TCT Overuse a Concern
Professor de Radiologia G. Donald Frey, MD, da Universidade Médica da Carolina do Sul, diz à WebMD que a comunidade de radiologia tem trabalhado muito para identificar áreas onde as tomografias são usadas em excesso.
Ele aponta que o uso da tomografia computadorizada de corpo inteiro para rastrear doenças em pessoas saudáveis praticamente desapareceu nos últimos anos.
Briefly popular no início da década, as clínicas de varredura corporal ofereceram a promessa de encontrar câncer, doenças cardíacas e muitas outras doenças em seus estágios nascentes, a um custo de cerca de US$1.000 por varredura. Mas as alegações não se concretizaram, e a maioria das clínicas logo fechou.
O foco agora é o uso da tomografia computadorizada para queixas menores e no cenário da medicina de emergência, diz Frey.
“É claro que a tomografia computadorizada está sendo usada em excesso, mas não é tão fácil dizer onde isso está acontecendo”, diz ele. “Eu encorajaria os pacientes a não pressionarem os médicos a pedirem TCs, e encorajaria os médicos a estarem cientes das indicações apropriadas para pedi-la”.
Um estudo publicado no início deste ano no Journal of the American Medical Association encontrou uma grande variação na radiação de clínica para clínica para exames de TC realizados para identificar doenças cardiovasculares.
Pesquisadores relataram que as exposições de uma única tomografia computadorizada foram até seis vezes maiores em algumas clínicas do que em outras.
Em resposta ao estudo, a American Heart Association emitiu um alerta aos médicos contra o uso de tomografias computadorizadas para triagem de pacientes assintomáticos.
O fato de que os médicos muitas vezes não têm idéia de quantas varreduras anteriores um paciente teve dificultou os esforços para reduzir a exposição dos pacientes.
Bases de dados que acompanham as varreduras de TC anteriores, como a usada no estudo de Harvard, não são comuns, mas a Sodickson diz que deveriam ser.
Ele e seus colegas estão desenvolvendo um programa computadorizado que rastreia o número total de varreduras que um paciente fez e também quantifica o risco.
Enquanto isso, os pacientes podem defender-se sabendo quantas varreduras de TC eles tiveram e compartilhando essa informação cada vez que uma varredura adicional é pedida, ele diz.