu amor e Artemísia, em desespero, atirou-se ao mar e afogou-se. No entanto, não há nada nos relatos dos antigos escritores que dê qualquer credibilidade a esta lenda. A história é semelhante às que Parthenius de Nicéia (falecido a 14 d.C.) escreveu em sua Erotica Pathemata (Dores do Amor Romântico), uma obra muito popular de trágicas histórias de amor, cujo propósito parece ter sido servir como um aviso sobre os perigos dos apegos românticos.

É possível que Fócio, escrevendo muito mais tarde, tenha optado por se basear na figura de Artemisia para ilustrar uma lição semelhante. Embora não haja nada no registro que corrobore a versão de Fócio sobre sua morte, também não há nada que a contradiga, exceto o caráter da mulher, como retratado nas histórias antigas. Seu recente retrato ficcional no filme 300 de 2014: Rise of an Empire está em espírito com as fontes antigas e dificilmente apóia a afirmação de que tal mulher terminaria sua vida sobre o amor de um homem.