Sim – se o seu cavalo precisar deles! De todos os cereais (por exemplo, milho, cevada, trigo, etc.) a aveia tem o perfil nutricional mais apropriado para os cavalos. Eles são uma excelente fonte de calorias e têm um perfil proteico e aminoácido melhor do que muitos outros grãos. São superiores em gordura e fibra (graças ao casco) e, portanto, inferiores em carboidratos não estruturais (NSC) do que a maioria dos outros grãos. São bem digeridos no intestino delgado do cavalo, mesmo com pouco processamento (desde que o cavalo tenha bons dentes!) e, portanto, representam um risco menor de que os açúcares cheguem ao intestino grosso e contribuam para as cólicas ou laminites. Além disso, devido ao seu menor conteúdo de NSC, eles não são considerados uma ração “quente”.
Se o seu cavalo tem necessidades nutricionais que são superiores ao que está a ser satisfeito apenas com feno – particularmente energia (calorias), a aveia pode ser uma excelente opção. No entanto, a aveia é baixa em cálcio e alta em fósforo, e carece de vários nutrientes vitais para os cavalos. Portanto, se alimentar a aveia como a única porção concentrada da dieta (além do feno, que é sempre o mais importante), você precisará suplementar a dieta com cálcio, sal e provavelmente outras vitaminas e minerais – seja individualmente ou usando um equilibrador de ração. Isto é em contraste com a alimentação de dietas fabricadas comercialmente (que muitas vezes incluem grandes quantidades de aveia como seus ingredientes), onde as rações são fortificadas com proteínas, aminoácidos, vitaminas e minerais adicionais, conforme necessário para formular uma dieta que se adapte especificamente às necessidades do cavalo a que se destina.
Muitos proprietários de cavalos irão vestir ou adicionar aveia à dieta de um cavalo, além de uma ração comercial. Isto pode colocar problemas, pois a aveia pode alterar as proporções chave (nomeadamente cálcio/fósforo) que têm sido fornecidas pela ração comercial. O conhecimento do feno do seu cavalo e uma avaliação fácil da dieta podem ajudá-lo a determinar se a adição de aveia em algumas faz mais bem do que mal.
*Nota: Muitos donos de cavalos não acreditam que seus cavalos digerem aveia eficientemente porque eles vêem partes do casco nas fezes. Se você inspecioná-las, você descobriria que todas as coisas boas de dentro do casco foram, de fato, usadas pelo cavalo.