CELEBRAÇÃO DE CRISTO Finlandês
Véspera de Natal
Não parecido na maioria dos países cristãos, o destaque da celebração natalina finlandesa é a véspera de Natal, 24 de dezembro, e não o dia de Natal em si.
Na antiga cidade de Turku, a antiga capital da Finlândia, é realizada uma cerimônia especial para declarar o início do período de “paz natalina”, começando ao meio-dia da véspera de Natal e durando vinte dias.
A tradição de declarar a paz natalícia é conhecida desde o século XIII, sendo comum a todos os países nórdicos, mas apenas na Finlândia tem sido mantida quase ininterruptamente até aos nossos dias.
Na declaração, os cidadãos são desejados um feliz Natal e incitados a passar o tempo de Natal pacificamente, evitando “comportamentos barulhentos e desordeiros”.
Na foto à direita: A declaração de paz de Natal finlandesa sendo transmitida ao vivo pela televisão da cidade de Turku na véspera de Natal.
Para muitos finlandeses, assistir ou ouvir a cerimônia de declaração transmitida ao vivo pela televisão ou rádio sinaliza o início adequado da celebração do Natal.
Embora a Finlândia seja um país bastante secular, a celebração do Natal aqui ainda é muito pronunciada quando comparada com a maioria dos outros países cristãos.
Na tarde da véspera de Natal, todo o país parece congelar à medida que o transporte público cessa e a maior parte das lojas vai ser fechada. Está parado e calmo em todos os lugares quando as pessoas começam a se preparar para a noite.
Algumas pessoas assistem ao culto da igreja na véspera de Natal e muitos visitam cemitérios para acender velas nas sepulturas de seus parentes e entes queridos falecidos. Em direção à noite escura, os cemitérios brilham com um mar de luzes cintilantes.
Muitos finlandeses têm uma tradição de ir à sauna para tomar banho e relaxar antes de assistir às celebrações da noite.
Aquecer a sauna no Natal é um costume antigo na Finlândia. Entre o povo rural, acreditava-se que os espíritos dos antepassados mortos vinham banhar-se na sauna depois do pôr-do-sol.
Na foto à esquerda: A sauna de Natal aquecendo.
Sauna era considerada como um lugar sagrado onde muitos atos importantes da vida eram realizados desde dar à luz até morrer e tratar e curar doenças. Também hoje, a sauna na Finlândia é um símbolo de pureza.
Após os últimos preparativos para a noite foram feitos, famílias de bebês até bisavós se reúnem para o jantar de Natal.
>Especialmente para as crianças, este é um tempo mágico cheio de alegria, e muitos adultos também têm as suas memórias de infância mais calorosas ligadas às celebrações de Natal dos anos passados.
Para não esquecer o verdadeiro significado do Natal, é um costume em algumas famílias ler em voz alta o evangelho de Natal de S. Lucas, descrevendo os acontecimentos da época do nascimento de Jesus. Se há crianças pequenas presentes, a leitura é geralmente feita pela criança mais nova alfabetizada.
Na foto acima à esquerda: leitura do evangelho de Natal.
Após o jantar de Natal, algumas famílias podem ter a visita de joulupukki, o Papai Noel finlandês. Ele vai trazer presentes de Natal, que são colocados debaixo da árvore de Natal.
Na foto acima à direita: Presentes de Natal debaixo da árvore de Natal.
Pouco mais tarde, os presentes serão distribuídos e abertos.
Dia de Natal e fim da época natalícia
O dia de Natal é normalmente passado em casa, relaxando e descansando, com algumas pessoas talvez assistindo ao culto da igreja de manhã cedo. O Dia de Santo Estêvão seguinte (Dia de Boxe) é tradicionalmente um dia para visitas familiares.
Préviamente, especialmente nas áreas rurais, os passeios de trenó puxados por cavalos eram populares no Dia de Santo Estêvão, já que Santo Estêvão é um santo padroeiro dos cavalos. Desde a Idade Média, era costume correr para casa a partir da igreja após o culto. Seguindo as tradições antigas, muitas fazendas de cavalos e escolas de equitação oferecem passeios a cavalo ou de trenó no Dia de Santo Estêvão.
A véspera de Natal, o Dia de Natal e o Dia de Santo Estêvão (de 24 a 26 de dezembro) são todos feriados públicos na Finlândia. Algumas pessoas, especialmente pais com filhos pequenos, podem tirar férias do trabalho até o Dia de Ano Novo para passar os feriados com a família. No início de janeiro, as crianças começam novamente a escola.
Após as férias de Natal, é hora de se preparar para receber o Ano Novo.O Natal termina com a Epifania, 6 de janeiro. Até este dia, a maioria das pessoas já arrumou os enfeites natalinos e despojou e jogou fora a árvore de Natal.