Babe Ruth Local de Nascimento & Museu
Babe Ruth nasceu em 1895, em Baltimore, MD, numa pequena casa em fila perto do local do parque de bolas original dos Orioles. No final dos anos 60, esta casa ainda se encontrava no antigo bairro Ridgely’s Delight, a poucos quarteirões do Inner Harbor, que acabaria por ser reabilitado no início dos anos 80 e se tornaria uma atracção turística. Esta casa também estava prevista para ser demolida no final da década de 1960, até que um grupo de fãs locais de Babe Ruth e de entusiastas da história de Baltimore puseram fim aos planos e convenceram a cidade a apoiar um museu em honra de Babe. A Fundação Berço Babe Ruth sem fins lucrativos abriu o Museu em 1974.
Em 1983, o Museu também se tornou o museu oficial para o Baltimore Orioles, seguido pelos Baltimore Colts em 1985. Ironicamente, porém, no início dos anos 80, o Museu Babe Ruth também estava com dificuldades financeiras, devido à falta de manutenção e marketing adequado, o que levaria a uma forte assistência e geraria financiamento suficiente para garantir a manutenção contínua do edifício e suas instalações.
Em 1983, Mike Gibbons, um produtor local de documentários de Baltimore que estava conduzindo uma pesquisa sobre o Babe, concordou em ajudar a organização a garantir a preservação do local de nascimento de Ruth. Ao longo de um ano, a reviravolta de Mike no Museu já era evidente e os membros da organização pediram a Gibbons para permanecer como seu diretor executivo. 23 anos depois, Mike Gibbons ainda é Diretor Executivo do Museu Babe Ruth.
Todos os anos, através dos esforços de Mike, da sua dedicada equipe, do Conselho de Administração do Museu, do governo local e estadual e de outros apaixonados fãs de Babe Ruth, o Museu tem sido preservado e o interesse, assim como as exposições têm florescido. Na década de 1990, o Museu Babe Ruth também se tornou o lar da vasta colecção de recordações da lenda do quarterback da NFL e estrela do Baltimore Colts, Johnny Unitas. Com a abertura do Parque Orioles em Camden Yards, a poucos quarteirões de distância, a assistência ao Museu aumentou constantemente e agora ultrapassa os 60.000 anualmente.
A partir dos anos 90, o Museu floresceu, adicionando mais recordações e arquivos importantes às suas colecções. Ficou claro que era necessária uma expansão e foram feitos planos. Estes planos foram concretizados em 2005 com a abertura de um local irmão maior, conhecido como “Sports Legends at Camden Yards”, no antigo, extensamente renovado, B&O Railroad Station junto ao Orioles Park.
Esta instalação alberga agora o Orioles Hall of Fame, o Maryland Collegiate Hall of Fame e a colecção de Johnny Unitas, entre outros. Tem também, naturalmente, exposições sobre o Babe. Dado que as colecções Johnny Unitas e Baltimore Orioles se mudaram para a Sports Legends em Camden Yards, o Berço e Museu Babe Ruth tem agora a oportunidade de fazer algumas alterações próprias. A partir do outono de 2006, o museu original que foi o local de nascimento de Babe, em breve começará uma grande renovação para aumentar o espaço de exposição, atualizar partes do edifício do século 19, e instalar rampas e um elevador para acessibilidade de deficientes. Com estas mudanças, que devem durar pouco mais de seis meses, os fãs verão uma instalação muito atualizada e melhorada, que incluirá itens nunca antes expostos ao público, novas exposições multimídia e melhorias gerais de infra-estrutura.
Fãs podem contribuir para renovar e atualizar o Babe Ruth Birthplace e Museu, tornando esta meca para os fãs de beisebol, Babe Ruth e história um lugar ainda maior. No verão de 2006, Mike Gibbons, Direcção Executiva, disse: “O que estamos a pedir aos fãs que façam este Verão, esta época de basebol, é que se juntem ao nosso clube 714 onde podem ajudar na renovação para nos ajudar a preservar o legado de Babe Ruth, contribuindo com $7.14 ou $71.40, ou que movam o ponto decimal, para ajudar na renovação.” BRC apóia fortemente este esforço.